Capítulo 5 A Proximidade do Encontro

Lion acordou cedo, ainda com a sensação estranha do jantar da noite anterior. A expectativa de seus pais em relação a Ana o incomodava, mas seus pensamentos logo se voltaram para Clara. Havia algo nela que o desarmava. Ela era diferente das outras mulheres com quem ele estava acostumado a lidar.

Ele chegou à empresa por volta das oito, cumprimentando os funcionários com um aceno de cabeça. Quando entrou em sua sala, Lia, sua secretária, o aguardava com uma pilha de documentos para revisar.

- Bom dia, Lion. Precisa de algo além dos documentos? - ela perguntou, com um sorriso malicioso nos lábios.

Lion percebeu a insinuação no olhar de Lia, e por um breve momento, considerou aceitar. Eles tinham tido seus momentos no passado, mas agora, algo nele havia mudado. Clara ocupava sua mente de uma maneira que ele não conseguia explicar.

- Obrigado, Lia, só os documentos por enquanto. - Lion respondeu com um sorriso educado, desviando o olhar. - Hoje o dia está cheio, melhor focarmos no trabalho.

Lia tentou insistir, aproximando-se da mesa com um toque mais provocante na voz.

- Sabe que posso fazer uma pausa para algo mais interessante, não sabe? - ela murmurou, inclinando-se um pouco mais.

Lion respirou fundo, buscando a desculpa certa para não parecer rude.

- Tenho uma reunião importante daqui a pouco, Lia. Precisamos manter o foco. - Ele a dispensou gentilmente, mas de forma firme.

Antes que Lia pudesse continuar, João, o melhor amigo de Lion, entrou na sala, percebendo a cena. Ele reprimiu um sorriso ao ver a expressão no rosto de Lion e a frustração discreta de Lia ao sair da sala.

- Quem te viu, quem te vê, meu amigo! - João provocou, rindo ao se sentar na cadeira em frente à mesa de Lion. - Já cansou da Lia?

Lion sorriu, balançando a cabeça.

- Vamos apenas dizer que algumas coisas mudam, João.

- Isso tem a ver com a tal Clara? - João perguntou, já curioso. - Você nunca dispensa uma oportunidade, ainda mais com a Lia.

Lion deu de ombros, pensativo.

- Clara é... intrigante. Ela é diferente de qualquer outra mulher que eu conheci. Não se deixa envolver tão facilmente, e isso me faz querer conhecê-la ainda mais.

João observou o amigo com uma expressão de quem estava claramente impressionado.

- Então, ela está te mudando, hein? - brincou, mas com um toque de seriedade. - Só espero que você esteja pronto para o que vem junto com isso.

Lion sorriu, mas antes que pudesse responder, seu celular vibrou sobre a mesa. Era uma mensagem de Clara, confirmando o encontro daquela noite. Ele sentiu um frio na barriga, uma ansiedade que não sentia há muito tempo.

- Ela acabou de confirmar o jantar. - Lion comentou, olhando para João, que apenas sorriu.

- Boa sorte, meu amigo. Parece que essa noite vai ser interessante.

---

Enquanto isso, em outro canto da cidade, Clara se encontrava com sua amiga Diana em um café aconchegante. As duas estavam sentadas em uma mesa perto da janela, e o assunto inevitavelmente chegou a Lion.

- Então, como foi a ligação de Lion? - Diana perguntou, curiosa.

Clara suspirou, mexendo na xícara de chá à sua frente.

- Foi bom. Ele é charmoso e muito atencioso... Mas eu estou nervosa, Diana.

- Nervosa? Por quê? - Diana perguntou, inclinando-se para frente.

- Porque... talvez ele seja o cara com quem eu vou me entregar pela primeira vez. - Clara admitiu, com um tom de voz baixo, como se ainda estivesse processando a ideia. - Mas ao mesmo tempo, estou insegura. Sei que ele vai tentar de novo.

Diana ficou em silêncio por um momento, absorvendo o que Clara havia dito.

- Clara, você precisa contar para ele. - Diana disse com firmeza. - Se ele realmente gosta de você, vai entender e ser compreensivo. É melhor ele saber agora do que depois, quando já estiverem envolvidos.

Clara assentiu lentamente, ainda hesitante.

- Eu sei... Só não sei se estou pronta para ter essa conversa.

Diana segurou a mão de Clara com carinho.

- Você vai saber a hora certa. E eu tenho certeza de que Lion vai te respeitar.

Clara agradeceu com um sorriso tímido, mas o nervosismo ainda estava presente.

---

Mais tarde, depois de um dia cheio de trabalho, Clara voltou para casa para se preparar para o jantar. Ela decidiu tomar um banho relaxante para acalmar os nervos. Enquanto a água quente escorria pelo seu corpo, ela não conseguia parar de pensar em Lion e no que aquela noite poderia significar.

