Capítulo 2

Ponto de Vista: Alana Queiroz

A clínica era estéril, toda de paredes brancas e o zumbido silencioso de equipamentos médicos. Cheirava a antisséptico, um cheiro limpo que eu esperava que pudesse lavar a sujeira da minha vida passada. Deitei na mesa, o papel amassando sob mim, e pela primeira vez desde o meu renascimento, senti um vislumbre de algo próximo da paz. Era uma paz sombria e vazia, mas era minha.

Esta era a escolha certa. Uma criança nascida de um amor que era uma mentira, uma criança que tinha sido tão brutalmente assassinada diante dos meus olhos... seria uma misericórdia impedir que essa vida sequer começasse. Eu a estava salvando de seu pai. Eu estava me salvando.

Assim que o médico administrou a anestesia, um barulho alto de algo quebrando ecoou do corredor, seguido por gritos. A porta da sala de cirurgia se abriu com um estrondo, e meu sangue gelou.

Ricardo.

Seu rosto era uma nuvem de tempestade de fúria. Ele não estava olhando para mim. Ele estava olhando para além de mim, para os médicos, seus olhos selvagens com um terror frenético que eu só tinha visto uma vez antes - quando ele pensou que Elisa estava em perigo.

"Onde ela está?", ele rugiu, agarrando o médico mais próximo pelo colarinho. "Elisa Ferraz! Ela foi trazida há uma hora, um aborto espontâneo! Onde ela está?"

Meu coração parou. Elisa? Aqui?

O médico, pálido e trêmulo, apontou um dedo trêmulo para a suíte VIP no final do corredor. "Ela está... ela está em cirurgia. Estamos tentando salvá-la."

O controle de Ricardo se quebrou. Ele socou o vidro reforçado da porta da sala de cirurgia, estilhaçando-o em uma teia de aranha de rachaduras. "Tentar não é o suficiente! Tragam os melhores médicos da porra deste hospital para aquela sala agora, ou eu vou queimar este lugar até o chão com todos vocês dentro!"

Ele empurrou o médico em direção à porta. "Vá! Agora!"

A equipe médica se apressou, me abandonando na mesa. Minha anestesia tinha acabado de começar a fazer efeito, meus membros pesados, minha visão embaçando nas bordas. Através da névoa, observei o cirurgião-chefe sair correndo, lançando um único olhar de desculpas para mim antes de desaparecer pelo corredor.

Eles me deixaram. Eles simplesmente me deixaram. Por ela.

Uma risada borbulhou na minha garganta, um som histérico e quebrado. Claro. Mesmo aqui, mesmo agora, Elisa vinha primeiro. O mundo se curvava às suas necessidades. Ricardo moveria céus e terra por ela, enquanto eu era apenas... um dano colateral.

O homem que eu conhecia, o homem por quem eu amei e sangrei, se foi. Ele foi substituído por este monstro, este estranho que me deixaria deitada aqui, aberta e abandonada, por uma mulher que ele conhecia há alguns meses.

Minha consciência começou a desaparecer, a escuridão na borda da minha visão se aproximando. Enquanto eu adormecia, minha mente repassava um rolo distorcido de memórias.

Lembrei-me de uma noite, anos atrás, depois que uma gangue rival nos emboscou. Eu tinha levado uma facada nas costelas que era para ele. Ele me segurou em seus braços, a voz rouca de medo. "Nunca mais faça isso, Alana. Não se atreva a me deixar."

Então a memória mudou, azedando em algo feio. Era da minha primeira vida, a memória dele de pé sobre mim, os olhos tão frios quanto um céu de inverno. "Você é substituível. Ela não é."

A memória dos meus homens leais, executados um por um porque falharam em me impedir de ir atrás de Elisa. Seus rostos, leais até o fim.

O bisturi, o choro do bebê, os rostos lascivos de seus homens.

Dor. Tanta dor.

Fui arrancada de volta à consciência por uma agonia tão aguda, tão ofuscante, que roubou o ar dos meus pulmões. Um grito rasgou minha garganta.

"Ela acordou! A anestesia passou!", uma enfermeira gritou de algum lugar próximo.

A dor era uma coisa viva, um fogo me consumindo de dentro para fora. Eu podia sentir os instrumentos frios e afiados dentro de mim. Eu me debati na mesa, minha visão nadando em uma névoa avermelhada.

"Segurem ela! Estamos quase terminando!"

Mãos me empurraram de volta para a mesa, segurando meus braços e pernas. A dor era insuportável. Era um castigo, uma penitência. Era o eco da minha primeira morte, um lembrete horrível do que ele era capaz.

Então, misericordiosamente, o mundo ficou preto novamente.

Quando acordei, estava em um quarto particular. O sol entrava pela janela, mas eu não sentia nada além de um frio vazio. Marcos estava sentado em uma cadeira ao lado da minha cama, o rosto sombrio.

"Ele nem veio ver como você estava", disse Marcos, a voz baixa e carregada de nojo. "Ele ficou sentado do lado de fora do quarto dela o tempo todo. Não saiu do lado dela."

"Ele te viu?", perguntei, minha voz um sussurro seco.

"Não. Fomos cuidadosos."

"Bom."

Marcos balançou a cabeça, o maxilar tenso. "Alana, por que você simplesmente não contou a ele? Dizer que estava grávida, que era você naquela mesa de cirurgia."

