Capítulo 5 Não é uma piada

Se o caminho de Queimar nunca tivesse cruzado com o de Clara, ele poderia ter acreditado nisso.

"Ah, vamos lá!" Ele simplesmente revirou os olhos dramaticamente.

Archie se encontrou um pouco confuso, sem entender por que Queimar tinha dito aquelas palavras.

A sala tinha um isolamento acústico perfeito, protegendo Archie do tratamento severo que Clara acabara de dar a Queimar momentos antes.

Se Archie tivesse presenciado aquela troca, ele certamente teria interrompido as travessuras de Clara sem demora.

A mente de Queimar lingerou na decisão de Emily de não seguir com o aborto. Contemplando a ligação entre Clara e Emily, Archie provavelmente tinha alguma informação sobre Emily.

"Archie, você conhece Emily?"

Archie assentiu solenemente. "Sim, de fato. Senhorita Lewis, apesar de ser uma garota, supera todo o grupo mais jovem da Família Lewis. Lamentavelmente, a família tende a favorecer os homens, relegando-a a um papel periférico. Deliberadamente mantida em segredo, entende? Inicialmente, o plano era para ela se casar com a Família Patel após conquistarem o projeto do novo distrito. No entanto, Sr. Roberts, sua intervenção lançou uma sombra sobre esse arranjo, provavelmente adiando-o por enquanto."

Queimar perguntou, "E como ela é no dia a dia?"

Archie hesitou momentaneamente, lutando para entender a curiosidade de Queimar. No entanto, ele respondeu, "A Família Lewis impõe um código de conduta rigoroso para suas mulheres, descartando qualquer indiscrição. Emily possui um caráter robusto, e seu estilo de vida é irrepreensível. Pelo que sei, ela nunca considerou se envolver em um relacionamento romântico."

Queimar bateu na cabeça, uma lembrança fragmentada daquela manhã surgindo. Ele acordou e encontrou vestígios de sangue nos lençóis brancos.

Será que a criança realmente era dele?

Queimar examinou meticulosamente os detalhes, todas as evidências apontando para Emily carregando seu filho.

A frustração o consumindo, ele acendeu um cigarro.

"Sr. Roberts, minha neta tem a mesma idade que você. Ela é formada por uma academia renomada em Linden e tem um histórico notável..."

Queimar interrompeu rapidamente o autoelogio de Archie.

"Certo, certo. Você está pintando como se ela fosse a única destaque de alguma instituição de prestígio mundial. Preciso ir."

Com isso, ele saiu da sala, deixando Archie perplexo.

De volta ao posto de serviço de entrega, Queimar montou em sua bicicleta elétrica, preparando-se para outra rodada de entregas de comida. O ato serviu como um alívio, permitindo-lhe um momento para desemaranhar seus pensamentos.

O relógio logo passou das dez da noite.

Queimar apertou o telefone com força.

Olhando para as mensagens de Emily, Queimar discerniu uma corrente de pânico e desespero entre as linhas.

Segurando o telefone, ele ponderou se deveria responder.

No meio de sua hesitação, o telefone vibrou.

"Você está livre?"

Era uma mensagem de Emily.

"Claro." Queimar respondeu rapidamente.

"Venha me encontrar."

Emily compartilhou uma localização.

O ponto de encontro era à beira do lago no parque florestal, perto das Vilas Wyvern.

Sozinha em um banco, Emily exalava solidão e vulnerabilidade, seu olhar fixo no lago plácido.

A oferta da Família Patel tinha fracassado, e a Família Lewis perdeu a chance de uma virada colaborativa.

A buzina da bicicleta elétrica de Queimar tirou Emily de seu devaneio.

Vendo Queimar correndo em sua direção, ela observou a aproximação.

Antes de se juntar a ela, Queimar apagou o cigarro e refrescou a boca com um gole de água mineral.

Enquanto Emily estudava o entregador, questionando se era uma miragem, uma sensação persistia de que ele não era um encontro comum.

Sentada no meio do banco, Emily fez espaço enquanto Queimar se acomodava ao lado dela, seu calor reconfortante envolvendo-a.

Emily se mexeu, criando mais espaço para ele.

Um silêncio prolongado se estabeleceu entre eles.

Casual, reclinando-se em sua cadeira, Queimar falou. "Você se concentra em trazer esse bebê ao mundo, e eu vou garantir que ambos sejam cuidados. Se quiser oficializar o casamento, podemos registrar quando quiser."

Emily cobriu o rosto com as mãos, seu olhar fixo no lago. Ao ouvir as palavras de Queimar, um riso incrédulo escapou dela.

Ela avaliou o entregador à sua frente.

"Você pode mesmo pagar por isso?" ela perguntou.

"Quem disse que eu não posso te sustentar?" Queimar retrucou com naturalidade.

Emily levantou o pulso, balançando seu delicado relógio. "Reconhece isso?" ela desafiou.

