Capítulo 3

Comecei a fazer as malas. Não com a energia frenética da fuga, mas com uma precisão fria e metódica. Joguei roupas em uma mala, meus movimentos bruscos e mecânicos. Cada item - um vestido que ele me comprou, um suéter que usei em nossa primeira viagem - era um fantasma de uma vida que nunca tinha sido real.

Ricardo me seguiu até o quarto, encostado no batente da porta, um olhar de diversão preguiçosa no rosto.

"O que você está fazendo, Aline?"

"Limpando," eu disse, minha voz plana. "Me livrando de coisas que não preciso mais."

"Isso ainda é sobre o pedido de desculpas?" ele suspirou, passando a mão por seu cabelo perfeitamente penteado. "Querida, é nosso aniversário amanhã. Não vamos brigar."

Nosso aniversário. O dia em que nosso contrato expirou. A ironia era tão amarga que quase me fez rir.

"Você está certo," eu disse, forçando um sorriso que parecia vidro quebrado. "Não deveríamos brigar."

Ele caminhou em minha direção, sua confiança restaurada. Ele pensou que me tinha, que eu estava apenas tendo um acesso de raiva momentâneo que ele poderia acalmar. Ele envolveu meus braços em volta da minha cintura por trás, descansando o queixo no meu ombro.

"Essa é a minha garota," ele murmurou, seus lábios roçando minha orelha.

Fiquei rígida, minha pele se arrepiando com seu toque. Eu queria gritar, arranhá-lo, explodir com a década de mentiras. Mas eu me contive. Eu precisava ser inteligente. Eu precisava pegar o Léo e sair.

"Estou cansada," eu disse, empurrando-o gentilmente. "Só quero dormir."

Ele pareceu desapontado, mas me deixou ir. "Tudo bem. Mas amanhã, vamos comemorar. Só nós dois."

Naquela noite, deitei em nossa cama, um abismo de silêncio gelado entre nós. Ele dormia profundamente, um braço jogado possessivamente sobre minha cintura. Fiquei olhando para o teto, meus olhos ardendo com lágrimas não derramadas. Notei pela primeira vez que ele não estava usando sua aliança de casamento. Ele deve tê-la tirado depois que o contrato expirou. Minha própria aliança parecia uma marca na minha pele. Não preguei o olho a noite toda.

Na manhã seguinte, ele estava de pé antes do sol, assobiando enquanto escolhia um terno. Ele se movia pelo quarto com uma furtividade silenciosa, claramente pensando que eu ainda estava dormindo, não querendo me acordar. Ele ia se encontrar com ela. O pensamento era uma certeza fria.

Ele se inclinou e beijou minha testa. "Feliz aniversário, meu amor," ele sussurrou para minha forma imóvel, antes de sair silenciosamente.

No momento em que a porta da frente se fechou, eu estava fora da cama. Peguei meu telefone. Minhas mãos tremiam enquanto eu abria meu aplicativo de mídia social. Não precisei esperar muito.

Ariana Sampaio tinha acabado de postar uma nova foto.

Era uma foto de uma mesa de café da manhã, carregada de champanhe e morangos. Ao fundo, as costas de um homem eram visíveis, olhando pela janela para o nascer do sol. Ele estava usando o mesmo terno Tom Ford feito sob medida que Ricardo acabara de vestir.

A legenda era enjoativamente doce: *Algumas manhãs são simplesmente mais perfeitas que outras. Um brinde a novos começos!*

Os comentários já estavam inundando. Nossos amigos em comum, a elite da cidade, estavam todos se derretendo. "Meu Deus, tão feliz por vocês dois!" "Finalmente!" "Parabéns, Ariana! Você merece toda a felicidade!"

Todos eles sabiam. Eu era a única que estava vivendo no escuro. A tola.

Meus dedos voaram pela tela. Comentei em sua postagem, uma única e simples frase.

*Que terno lindo. O Ricardo tem um igualzinho.*

Observei a tela, meu coração batendo forte. Alguns segundos depois, a postagem desapareceu. Ela a havia deletado.

Meu telefone tocou quase imediatamente. Era o Ricardo. Deixei tocar. Depois, uma ligação de um número desconhecido. Eu atendi.

Era Ariana, sua voz embargada por lágrimas falsas. "Aline, eu sinto muito, muito mesmo. Você entendeu errado. Ricardo e eu estávamos apenas... estávamos em uma reunião de café da manhã com um cliente."

"Um cliente?" eu disse, minha voz desprovida de emoção.

"Sim! E eu postei aquilo sem pensar. Sinto muito se te chateou. Por favor, não fique brava com o Ricardo." Ela estava soluçando agora, uma aula magistral de manipulação.

Então a voz de Ricardo entrou na linha, afiada e zangada. "Aline, qual é a porra do seu problema? Ariana está arrasada por sua causa." Ele então suavizou o tom, o mentiroso treinado. "Olha, querida, foi um erro. Estávamos escolhendo seu presente de aniversário juntos. Eu queria te surpreender. Por favor, não estrague nossa noite. Reservei nosso restaurante favorito. Oito horas."

Ele estava com ela, confortando-a, enquanto mentia para mim.

"Um presente?" perguntei, minha voz perigosamente calma. "Que tipo de presente?"

"É uma surpresa," ele disse, um pingo de alívio em sua voz. Ele pensou que sua mentira tinha funcionado. "Te vejo às oito. Eu te amo."

Ele desligou.

Afundei na beirada da cama, o telefone escorregando de meus dedos dormentes. Ele era tão bom nisso. As mentiras casuais e fáceis. Ele teve dez anos de prática.

Coloquei o vestido que ele gostava, fiz minha maquiagem e encarei a mulher no espelho. Ela parecia calma, equilibrada, pronta para um jantar romântico. Mas por dentro, ela era uma estranha, uma mulher esvaziada pela traição, alimentada por uma raiva fria e ardente.

Eu ia para aquele jantar. Eu ia ver até onde ele iria. Eu ia assistir a toda a sua performance patética e, então, eu ia acabar com tudo.