Capítulo 3

Ponto de Vista: Helena Ferraz

No momento em que a porta se fechou atrás deles, a máscara de calma que eu havia construído com tanto cuidado desmoronou. Um tremor percorreu meu corpo, um calafrio violento que não tinha nada a ver com meus ferimentos. A dor nas minhas costelas era uma pontada surda comparada ao buraco que se abriu no meu peito.

Eu os deixei ir. Deixei que levassem tudo. Foi a jogada certa, a única jogada de acordo com a clareza arrepiante da minha premonição. Lutar contra eles de frente era um caminho para a aniquilação. A visão foi um presente, um aviso. Eu tinha que mudar de rumo.

Mas saber que algo é a decisão estratégica certa não impede que pareça que você está serrando seu próprio membro.

O Projeto Quimera não era apenas um projeto. Era meu bebê, o ápice de anos de noites sem dormir e trabalho incansável. Eu derramei minha alma naqueles algoritmos e projeções de mercado. E Ricardo... eu nunca fui tola o suficiente para acreditar que tínhamos um romance grandioso, mas pensei que tínhamos respeito. Uma parceria. Eu confiei nele.

A confiança era um membro fantasma agora, doendo com uma perda tão profunda que me dava náuseas.

Estendi a mão para o botão de chamada, meus dedos desajeitados e fracos. Uma enfermeira entrou apressada alguns momentos depois.

"Preciso do meu celular," eu disse, minha voz rouca. "E preciso falar com meu assessor financeiro. Agora."

Ela me olhou com pena. "Querida, você acabou de sair de um acidente grave. Deveria estar descansando."

"Eu descanso quando morrer," murmurei, as palavras com gosto de ácido. "Por favor. É urgente."

Ela deve ter visto o desespero em meus olhos, porque voltou alguns minutos depois com minha bolsa. A tela do meu celular era uma teia de aranha de rachaduras, mas ele ligou. A primeira coisa que vi foram uma dúzia de chamadas perdidas de Lucas Mendes, o analista júnior que eu estava orientando. Ele era um prodígio, um garoto brilhante com uma compreensão intuitiva de padrões de dados. Ele era a única outra pessoa que conhecia as verdadeiras complexidades do Projeto Quimera.

Ignorei suas chamadas por enquanto. Primeiro as primeiras coisas. Disquei para meu assessor.

"Venda tudo," eu disse, no momento em que ele atendeu. "Todas as ações que tenho na Ferraz Corp e em qualquer empresa afiliada ao Grupo Montenegro. Liquide tudo. Não me importo com as implicações fiscais. Quero o dinheiro."

Houve um silêncio chocado do outro lado. "Helena? Você está bem? É um portfólio significativo. Vender tudo de uma vez vai levantar suspeitas, sem mencionar o prejuízo que você vai ter."

"Estou perfeitamente ciente das consequências," eu disse, minha voz como gelo. "Apenas faça."

Em seguida, liguei para meu advogado. Repeti a instrução. "Estou fora. Quero meu nome retirado de todos os documentos relacionados à fusão. Estou abrindo mão da minha participação no projeto."

"Mas Helena, esse projeto é sua obra-prima! Vale uma fortuna!"

"Uma fortuna que eu nunca verei se ficar," eu disse. "Apenas prepare os papéis. Quero isso feito até o final do dia."

A última ligação foi a mais difícil. Procurei um número que não discava há anos, um contato enterrado no fundo do meu celular.

Tocou três vezes antes que uma voz calma e firme atendesse. "Alô?"

"Caio," eu disse, minha garganta de repente seca. "É a Helena Ferraz."

Uma pausa. Eu podia imaginá-lo do outro lado, Caio Lacerda, herdeiro do decadente império da Lacerda Tech. O homem quieto e observador que sempre ficava à margem dos eventos do setor, parecendo perpetuamente deslocado em seus ternos mal ajustados. O mundo dos negócios o chamava de dinossauro, um tolo incompetente que estava levando a empresa de sua família à falência.

Minha visão, no entanto, me mostrou algo diferente. No futuro em que fui destruída por Ricardo e Beatriz, Caio Lacerda foi quem, silenciosamente e inexplicavelmente, sobreviveu à tempestade. Enquanto o Grupo Montenegro implodia sob o peso da versão fraudulenta de Beatriz do meu projeto, a Lacerda Tech emergiu de repente, não como um dinossauro, mas como um predador elegante e aterrorizante que devorou os restos de seus concorrentes.

