Capítulo 3 No.3

Naquela noite, Chloie Ellis dormiu no quarto de Brendan Maynard.

Jayde sabia que era natural para um casal ficar junto. Ainda assim, os sons baixos e ambíguos que ecoavam pela casa no silêncio da noite a mantiveram acordada.

Ela acendeu outro cigarro, observando a fumaça se enroscar em seus dedos finos antes de dar uma tragada profunda. O sabor era amargo e acre, um reflexo exato de seus sentimentos.

Na manhã seguinte, Jayde desceu as escadas com os olhos inchados.

Jayde!, chamou Chloie, puxando-a para o sofá. Uma leve marca avermelhada era visível em seu pescoço. "O aniversário do seu irmão está chegando e quero dar uma festa para ele. Você sabe do que ele gosta?"

A pergunta de Chloie a trouxe de volta à realidade. Ela não pôde evitar se lembrar de uma conversa que tivera com Brendan, certa vez, enquanto caminhavam na praia.

Ela lhe dissera que amava o brilho do oceano, o som das ondas e caminhar de mãos dadas com ele pela areia ao nascer do sol. Naquele dia, Brendan segurou sua mão e caminhou ao seu lado por um longo, longo tempo.

Minha pequena, você gosta da praia, ele dissera. "Então, de agora em diante, nossas festas de aniversário serão à beira-mar. O que você gosta é o que eu gosto."

Naquela época, o mundo dele girava em torno dela. Agora, ele a evitava, parecendo ter esquecido tudo de que ela gostava.

Uma amargura se espalhou por seu peito. Levou um momento para que ela conseguisse encontrar a voz. "Eu..."

Ela estava prestes a responder quando Brendan se aproximou e a interrompeu. "Assuntos meus, você pergunta para mim."

Chloie se agarrou ao braço dele, com um tom manhoso. "Só pensei que, por ser mulher, você saberia mais sobre ele. Parece que nem a própria irmã o conhece de verdade."

Jayde forçou um sorriso. "É verdade. Eu realmente não o conheço."

Fiquem à vontade para conversar. Eu preciso ir, disse ela, engolindo a amargura. Ela se virou para sair, mas o olhar de Brendan escureceu.

Ainda é cedo. O que você teria para fazer?

A voz fria dele fez seu coração parar por um instante. Será que ele ainda se importava com o que ela fazia?

Jayde respondeu com sinceridade: "Tenho um horário para tirar meu visto hoje."

Ao ouvir isso, Chloie pareceu surpresa. "Vai viajar? Com amigas? Ou com um namorado?"

Brendan franziu o cenho para Jayde, o tom carregado de reprovação. "Jayde Rosario, você mal terminou o ensino médio. Não se envolva com gente errada antes mesmo de entrar na faculdade."

A repreensão fria foi como um golpe físico, tirando-lhe as forças para se explicar.

No silêncio que se seguiu, Chloie tentou amenizar a situação. "É normal uma garota da idade dela namorar. Brendan, não seja tão duro."

Então, virou-se para Jayde, com a voz suave e reconfortante. "Se você gosta de alguém, ame com coragem. A gente só faz dezoito anos uma vez. Não dê ouvidos ao seu irmão."

Chloie então pegou a mão de Brendan, e os dois saíram juntos. Observando-os se afastar, Jayde cerrou os punhos lentamente.

Ela só faria dezoito anos uma vez, e já os havia entregado a Brendan.

Restavam catorze dias. Então, ela iria embora. Não deixaria sua juventude ser enterrada naquele pântano onde ninguém a notava.

Jayde saiu de casa. Lá fora, a neblina era densa e uma garoa fina caía. Mesmo no verão, a chuva a fez estremecer.

No passado, em todo dia de chuva, Brendan fazia questão de levá-la de carro. "Minha garotinha não pode se molhar", ele dizia. "Meus braços são o seu abrigo."

Agora, porém, ela precisava se acostumar a andar sozinha.

Ela baixou o olhar e seguiu caminho na garoa, protegida por seu guarda-chuva.

Depois de conseguir o visto, quando estava prestes a chamar um táxi, uma notificação brilhou em seu celular. Era uma notificação especial, da rede social de Brendan. Seu dedo se moveu por conta própria, clicando nela.

Brendan, que costumava postar algo a cada semestre, tinha uma nova publicação.

[Dias de chuva são perfeitos para oficializar um relacionamento.]

A foto o mostrava em um smoking de corte impecável, abraçando Chloie Ellis, que usava um vestido de noiva estilo sereia. Ele sorria com gentileza para a câmera.

A legenda simples e a foto de casamento atingiram Jayde em cheio. Seus olhos, já avermelhados, começaram a arder. A seção de comentários transbordava de felicitações. Diziam que eles eram o par perfeito, feitos um para o outro.

Jayde encarou a tela, entorpecida. A dor habitual em seu peito havia desaparecido.

Com calma, ela digitou um comentário.

[Que fiquem juntos para sempre.]