Capítulo 4 Essa era a voz de Brinley

Durante vários dias consecutivos, Vincent passou a retornar para casa todas as noites a tempo de partilhar o jantar com Hannah. No entanto, sem exceção, assim que a refeição se encerrava, ele regressava rapidamente à empresa.

Nessa noite específica, Hannah foi dormir cedo. Na manhã seguinte, os raios suaves do amanhecer filtrando-se pelas cortinas a despertaram, e ela logo sentiu um braço envolvendo sua cintura.

Vincent a seguira até o quarto de hóspedes e adormecera ao lado dela. Ela já nem se recordava da última vez em que havia dormido sob o mesmo teto com ele.

Ao tentar se afastar, sentiu o abraço se intensificar. A proximidade inesperada fez seu coração acelerar descompassadamente.

"Você já está acordada?", ele murmurou, a voz carregada pelo torpor do sono.

"Sim."

"Trouxe algo para você", disse ele, se erguendo ligeiramente e pegando uma refinada caixa de presente sobre a mesa de cabeceira.

"Este colar de ametista é exclusivo. Posso colocá-lo em você?", explicou ele, sua voz se tornando mais amena.

Hannah consentiu, reunindo os cabelos para facilitar enquanto ele fechava o fecho da joia ao redor de seu pescoço. Ele sempre tinha um instinto certeiro para escolher peças que realçassem sua beleza. A tonalidade da pedra complementava perfeitamente seus traços.

Sem qualquer aviso prévio, Vincent se inclinou e roçou os lábios na lateral do pescoço dela, provocando-lhe um arrepio involuntário.

"A vovó comentou que deveríamos considerar a ideia de termos um filho, não foi? Então o que acha de começarmos a tentar agora?", sussurrou ele, enquanto sua mão escorregava lentamente em direção à bainha do vestido.

O perfume característico dele a envolveu, e o corpo dela reagiu quase automaticamente. Oito anos de afeto incondicional por Vincent haviam deixado marcas profundas. Cada movimento involuntário a traía.

Contudo, ela não era mais a jovem sonhadora de outrora. Agora, a razão prevalecia sobre o impulso. Diante da iminência de um divórcio, ela não conseguia conceber a ideia de colocar uma criança em meio a essa instabilidade conjugal.

Com gentileza, Hannah repousou a mão sobre o peito dele e o afastou. "Hoje não estou disposta."

Vincent insistiu. "Aconteceu alguma coisa?"

Ela respondeu com serenidade, quase num sussurro: "Não, só estou exausta."

Ao captar o tom definitivo em sua voz, ele compreendeu que não havia espaço para insistências. Relutante, ele a deixou ir. Ainda agitado, decidiu tomar um banho frio para tentar se acalmar.

No entanto, antes mesmo de alcançar o banheiro, seu celular vibrou com uma ligação - era Brinley. Um vinco de incômodo se formou em sua testa. Murmurando algo sobre compromissos urgentes de trabalho, ele deixou o quarto.

Hannah não nutria qualquer dúvida quanto à verdadeira intenção por trás da repentina saída de Vincent - Brinley.

Assim que ele saiu, ela se acomodou e passou a analisar cuidadosamente os documentos fornecidos por Felix. As horas transcorreram enquanto ela examinava minuciosamente cada página. Suas anotações cobriam todas as margens - cantos de folhas estavam dobrados, trechos sublinhados com firmeza e perguntas escritas em letras destacadas preenchiam o papel.

Ela pegou o celular e digitou uma mensagem para Felix: "Você teria um tempo livre? Estou com algumas dúvidas sobre a empresa."

A resposta dele foi imediata: "Discutiremos isso durante o jantar de amanhã. Mas você paga a conta."

Na noite seguinte, eles se encontraram no elegante Restaurante Gilded.

Durante a refeição, Felix se dedicou a relatar, em detalhes, as inúmeras adversidades da companhia nos últimos anos. Hannah ouvia com atenção ininterrupta, a preocupação evidente nas expressões de seu semblante.