Ele era subestimado. E agora, um aliado subestimado era exatamente o que eu precisava.

"Helena," ele disse, sua voz sem surpresa. "Ouvi sobre seu acidente. Espero que esteja se recuperando bem."

"Vou ficar," eu disse. "Escute, Caio, tenho uma proposta para você." Respirei fundo, as palavras parecendo estranhas e insanas na minha língua. "Eu sei que seu último projeto de P&D falhou. Sei que suas ações estão no fundo do poço. Sei que todo mundo acha que você está acabado."

"Um resumo sucinto e preciso," ele disse, com uma nota de humor seco em seu tom.

"Eu posso consertar isso," eu disse, as palavras saindo mais rápido agora. "Eu tenho um projeto. Um de verdade. Não o lixo que minha irmã está prestes a afundar. Eu tenho o código-fonte original, os algoritmos reais. É maior do que apenas logística. É um motor de análise preditiva que pode ser aplicado a quase qualquer indústria. E estou disposta a dá-lo a você."

Outro silêncio. Este foi mais longo, mais pesado. Eu quase podia ouvir as engrenagens girando em sua mente brilhante e subestimada.

"Dá-lo a mim?" ele repetiu. "O trabalho de uma vida? Perdoe meu ceticismo, Helena, mas isso parece bom demais para ser verdade. Qual é a pegadinha?"

"A pegadinha é que você tem que se associar a mim," eu disse. "Não como funcionária. Como sócia, cinquenta-cinquenta. Construímos uma nova empresa, sob o guarda-chuva da Lacerda Tech, mas completamente autônoma. Minha tecnologia, sua infraestrutura. Começamos do zero, e fazemos isso discretamente. Quando eles perceberem que somos uma ameaça, será tarde demais."

"'Eles' sendo Ricardo Montenegro e sua irmã," ele afirmou, não como uma pergunta, mas como um fato.

"Sim."

"Isso é sobre vingança," ele disse suavemente.

"Isso é sobre sobrevivência," eu o corrigi. "Vingança é apenas um subproduto em potencial. Estou te oferecendo uma tábua de salvação, Caio. A chance de provar que todos estão errados. A questão é: você é corajoso o suficiente para aceitar?"

Prendi a respiração. Todo o meu futuro, essa aposta insana e desesperada, dependia de sua resposta. A Helena da visão não tinha aliados. Esta Helena teria.

Ele ficou em silêncio por tanto tempo que pensei que ele tinha desligado. Então, ele falou, sua voz baixa, mas carregada de uma energia súbita e intensa.

"Me envie o prospecto," ele disse. "Meu servidor privado e criptografado. Você tem o endereço."

Ele não esperou por uma resposta. Simplesmente desligou.

Deixei o telefone cair na mesa de cabeceira. Minha cabeça estava girando, e um suor frio brotou na minha testa. Era isso. Eu tinha acabado de apostar todo o meu futuro em um homem que o mundo considerava um fracasso.

Um alerta de notícias iluminou minha tela rachada.

`FUSÃO FERRAZ-MONTENEGRO ACELERADA. "PROJETO ASCENSÃO" DE BEATRIZ GUEDES ACLAMADO COMO REVOLUCIONÁRIO. AÇÕES DISPARAM.`

Eles já tinham renomeado. Meu bebê. Minha Quimera. Eles estavam se movendo rápido, desesperados para capitalizar o momento. Bom. Deixe-os. Deixe-os correr o mais rápido que puderem na direção errada.

Abri um aplicativo de mensagens seguras e enviei um único arquivo para Caio Lacerda. O arquivo real. Aquele que eu guardava em um microdrive disfarçado de abotoadura.

Então mandei uma mensagem para Lucas Mendes.

`Eles têm o drive isca. Preciso de você. Está dentro ou fora?`

Sua resposta foi instantânea.

`Para onde eu mando minha carta de demissão?`

Um sorriso pequeno e genuíno tocou meus lábios pela primeira vez no que pareceu uma vida inteira. O tabuleiro estava montado. As peças estavam em movimento. Beatriz e Ricardo achavam que tinham vencido a guerra.

Eles não perceberam que ela tinha acabado de começar.