Capítulo 1

Meu pai, uma estrela em ascensão numa família do crime, decidiu deixar minha mãe. Durante o divórcio, ele me pediu para escolher com quem eu queria morar.

Pelo bem do meu futuro, eu o escolhi, o homem que tinha dinheiro e poder, em vez da minha mãe sem um tostão.

Minha escolha partiu o coração dela. "Ele tem dinheiro, mãe. Você não tem. Eu não quero mais ser pobre", eu disse a ela, uma mentira que parecia engolir cacos de vidro. Ela me olhou com uma traição absoluta antes de desabar em lágrimas.

Na minha vida anterior, meu amor por ela se tornou o fardo que a destruiu. Depois que fomos expulsas, ela se matou de trabalhar para me sustentar, apenas para morrer tragicamente tentando vender um rim para pagar minhas contas médicas. Eu a segui para a morte uma semana depois.

Eu não entendia. Eu a amei com toda a minha alma, mas meu amor só levou ao seu sofrimento e morte. Por que escolher o amor significava escolher a ruína?

Ao acordar novamente, eu tinha quatorze anos, de volta ao momento daquela escolha devastadora. Desta vez, meu amor não seria um fardo. Seria uma arma. Eu me aproximaria do meu pai, desmantelaria seu império por dentro e construiria uma fortaleza para minha mãe com os escombros.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Alessa "Blake" Falcão:

A primeira vez que morri, foi algo silencioso e patético num quarto de hospital estéril, abafado pelo bipe de máquinas que minha mãe não podia pagar.

A segunda vez que morri foi hoje, na sala de estar de um lar prestes a ser estilhaçado, quando escolhi o homem que destruiu minha família em vez da mulher que era meu mundo inteiro.

Eu tinha quatorze anos de novo.

O ar em meus pulmões estava limpo, meus membros fortes, não as coisas frágeis e inúteis que haviam se tornado.

Lá fora, o sol brilhava. Aqui dentro, meu pai, Cláudio Dantas, um homem recém-chegado na família Dantas, estava diante de nós, seu rosto uma máscara de fria determinação.

"Estou indo embora", ele disse. As palavras eram simples, limpas, como uma faca deslizando entre as costelas.

Minha mãe, Edna, se encolheu como se tivesse sido atingida. Seus olhos, ainda brilhantes com uma vida que eu já tinha visto se apagar, se encheram de uma esperança desesperada e suplicante quando pousaram em mim.

Mas eu não a estava vendo. Eu estava vendo o futuro. O meu passado. A vida que eu já tinha vivido.

Eu me lembrava dela, expulsa sem nada além da roupa do corpo.

Eu me lembrava de suas mãos, antes macias, tornando-se ásperas e rachadas por causa de três faxinas diferentes.

Eu via o apartamento úmido e mofado de um quarto para onde nos mudamos, um lugar onde o frio entrava nos ossos e nunca mais saía.

Eu sentia a dor roendo meu estômago, uma companheira constante.

Então veio o diagnóstico. Uma doença sanguínea rara. Uma sentença de morte.

Eu me lembrava da minha mãe de joelhos diante dos sapatos polidos de Cláudio, implorando. Ele já era um Soldado na época, subindo na hierarquia, já esbanjando o tipo de dinheiro que poderia ter me salvado.

Ele estava com Karen, e as necessidades dela, os desejos dela, vinham primeiro.

O capanga dele enfiou algumas notas de cem reais na mão da minha mãe e a expulsou de seu escritório como lixo.

A memória final era a pior. Minha mãe, desesperada, tentando vender um rim para um agiota ligado a uma família rival. Eles pegaram o dinheiro dela, a deixaram sangrando num beco, e ela morreu de infecção uma semana depois.

Eu a segui para a escuridão sete dias depois.

Mas agora, eu estava de volta. Renascida.

Minha mãe estava viva. Seus olhos ainda estavam cheios de luz.

Esta era minha única chance de parar a tempestade.

"Alessa", a voz do meu pai cortou as memórias. "Você precisa escolher. Com quem você quer morar?"

O olhar da minha mãe era um peso físico, implorando para que eu dissesse o nome dela, para voltar para casa com ela.

Minha alma gritava para fazer isso, para correr para seus braços e nunca mais soltar.

Mas o amor não a salvaria. Meu amor tinha sido um fardo que a quebrou. Desta vez, eu seria sua arma.

Para vencer esta guerra, eu tinha que estar do lado de dentro. Eu tinha que me aproximar do inimigo.

Desviei o olhar do rosto desmoronando da minha mãe e encarei o olhar impaciente do meu pai.

"Eu vou com você", eu disse, minha voz plana e vazia.

A esperança nos olhos da minha mãe não apenas desapareceu - ela se estilhaçou, substituída pela ferida aberta e crua da traição.

"Alessa... não..."

Eu me virei para ela, forçando gelo em minhas veias.

"Ele tem dinheiro, mãe. Você não tem. Eu não quero mais ser pobre."

Era uma mentira que parecia engolir cacos de vidro. Eu precisava que ela me odiasse. Eu precisava que ela me deixasse ir, para que pudesse ser livre.

Os lábios do meu pai se curvaram num sorriso presunçoso e satisfeito. Ele viu uma filha que reconhecia o poder.

Ele não tinha ideia de que acabara de convidar sua própria carrasca para dentro de casa.