Fechei os olhos. "O que isso teria mudado, Marcos? Ele viu os homens dele me abandonarem por ela. Ele quebrou uma porta porque estava preocupado com ela. Ele teria visto isso apenas como mais um dos meus 'truques'. Outra tentativa de chamar sua atenção." Soltei uma risada amarga. "Ele teria me acusado de fingir um aborto para fazer Elisa parecer má."

"Ele nem sempre foi assim", disse Marcos em voz baixa. "Lembra quando você levou aquele tiro por ele? Ele ficou ao lado da sua cama por três dias seguidos. Recusou-se a comer ou dormir até você acordar."

"Aquele Ricardo está morto", eu disse, minha voz vazia. "Elisa o matou."

Olhei para Marcos, meu homem mais leal, a coisa mais próxima que eu tinha de um amigo. "Preciso que você faça algo por mim. Consiga um novo passaporte. Uma nova identidade. Consiga uma passagem só de ida para algum lugar bem longe, um lugar que ele nunca pensaria em procurar."

Ele assentiu, os olhos tristes, mas compreensivos. "Vou cuidar disso."

"E Marcos", acrescentei, encontrando seu olhar. "Queime tudo. Meus arquivos, minhas roupas, qualquer vestígio de que eu já existi na vida dele."

Eu ia me tornar um fantasma.

Alguns dias depois, Marcos entregou o passaporte e a passagem. Eu estava me recuperando em casa, um lugar que não parecia mais um lar, mas uma gaiola dourada cheia de memórias que se transformaram em veneno. Em todo esse tempo, Ricardo não ligou. Nenhuma vez. Nenhuma mensagem. Era como se eu já tivesse deixado de existir. Uma parte de mim, a parte fraca e tola que ainda se lembrava dos bons tempos, sentiu uma pontada aguda de dor. Mas eu a empurrei para baixo, enterrando-a sob camadas de resolução fria e dura.

Naquela noite, eu estava arrumando uma pequena mala quando uma tábua do assoalho rangeu no corredor. Eu congelei. Eu era um fantasma, mas meus instintos estavam mais afiados do que nunca. Eu não estava sozinha.

Peguei a arma que mantinha escondida debaixo do colchão, meus movimentos silenciosos e fluidos. Mas quando me levantei, algo afiado e acre foi pressionado sobre minha boca e nariz. Clorofórmio. Meus músculos amoleceram, o mundo inclinou e girou. Meu último pensamento antes que a escuridão me tomasse foi amargo e irônico.

Eu sobrevivi à própria morte, apenas para ser derrubada em minha própria casa.

Acordei com o cheiro de ferrugem, cerveja velha e algo podre que fez meu estômago revirar. Eu estava deitada em um chão de cimento frio e úmido. Minha cabeça latejava, e uma nova onda de dor irradiava do meu baixo-ventre. Me levantei, meu corpo gritando em protesto. O quarto estava mal iluminado, e eu podia ver embalagens de comida descartadas e o que parecia ser vômito seco no canto.

Meu estômago embrulhou, e eu vomitei, esvaziando o conteúdo escasso do meu estômago no chão imundo.

Então ouvi vozes do lado de fora da fina porta de metal. A voz de Ricardo.

"Ela já acordou?", ele perguntou, o tom impaciente.

"Ainda não, chefe", respondeu outra voz familiar. Um de seus tenentes. "Tem certeza disso? Ela acabou de... passar por uma cirurgia."

"Ela procurou por isso", a voz de Ricardo era gelo. "Ela precisa aprender que seus chiliques têm consequências. Esta é uma lição de lealdade. Quando ela estiver com medo o suficiente, eu vou entrar e 'resgatá-la'. Ela ficará tão grata que vai esquecer seu pequeno ato de desaparecimento."

Meu sangue gelou. Isso foi obra dele. Ele orquestrou isso. Isso não era um castigo por ir atrás de Elisa. Isso era um castigo pelo meu silêncio. Pela minha retirada. Por ousar me afastar dele.

Ele ia me quebrar, e depois me consertar para que eu fosse sua boneca perfeita e obediente novamente.

Eu me arrastei para trás, pressionando-me contra a parede oposta, meu coração martelando contra minhas costelas. Eu tinha que ficar acordada. Eu tinha que estar pronta.

Quando a maçaneta da porta girou, forcei meus olhos a se abrirem, tentando parecer atordoada e fraca.

Ricardo entrou, e sua expressão mudou imediatamente de fria indiferença para uma de preocupação chocada. Foi uma atuação magistral.

"Alana! Meu Deus, o que aconteceu?" Ele correu para o meu lado, me envolvendo em seus braços. "Sinto muito, meu amor. Acabei de descobrir. Pegamos os desgraçados que fizeram isso. Eu te prometo, eles vão pagar pelo que fizeram."

Ele me abraçou forte, sua voz um murmúrio calmante contra meu cabelo. Era tudo uma mentira. Uma peça doentia e distorcida onde ele era tanto o vilão quanto o herói.

Olhei para ele, meus olhos vermelhos, interpretando meu papel. "Ricardo", sussurrei, minha voz trêmula.

"Estou aqui, meu amor. Eu te peguei", ele disse, a voz grossa de emoção falsa. "Vamos para casa. E então, vamos fazê-los pagar. Juntos."

Ele me levantou em seus braços, e enquanto me carregava para fora daquele quarto imundo, enterrei meu rosto em seu peito, meu corpo tremendo com uma raiva silenciosa e fervente. Ele pensou que estava me ensinando uma lição de lealdade.

Mas a única lição que eu estava aprendendo era como odiá-lo.