Depois do banho, Clara escolheu um vestido preto justo, que ficava um pouco acima dos joelhos, com as costas abertas e a frente elegante que ia até o pescoço. Combinou o look com sapatos de salto fino e dourados, maquiagem leve e um brilho labial que realçava seus lábios. Seus cabelos, soltos, caíam suavemente pelos ombros.

Quando terminou, Clara se olhou no espelho, tentando convencer a si mesma de que estava pronta para o que quer que acontecesse.

Lion chegou em frente ao apartamento de Clara poucos minutos antes do horário combinado. Ele mandou uma mensagem dizendo que havia chegado, e Clara, com o coração acelerado, desceu as escadas. Quando saiu do prédio, viu Lion encostado em seu carro preto, vestido com uma calça esporte fino preta e uma blusa de mangas compridas da mesma cor, puxadas até os cotovelos. Seu cabelo estava perfeitamente penteado.

Lion a viu se aproximar e um sorriso se formou em seus lábios. Ele caminhou até ela, dando-lhe um leve beijo na bochecha. Clara sentiu o perfume dele, um aroma inebriante que a fez sentir um frio na barriga.

- Você está linda, Clara. - Lion a elogiou, sua voz baixa e envolvente.

Clara corou levemente, ainda um pouco tímida.

- Obrigada... você também está muito bonito.

Lion sorriu, abrindo a porta do carro para ela com um gesto elegante.

- Vamos?

Durante o trajeto até o restaurante, eles conversaram sobre assuntos leves, tentando aliviar a tensão que ambos sentiam. Lion estava encantado com a simplicidade e a autenticidade de Clara, algo que ele raramente encontrava nas mulheres ao seu redor. Ela era fascinante, e ele se sentia cada vez mais atraído por ela.

Quando chegaram ao restaurante, Clara percebeu que era um dos mais sofisticados da cidade, frequentado principalmente pela alta sociedade. Ela só conhecia o lugar de nome e sentiu-se um pouco deslocada, mas Lion estava ao seu lado, fazendo com que ela se sentisse à vontade.

- Esse lugar é lindo. - Clara comentou, enquanto Lion a ajudava a escolher um prato do menu.

- Eu sabia que você ia gostar. - Lion respondeu, segurando o olhar dela por alguns segundos a mais do que o habitual.

Eles continuaram a conversar e a degustar um excelente vinho, quando, de repente, uma mulher elegante se aproximou da mesa deles. Clara sentiu um calafrio ao perceber a maneira como a mulher a olhou de cima a baixo.

- Lion! Que surpresa encontrá-lo aqui. - a mulher exclamou, dirigindo-se a ele com familiaridade.

Lion se levantou, cumprimentando a mulher com um sorriso forçado. Ele conhecia bem aquele olhar. Era a mãe de uma garota com quem ele havia se envolvido no passado, alguém que sua mãe adoraria ver como sua esposa. Ele sabia que Clara estava desconfortável e queria encurtar a conversa.

- Olá, Dona Helena. - Lion respondeu educadamente, mantendo a conversa breve. - Estou em um jantar importante, mas foi bom revê-la.

A mulher lançou mais um olhar avaliador para Clara antes de se despedir, relutante.

- Espero que nos encontremos em breve, Lion.

Lion voltou a se sentar, notando a expressão de Clara.

- Desculpe por isso. Algumas pessoas não entendem quando a conversa deve terminar. - Ele disse, tentando dissipar o clima tenso.

Clara sorriu, embora ainda estivesse um pouco desconcertada.

- Tudo bem, Lion.

Após o jantar, Lion e Clara caminharam de volta ao carro. A noite estava fresca, e o silêncio entre eles era confortável. Quando chegaram ao veículo, Lion parou e a olhou nos olhos.

- Clara, posso te fazer um convite? - ele começou, escolhendo as palavras com cuidado. - Gostaria de ir até minha casa? Podemos ficar mais à vontade por lá.

Clara hesitou por um momento, seu coração batendo forte. Ela sabia o que aquele convite implicava e, ao mesmo tempo, sentia uma mistura de medo e desejo. Finalmente, ela assentiu.

- Sim, eu gostaria.

Ele sorriu, satisfeito, e abriu a porta do carro para ela. Enquanto dirigia, Lion mal conseguia conter a expectativa. Clara o intrigava de uma maneira que nenhuma outra mulher conseguia. Havia algo nela que o fazia querer mais, querer explorar cada aspecto de sua personalidade, descobrir todos os seus segredos.

Quando chegaram à casa de Lion, Clara estava visivelmente nervosa. Ela sabia o que ele esperava, e seu coração batia acelerado, dividido entre o desejo e a insegurança.

Lion notou sua hesitação e, gentilmente, segurou sua mão.- Se não estiver pronta, podemos só conversar - disse ele, seus olhos sinceros encontrando os dela.Clara sorriu timidamente, grata por sua compreensão. Eles subiram juntos, e enquanto Lion abria a porta, Clara não pôde deixar de pensar que, talvez, ele fosse mesmo o homem certo para ela.