Capítulo 2

Ponto de Vista de Aurora:

"Ele nunca vai me amar, Pai", eu disse, minha voz ressoando com uma finalidade que assustou até a mim mesma. "Prefiro ter a lealdade de um aliado poderoso que me respeita do que a pena e a obrigação de um homem que deseja outra. O amor de Caio é uma performance, e eu me recuso a continuar sendo a plateia desse show."

Meu pai, Alfa Arthur, me encarou, seus olhos afiados procurando em meu rosto. Ele não viu birra de menina, apenas uma resolução fria e dura. Ele suspirou, o som pesado com o peso de planos desfeitos. "Se este é o seu desejo, que assim seja. Mas Caio, Lia e os outros... a traição deles é profunda."

"Eu sei", respondi. "É por isso que tenho um pedido. Como Alfa desta alcateia, preciso que você emita um comando. Congele todos os acessos deles. Suas contas corporativas, seus recursos da alcateia, seus privilégios de treinamento. Tudo. Deixe-os sentir como é ter o chão arrancado de debaixo de seus pés."

Ele assentiu lentamente, um brilho perigoso em seus olhos. "Será feito. E na sua cerimônia de união com Dante, eles serão oficialmente exilados. Eles aprenderão o preço de trair uma filha da Lua de Prata."

Uma sensação de satisfação sombria se instalou em mim. Não era alegria, mas era um começo.

Ao sair do escritório, me senti mais leve, como se um grande peso tivesse sido tirado de mim. Enquanto descia a grande escadaria em espiral, vi Lia esperando no final. Ela estava vestida com um simples vestido branco que realçava sua suposta inocência, seu rosto uma máscara de doce preocupação.

"Aurora!", ela chamou, sua voz melosa. "Eu estava indo te procurar. Vamos treinar combate juntas! Faz tanto tempo que não lutamos."

Ela se moveu para entrelaçar seu braço no meu. O cheiro enjoativo de jasmim que eu senti em Caio agora me envolveu, e senti meu estômago revirar. Puxei meu braço como se tivesse sido queimada.

"Não toque em mim", rosnei.

A força da minha rejeição foi pequena, mas Lia a usou. Com um suspiro teatral, ela tropeçou para trás, seus olhos arregalados com falso choque. Seu calcanhar prendeu na beirada do degrau, e ela soltou um grito agudo enquanto rolava dramaticamente pelos poucos degraus restantes.

Antes mesmo de atingir o chão de mármore polido, Caio estava lá. Ele se moveu como um borrão, uma sombra escura de poder bruto, pegando-a pouco antes de ela cair. Ele a aninhou em seus braços, seus olhos cheios de uma ternura frenética que ele nunca, nem uma vez, demonstrou por mim.

Os outros guerreiros, que estavam relaxando no grande salão, ficaram de pé em um instante.

"Aurora! Qual é o seu problema?", Renan, o Beta, rugiu, seu rosto contorcido de fúria. "Ela é apenas uma Ômega! Ela não quis fazer mal!"

Nos braços de Caio, Lia começou a soluçar. "Não, Renan, não a culpe. A culpa foi minha. Eu fui desajeitada. Aurora não fez por mal." Sua falsa defesa apenas atiçou as chamas da raiva deles, me pintando como a princesa cruel e mimada e ela como a vítima inocente.

Caio olhou para mim, seus olhos frios como uma tempestade de inverno. Ele não disse uma palavra em voz alta. Em vez disso, sua voz cortou nossa Conexão Mental, afiada e implacável.

*Você me decepciona.*

Ele então se virou, carregando Lia como se ela fosse feita de vidro precioso, e foi embora sem me dar a chance de dizer uma única palavra.

Mais tarde naquela tarde, no campo de treinamento, encontrei Lia já lá, uma pequena bandagem em volta do tornozelo para fazer cena. Ela me deu um sorriso sacarino. "Ah, Aurora, por favor, não deixe que eu atrapalhe. Sei que este é o seu momento especial com o irmão-Caio."

Eu a ignorei, focando em meus aquecimentos. Mas era impossível.

Caio estava grudado nela. Ele corrigia a postura dela, suas mãos demorando em sua cintura. Ele demonstrava um movimento defensivo, seu corpo se moldando contra o dela. Quando ela fingiu uma careta de dor por causa do tornozelo "machucado", ele imediatamente se ajoelhou na terra.

"Aqui", ele disse, sua voz suave. "Coloque seu pé no meu ombro. Vou refazer o curativo."

Ela colocou seu pé delicado em seu ombro largo, e ele cuidou dela com o foco de um cirurgião.

A cena me corroeu por dentro. Lembrei-me da minha primeira sessão de combate real anos atrás. Eu tinha levado uma queda feia e deslocado o ombro. Caio ficou parado, de braços cruzados, sua expressão entediada, até que a voz do meu pai estalou na Conexão Mental como um chicote.

*Caio! Vá até ela! Isso é um Comando de Alfa!*

Um Comando de Alfa. O poder irresistível na voz de um Alfa que força os lobisomens de ranking inferior a obedecer. Caio se encolheu como se tivesse sido atingido. Ele se aproximou, seus movimentos rígidos de ressentimento, e me ajudou. A humilhação e a relutância em seus olhos estavam gravadas em minha memória.

Ele foi forçado a me ajudar. Mas por Lia, ele se ajoelhou voluntariamente.

E naquele momento, eu soube com uma certeza arrepiante que não tinha apenas tomado a decisão certa. Eu tinha tomado a única possível.