Capítulo 1 Felicidade

Poderia alguém ser mais feliz? Nicole estava espalhando lampejos de alegria por onde passava, pois seu pai acabara de lhe dar uma notícia inesperada que, para ela, era a realização de um sonho.

A fim de fundir seus negócios e criar uma grande corporação, as famílias Matthew e Gibson haviam feito um acordo, organizando um casamento entre seus filhos primogênitos, Nicole e Walter.

Um casamento arranjado era algo que nem todo mundo gostaria, mas para Nicole significava a realização de seu maior desejo.

Pois Walter Gibson, seu futuro marido, não era apenas seu melhor amigo, o único homem que tinha sido próximo e gentil com ela desde a infância, mas também era o homem por quem Nicole estava secretamente apaixonada desde que se lembrava.

Assim que soube da notícia, empolgada e cheia de ansiedade, Nicole foi à mansão Gibson, para falar com seu futuro marido, certa de que ele também não esperava essa notícia, mas, sendo tão bons amigos, talvez Walter ficasse satisfeito com a decisão de seus pais.

O que era pior, ser forçado a se casar com estranhos, não era?

A empregada dos Gibson abriu a porta, recebendo Nicole educadamente, pois era costume que ela os visitasse, já que Nicole não era apenas próxima de Walter, mas também de sua irmã mais nova, Amanda.

- Bom dia, você está...? - Nicole não conseguiu terminar de fazer a pergunta, quando a empregada lhe respondeu fazendo uma leve reverência.

- Os dois irmãos estão no escritório, entrem...

- Obrigada. - Nicole respirou fundo com o coração acelerado, o que Walter diria a ela quando a visse?

- E Srta. Matthew... Parabéns pelo seu noivado. - Declarou a empregada com um sorriso amigável.

- Muito obrigada. - Nicole olhou para baixo com total constrangimento, corando.

Suas mãos tremiam, as palmas das mãos suavam frio, seu coração parecia que ia explodir a qualquer momento por causa da velocidade com que batia, Nicole se aproximou do escritório lentamente, tentando controlar sua respiração, quando ouviu a voz de sua amiga e irmã de Walter, Amanda.

- Parabéns, irmão... Papai acabou de me contar...

- E você me parabeniza? - Havia uma ponta de raiva no tom de voz de Walter.

Nicole parou na porta do escritório, ela o conhecia bem e imediatamente presumiu que Walter estava com raiva.

- Bem... Sim... Estou lhe dando os parabéns... Não entendo, achei que você estaria feliz ou pelo menos satisfeita. - Amanda gaguejou, confusa.

- Feliz? Por um casamento arranjado? - perguntou Walter. - Por que eu ficaria feliz, por que eu ficaria satisfeito, porque eu conheço a Nicole e somos próximos? Isso torna tudo ainda mais triste, Amanda, porque eu nunca poderei sentir nada por ela...

- Mas... mas você se dá bem com ela, você é legal e...

- Mas eu não a amo, não estou apaixonado por ela e nunca vou estar... - Walter afirmou com convicção.

Alguma coisa arranhou Nicole por dentro, era como se ela tivesse uma ferida interna que queimava, toda a felicidade se foi, toda a esperança que ela havia sentido, foi pisoteada.

- Walter... - Amanda exalou de surpresa. - Nicole é nossa amiga.

- Nossa amiga? No momento, eu duvido...

Nicole sentiu um arrepio ao ouvir essas palavras, Walter, ela não acreditava na amizade deles?

- O que você está dizendo? - perguntou Amanda, confusa.

- Foi a Nicole que pediu ao pai dela para arranjar esse casamento, eu sempre soube que ela estava apaixonada por mim, mas nunca acreditei que ela pudesse ser capaz de algo assim..." Walter falou.

Nicole ainda estava do lado de fora ouvindo, sentia seu peito apertar a cada comentário de seu amado, ele sabia que ela estava apaixonada por ele, que vergonha! Nicole fechou os olhos com força.

