Capítulo 5 O Jogo de Sombras

Ethan sentiu um aperto no peito ao ver a segunda parte do enigma na tela. Desta vez, não havia mais palavras complicadas ou frases enigmáticas. A mensagem era simples, mas a gravidade de suas implicações o fez engolir em seco.

"Para entender seu verdadeiro legado, você deve primeiro desvendar o segredo de quem você realmente é. O próximo passo está onde tudo começou. Encontre o local da origem."

Ele olhou para o monitor, confuso. "Onde tudo começou"? O que isso significava? Ele nunca tivera uma vida repleta de mistérios ou segredos. Seus pais morreram quando ele era ainda muito jovem, e sua infância foi marcada por dificuldades, mas sem grandes segredos a serem desvendados.

"Isso é um teste de paciência", disse ele, se permitindo desabafar. "Porque eu não entendo."

Sr. Thompson estava em silêncio, mas seus olhos pareciam acompanhar cada movimento de Ethan. "Richard Lancaster nunca fez nada sem um propósito. O que ele está pedindo é simples, mas ao mesmo tempo, você não pode se deixar enganar pela simplicidade. O local da origem pode ser mais próximo de você do que pensa."

Ethan fechou os olhos por um momento, tentando se lembrar. O que poderia ser esse lugar? Ele não tinha herança familiar, nada que pudesse ser chamado de origem. Então, ele se lembrou do único lugar que poderia ter alguma conexão com esse tipo de mistério: o trailer onde ele cresceu.

A ideia parecia absurda, mas ao mesmo tempo, algo dentro dele dizia que ele tinha que voltar lá, àquele lugar que, apesar de simples, sempre o fez sentir-se seguro. O lugar onde as memórias de sua mãe e pai ainda estavam vivos.

"Eu tenho que ir para casa", disse Ethan finalmente, levantando-se.

Sr. Thompson o observou sem expressão. "Se você acha que é isso o que precisa fazer, então siga em frente. Mas tenha cuidado, senhor Lancaster. Richard deixou instruções claras, mas não lhe disse tudo. Você está entrando em um jogo que não pode entender completamente."

Ethan saiu apressado do escritório, sem olhar para trás. Ele sabia que tinha que ir, mas ao mesmo tempo, a tensão crescia dentro de si. O trailer que ele sempre viu como um lugar de limitações agora parecia o centro de algo muito maior, uma chave que poderia abrir portas que ele nem sabia que existiam.

A viagem de volta para o antigo bairro foi silenciosa. Ethan tentou organizar seus pensamentos, mas cada vez que olhava para a estrada, sentia que estava sendo observado. Não sabia se o desconforto vinha de sua imaginação ou de algo mais real, mas o fato é que, à medida que se aproximava de seu antigo lar, uma sensação crescente de que algo estava prestes a acontecer o fazia se sentir inquieto.

Chegando ao trailer, ele não foi recebido com a familiaridade que imaginava. Nada parecia igual. O velho trailer estava quieto, como se também estivesse esperando por algo. Ele entrou, o cheiro de madeira antiga e o pó tomaram conta de seus sentidos. Olhou ao redor, tentando identificar o que Richard queria que ele encontrasse aqui.

"Onde tudo começou..." ele repetiu para si mesmo, tocando nas paredes do trailer, como se as respostas estivessem gravadas em cada pedaço de madeira. Caminhou até o quarto dos fundos, onde sua mãe costumava manter uma pequena mesa de trabalho. Ao se aproximar da mesa, algo brilhou sob a luz fraca da lâmpada.

Ele se abaixou, e ao tocar a gaveta, ela se abriu lentamente, como se estivesse esperando para revelar algo. Dentro, havia uma caixa pequena de madeira, com uma fechadura antiga e sem chave. Ethan ficou surpreso. Ele nunca havia visto aquela caixa antes. A sensação de estranheza o envolveu por completo.

Era como se essa caixa tivesse sido deixada ali especificamente para ele. Como se tivesse sido colocada lá anos antes, sabendo que ele voltaria para encontrá-la. Ele tocou na caixa, sentindo a madeira fria sob seus dedos. O silêncio do trailer parecia crescer ainda mais pesado, e ele soubera que algo estava prestes a mudar.

Ele olhou para a gaveta, onde encontraria a chave? Ou, talvez, a caixa fosse a própria resposta? Ele precisava descobrir.

"Por que você me deixou isso?", ele murmurou para o vazio. "O que isso tem a ver com o que Richard queria?"

Foi então que o som de algo quebrando no corredor o fez pular para trás. Algo - ou alguém - estava ali, observando-o, mais perto do que ele pensava.