Tocando com firmeza a pilha de relatórios à sua frente, ela comentou: "Você percebeu que nossos produtos voltados à segurança feminina se tornaram monótonos e excessivamente semelhantes entre si? Falta inovação."

Acenando com a cabeça, Felix respondeu: "Tentamos incorporar novidades, mas nenhuma proposta realmente ganhou tração."

"Já pensou em integrar inteligência artificial? Poderíamos criar um assistente inteligente que revolucionaria completamente a experiência de uso e agregaria valor à nossa linha de produtos."

Felix se recostou na cadeira e respondeu com franqueza: "Essa ideia já foi ventilada antes, mas, em virtude da atual situação financeira da empresa, nenhum investidor tem demonstrado interesse em nos apoiar."

Um brilho de entusiasmo surgiu na voz de Hannah ao responder: "Soube que o CEO da VitraMind retornará ao país em breve. Talvez pudéssemos..."

No entanto, antes que ela pudesse concluir sua frase, uma voz inconfundível se intrometeu na conversa: "Ora, vejam só. Que coincidência inesperada encontrá-los aqui."

Brinley se aproximou da mesa, ostentando um sorriso.

No momento em que Hannah reconheceu Brinley, seu humor azedou. "Não finja intimidade, pois não somos assim tão próximas."

Então, seu olhar recaiu sobre o colar adornando o pescoço de Brinley - o mesmo colar de ametista que Vincent havia descrito como sendo "exclusivo". Uma risada amarga lhe escapou em pensamento. Realmente era exclusivo. Vincent havia dado a ela e a Brinley a mesma joia, idêntica em cada detalhe. Ela deveria ter sido mais perspicaz e jamais depositado confiança em promessas vazias.

Após concluir seu propósito, Brinley deu meia-volta e se retirou com aparente despreocupação, mas não antes de discretamente capturar uma fotografia de Hannah e Felix juntos à distância.

Nesse ínterim, Vincent estava ocupado redigindo uma mensagem destinada a Hannah: "Hoje à noite estarei em casa para o jantar."

Ele partia do pressuposto de que, após os acontecimentos da noite anterior, tudo havia retornado à normalidade. A menção de Hannah sobre o divórcio não lhe parecia uma ameaça concreta - apenas mais um desabafo emocional. Na sua visão, ela o amava em demasia para cogitar realmente deixá-lo.

Subitamente, seu celular vibrou com uma nova notificação. O conteúdo era apenas uma foto. Nela, Hannah aparecia jantando na companhia de outro homem.

Ele ampliou a foto e, de imediato, notou que ela não usava a aliança de casamento. Um músculo em sua mandíbula se contraiu involuntariamente, e seu olhar adquiriu uma frieza cortante.

Enquanto isso, no Restaurante Gilded - um conhecido ponto de encontro da elite local - Hannah não apenas cruzou inesperadamente com Brinley, como também foi reconhecida por diversas figuras influentes do círculo social da alta sociedade.

Conversas maldosas ecoavam ao fundo, carregadas de insinuações ácidas.

"Pelo visto, Hannah fisgou outro magnata."

"Você não soube? Brinley voltou para a cidade. Vincent certamente já reatou com ela."

"Ouvi dizer que Vincent cuidou pessoalmente de Brinley depois que ela se embebedou ontem à noite."

"Sério? E Hannah só ficou calada, aceitando tudo?"

"Ela deve ter negociado algo em troca. Afinal, parece saber lucrar com a situação. E até já está com outro ao lado."

"Convenhamos, ela é linda. Sua silhueta, seu rosto... eu pagaria caro por uma chance com ela. Quanto ela cobra?"

As gargalhadas masculinas explodiram de forma vulgar, sem a menor tentativa de discrição.

Hannah lançou um olhar sereno para Felix e lhe dirigiu um leve sorriso. "Com licença. Preciso resolver uma pendência."