Mas como poderia? Ela nunca havia confessado isso a ninguém, sempre havia guardado seus sentimentos para si mesma, a sete chaves.

Por que ela contaria a Walter como se sentia, para arruinar a amizade deles, se ele nunca havia demonstrado qualquer interesse além da amizade, e além disso, ela... Ela não era como as mulheres que Walter costumava namorar, linda, magra e perfeita.

Nicole nunca teve esperanças em relação a Walter, porque ela era um pouco gorda, uma mulher com muitas curvas e vários quilos a mais. Ela se encostou na parede, sentindo uma lágrima escapar de seus olhos.

E agora Walter pensava que foi Nicole quem pediu esse casamento para forçá-lo a ficar com ela, como ele poderia pensar uma coisa dessas?

- Claro que não, como você pode dizer isso, você está ciente da acusação que está fazendo contra Nicole, ela sempre foi uma garota boa, gentil e honesta..." Amanda gritou, evidentemente chateada.

- Eu não sei mais, mas sentimentos e ambições podem mudar as pessoas, não se esqueça disso, Amanda... - advertiu Walter.

- Ainda assim... Nicole não é esse tipo de pessoa e estou muito surpreso que você pense assim sobre ela. - continuou Amanda.

- É mesmo? Então me responda, por que outro motivo meu pai de repente me obrigaria a casar com ela com tanta força, a fundir as duas empresas, por favor, nossas empresas estão indo muito bem, nesses meses os números têm subido... - continuou Walter.

- Eu... - Amanda estava prestes a dizer algo, quando de repente ela ofegou. - Nicole?!

A expressão de Amanda se descontrolou quando viu sua amiga entrar silenciosamente no escritório, Nicole não conseguia ouvir mais nada atrás da porta, ela precisava vê-lo, precisava ver o rosto de Walter e que ele mesmo lhe dissesse tudo aquilo.

Walter estava parado na janela olhando a paisagem com um olhar perdido, mas assim que ouviu o nome de Nicole dos lábios de sua irmã, não pôde deixar de se virar com curiosidade e ver que lá estava ela, sua noiva.

Nicole parecia abatida, seu rosto um tanto pálido estava ligeiramente abatido, seus olhos escuros cristalizados, suas mãos trêmulas, será que ela tinha ouvido toda a conversa, Walter se perguntou, mas era óbvio que ela tinha.

- Nicole... sinto muito, você nos ouviu, não ouviu?

Amanda se aproximou dela, pegando-a pelas duas mãos com cuidado, Walter não se moveu do mesmo lugar, esperou a resposta de Nicole, com expectativa.

Nicole apenas olhou para cima, encarando Walter, parecia estar muito concentrada em se controlar, em não demonstrar a dor que sentia, mas era impossível, Walter a conhecia bem.

- Os lábios de Nicole tremeram, ela respirou fundo e voltou a falar. - Eu não tive nada a ver com a decisão de nossos pais, Walter, eu... eu também não sabia..." Ela tentou manter a sobrancelha franzida, mas suas sobrancelhas tremiam. - Eu vim vê-lo para saber o que você estava pensando, mas agora eu sei...

- Nicole, minha amiga..." As palavras de Amanda saíram em um sussurro.

A expressão forte que Nicole tentava desesperadamente manter mudou para um sorriso triste quando ela olhou para baixo novamente, soltando seu aperto em Amanda.

- Vou pedir ao meu pai que cancele esse casamento....

Nicole se virou e saiu correndo do quarto, ouvindo os gritos de sua amiga Amanda chamando por ela.

Mas mesmo que ela quisesse, ela não poderia se virar, ela não poderia voltar, ela não poderia voltar atrás, ela não poderia aguentar mais, Nicole começou a chorar e estava correndo, sentindo como se estivesse se afogando e seu peito estava queimando.

Todos os seus sonhos haviam sido destruídos.