Queimar segurou o pulso de Emily, lançando um olhar ao relógio. "Bola Azul Cartier, 42 milímetros, ouro rosa 18k, automático, estou certo?"

Surpresa cintilou no rosto de Emily.

Tendo testemunhado a habilidade de Queimar com um carro de luxo mais cedo naquele dia, Emily agora maravilhava-se com sua proficiência no mundo dos relógios de alto padrão.

"Você tem ideia do preço disso?" Emily inquiriu.

Queimar ponderou por um momento. "Este seu parece personalizado. Acredito que custou facilmente uma fortuna," ele aventurou.

Emily assentiu. "Agora, quantos anos de entregas de comida levaria, abrindo mão do sustento, para comprar este relógio?" ela pressionou.

Queimar cruzou elegantemente as pernas. "Parece que se resume a preocupações financeiras. Não tema, vá em frente e enfrente a gravidez com coragem. Garanto que você e o pequeno não vão encontrar falta de conforto material. Pode até trazer mais alguns bebês se quiser; não será problema."

Emily suspirou profundamente, olhando para o aparentemente despreocupado Queimar.

"Pode diminuir a autopromoção?" ela retrucou.

Balançando a cabeça, Queimar respondeu, "Eu tive as melhores intenções, mas parece que não foram levadas a sério ou sequer apreciadas."

Para Emily, Queimar parecia nada mais que um exibido.

Seu telefone vibrava incessantemente.

Dolores, sua mãe, estava ligando.

"Onde você está? Volte rápido! Cary está esperando em casa, ansioso para finalizar os detalhes do casamento!" Dolores pressionou urgentemente.

Emily respondeu a Dolores com um curto "ok" e encerrou a chamada.

Seu olhar fixo no lago, Emily parecia chegar a uma decisão.

"Você pode me acompanhar até em casa?" ela perguntou de repente.

"Aos seus serviços," Queimar respondeu, limpando o assento traseiro de sua bicicleta elétrica. "Suba."

Um sorriso, misturado com lágrimas, adornou o rosto de Emily.

Sentada na parte de trás, Emily notou que Queimar carregava um leve cheiro de tabaco, e estranhamente, em meio ao caos de seus pensamentos, encontrou uma sensação estranha de calma.

Queimar pretendia se despedir depois de deixar Emily na porta de casa.

No entanto, ela agarrou seu pulso. "Você entra comigo?" ela implorou.

Queimar olhou para a Emily em pânico e concordou. "Claro."

Ao entrarem, Emily e Queimar foram recebidos pela visão de Dolores, mãe de Emily, ocupando a sala. Ao lado dela, estava um homem corpulento com um rosto pouco atraente, sua expressão tingida de intenção lasciva.

No momento em que o homem corpulento pôs os olhos em Emily, um brilho de desejo surgiu enquanto ele lambia os lábios descaradamente.

Em contraste, Emily não conseguia esconder sua repulsa evidente ao vê-lo.

"Emily, onde você estava? Por que não atendeu o telefone? Cary está esperando há séculos!"

Dolores exclamou, levantando-se para cumprimentar a filha.

Enquanto seu olhar percorria a sala, ela inesperadamente avistou Queimar atrás de Emily.

Uma pausa momentânea, e então Dolores lembrou que ele era o entregador de mais cedo, suas sobrancelhas se franzindo.

"Só fui dar uma volta," Emily explicou, seu tom um pouco defensivo.

Dolores se aproximou da filha. "Emily, seu casamento com Cary está se aproximando rapidamente. Ele está aqui para discutir os detalhes do matrimônio."

Cary, esfregando as mãos com um sorriso no rosto, interveio, "Emily, conversei com meu velho. O próximo fim de semana parece perfeito. Não há necessidade de prolongar isso. Podemos nos casar então. Passei aqui hoje só para te informar. Já entrei em contato com o cartório. Podemos registrar nosso casamento amanhã."

Emily rapidamente recusou, "Cary, vamos desacelerar por enquanto. A Família Patel não conquistou o projeto do novo distrito desta vez, e a colaboração com a Família Lewis ainda está no ar."

Cary lançou um olhar para Dolores, que sorriu e disse, "Emily, Cary acabou de prometer que uma vez que vocês dois se casem, a Família Patel desembolsará um bilhão para salvar a Família Lewis."

Lambendo os lábios, Cary achou que tudo o mais poderia esperar e que sua prioridade agora era levar Emily para a cama.

Emily, resoluta, proferiu cada palavra firmemente, "Eu não vou me casar com ele."

A raiva brilhou nos olhos de Cary.

Ansiosa, Dolores questionou, "O que você está dizendo?"

Rangendo os dentes, Emily, como se reunindo imensa coragem, segurou o braço de Queimar. "Mãe, estou esperando um filho dele."

O rosto de Dolores congelou momentaneamente, mas então ela forçou um sorriso. "Menina boba! Já chega de piadas!"

"Mãe, isso não é uma piada!" Emily afirmou.