Com determinação, ela se encaminhou diretamente ao grupo de homens, o sorriso em seus lábios agora se tornando gélido e resoluto. "Imagino que estavam se referindo a mim?"

Alguns deles se retraíram discretamente, mas um deles mantinha a postura insolente. "E se estivermos? Não dissemos nada de errado. Você jamais era oficialmente a mulher de Vincent - apenas uma amante bem sustentada. Agora que ele te dispensou, temos liberdade para comentar, não temos?"

O semblante de Hannah se tornou ainda mais cortante. "Lamento informar, mas estão redondamente enganados. Durante meu relacionamento com Vincent, Brinley sequer fazia parte do cenário. Fui eu quem se cansou e decidiu seguir em frente. Está claro agora?"

Em seguida, ela fixou o olhar no homem responsável pela observação indecorosa e o avaliou da cabeça aos pés, com um sorriso glacial estampado no rosto. "E quanto a você? Está parecendo um porco entalado dentro de uma camisa de grife. Preferiria morrer a permitir que você sequer se aproximasse de mim."

Sem alterar o ritmo, ela apanhou uma taça de vinho tinto e, com um gesto firme e calculado, despejou seu conteúdo diretamente sobre o peito do homem.

Ele se levantou de maneira brusca, o rosto contorcido pela indignação, e avançou na tentativa de alcançá-la com a mão estendida.

Contudo, Felix se interpôs entre os dois, agarrando com firmeza o pulso dele. Sua voz, embora tranquila, carregava uma firmeza cortante. "Pretendendo tocar em uma mulher? Que demonstração lamentável de caráter."

"Ouch! Droga! Me largue!", gritou o homem, se contorcendo de dor.

No entanto, Felix intensificou ligeiramente a pressão. "Se eu apertar mais um pouco, você terminará com o braço imobilizado em gesso."

Então, ele lhe lançou um olhar incisivo e ordenou: "Agora, suma da minha frente."

Humilhado e com o rosto em brasa, o homem se retirou às pressas, sem ousar retrucar.

Hannah se voltou para Felix, um sorriso leve estampando os lábios. "Obrigada por intervir. Porém, receio que precisaremos concluir nossa conversa em outra ocasião."

Com um encolher de ombros, Felix respondeu casualmente: "Sem problemas. Retomamos quando quiser."

Ele pausou por um instante, observando-a com atenção. "Se minha memória não falha, você foi esposa de Vincent, correto?"

Nada comparado àqueles boatos de que ela era sustentada.

Sem demonstrar qualquer hesitação, ela respondeu: "Sim. Entretanto, o processo de divórcio já está em curso."

Um brilho de satisfação surgiu nos olhos de Felix, embora rapidamente substituído por uma expressão de preocupação genuína. "Ele te tratou mal?"

Houve uma breve pausa antes de Hannah replicar, com calma: "As coisas simplesmente deixaram de funcionar entre nós."

Ela desviou o olhar e soltou uma risada desprovida de alegria. "Curioso, não? Quando abandonei a empresa há cinco anos, acreditei sinceramente que encontraria a felicidade. Pelo visto, eu estava equivocada."

Balançando a cabeça, Felix respondeu: "Está tudo certo. As pessoas se casam buscando a felicidade e se separam pelo mesmo motivo."

Um sorriso discreto se desenhou nos lábios de Hannah. "Você tem razão."

Assim, eles prosseguiam lado a lado, caminhando em silêncio.

No instante em que passaram diante de uma sala de jantar reservada, uma voz feminina, entrecortada por gemidos exaltados, rompeu a quietude do corredor: "Vincent... Não pare... Ah, exatamente aí... Sim, está perfeito... Você é maravilhoso..."

Hannah imediatamente estacou, imobilizada. Não restava dúvida - essa era a voz de Brinley.

Mesmo com a vontade de ir embora, as pernas dela simplesmente não respondiam. Logo as lágrimas se formaram em seus olhos e rolaram antes que ela tivesse a chance de contê-las.