Capítulo 3 Elodie

Por educação, Kelsey ofereceu um sorriso a Elodie e respondeu: "Bom dia."

Elodie se aproximou e estendeu a mão como se fosse segurar a de Kelsey. "Kelsey, por que você não tem ido para casa ultimamente? Ainda está chateada com a mamãe?"

Kelsey evitou seu toque discretamente, respondendo: "Não, não estou."

Ao ver Kelsey desviar da mão, Elodie mostrou uma expressão abatida. "Kelsey, você me culpa?"

Kelsey, parecendo perplexa, franziu a testa. "Por que pensaria isso?"

Elodie, com um olhar cauteloso, mordeu o lábio e continuou com um tom magoado: "Eu nunca quis roubar o amor dos seus pais de você. Eu não sabia que mamãe escolheria me salvar primeiro. Achei que ela iria..."

Incapaz de tolerar mais a falsa fachada, Kelsey a interrompeu: "Eu não te culpo. Suas preocupações não têm fundamento. Tenho outras coisas para fazer. Preciso ir agora."

Com medo de que Elodie insistisse em agir como uma irmã amorosa, Kelsey encerrou a conversa e começou a se afastar.

No entanto, Elodie não estava pronta para desistir. "Kelsey, você raramente vem para casa. Por que não fica para o almoço antes de ir?"

"Não, obrigada." Kelsey recusou enquanto passava por Elodie, descendo as escadas.

De repente, um grito assustado ecoou atrás dela.

Kelsey virou-se rapidamente, apenas para ver Elodie caindo pelos degraus.

Preocupada, ela franziu a testa e perguntou: "Você está..."

Antes que pudesse terminar de falar, um grito indignado ecoou do andar de baixo. "Kelsey, o que você fez com a Elodie?"

De repente, uma mulher bem vestida correu escada acima e colidiu com ela.

O impacto causou uma dor aguda no ombro de Kelsey, fazendo-a estremecer.

Luísa, vendo o tornozelo inchado de Elodie, estava furiosa. Ela repreendeu Kelsey sem reservas: "Você tem ideia de como os pés são vitais para uma dançarina? Como pôde empurrá-la? O que estava pensando?"

O claro desprezo nos olhos de Luísa causou uma pontada no coração de Kelsey. Ela desviou o olhar e respondeu friamente: "Eu não a empurrei."

Elodie rapidamente interveio: "Mamãe, foi um mal-entendido. Kelsey não me empurrou. Eu tropecei e perdi um degrau. Não foi culpa dela."

Luísa, ajudando Elodie a se levantar, parou chocada com as palavras da filha.

Ela olhou para Kelsey, seus lábios se abrindo como se fosse falar, mas seu orgulho a impediu de dizer qualquer coisa.

Elodie aproveitou o momento para se desculpar pelo comportamento de Luísa. "Kelsey, mamãe não quis te acusar. Ela só está realmente preocupada comigo."

Kelsey olhou para baixo, um brilho misterioso em seus olhos.

"Tome cuidado, o chão está escorregadio. Talvez seja melhor evitar usar salto alto em casa." Depois de oferecer esse conselho, Kelsey se virou e foi embora.

Elodie a observou ir com um sorriso malicioso nos lábios, mas fingiu preocupação e voltou-se para culpar Luísa. "Mamãe, você foi um pouco dura agora há pouco."

Com os lábios fortemente pressionados, Luísa respondeu: "Pensei que ela estivesse agindo por ciúmes. Lembrei-me de como ela ainda estava brava comigo por ter salvado você primeiro daquela vez."

Ao ouvir essas palavras, Kelsey parou abruptamente.

Elodie fingiu simpatia por Kelsey. "Ela tem se sentido incomodada com esse assunto. Com seu mal-entendido, sua tristeza deve ter se aprofundado."

Em vez de reconhecer seu erro, Luísa transferiu a culpa para Kelsey. "Se ela não tivesse agido tão mal, eu não teria tido tal mal-entendido."

Expressando sua desaprovação, Elodie comentou: "É verdade, Kelsey teve seus problemas na adolescência. Mas ela não melhorou significativamente?"

Luísa, sentindo-se exasperada, respondeu: "Não vamos desenterrar o passado. Às vezes me pergunto o que fiz em uma vida passada para merecer uma filha tão peculiar e irracional. Ela era descuidada com os homens e até fez um aborto em tenra idade."

Após uma pausa, Luísa suspirou novamente: "Se ao menos ela pudesse ser metade tão boa quanto você."

Ao ouvir isso, um lampejo de frieza passou pelos olhos de Kelsey. Ela não ouviu mais a conversa delas, mas apressou seus passos, deixando a vila para trás.

-

Kelsey chegou ao edifício da Prefeitura exatamente quando Julien estava chegando.

Hoje, Julien estava vestido de forma estilosa, usando um casaco preto, calças cargo e um par de botas Dr. Martens pretas.

Seu cabelo estava profundamente repartido de lado, revelando sua testa larga.

O penteado complementava suas feições fortes, fazendo-o parecer bastante distinto.

Julien usava um par de óculos de sol apoiados em seu nariz proeminente.

Ele não era uma celebridade, mas atraía mais atenção do que uma.

Quando Kelsey se aproximou, Julien retirou os óculos de sol e os colocou no bolso do casaco, depois caminhou em direção a ela com as mãos casualmente nos bolsos.

Sempre exibindo um ar rebelde e arrogante, Julien nunca tentava minimizar sua presença, mesmo diante de Kelsey, apesar do casamento iminente. Ele ergueu o queixo com um ar indiferente e perguntou: "Trouxe tudo o que precisa?"

Fitando suas feições marcantes, Kelsey deu um leve aceno, respondendo suavemente: "Sim."

"Vamos então", disse Julien, acenando ligeiramente antes de entrar na Prefeitura.

"Está bem." Kelsey o seguiu obedientemente. Apesar de não ter pernas curtas, ela achou desafiador acompanhar o ritmo dele.

Talvez devido aos arranjos prévios de Julien, eles conseguiram o certificado de casamento rapidamente.

Em cerca de dez minutos, eram oficialmente um casal casado, reconhecido legalmente.

Assim, Kelsey e Julien se casaram após um namoro de três meses.

O casamento era normalmente uma ocasião alegre, mas não havia tal alegria evidente no rosto de Julien. Em vez disso, ele parecia estar realizando uma tarefa necessária com um senso de dever, não de prazer.

Julien olhou para Kelsey e sugeriu num tom neutro: "Que tal eu te levar de volta para a escola?"

"Certo", concordou Kelsey.

Enquanto estavam na estrada, o telefone dele tocou abruptamente.

O identificador de chamadas mostrava "Eileen", o que fez Kelsey olhar para Julien instintivamente.

Desconhecendo seu olhar, Julien atendeu a chamada, usando um fone de ouvido Bluetooth, tornando a conversa inaudível para Kelsey.

Ela só captou a resposta de Julien. "Fique de olho nela. Estarei aí em breve."

Após encerrar a chamada, ele parou o carro e disse a Kelsey: "Você deveria pegar um táxi para a escola. Tenho outro assunto para resolver."

"Certo", respondeu Kelsey, sem fazer perguntas.

Ela calmamente desabotoou o cinto de segurança e saiu do carro.

No momento em que a porta se fechou, Julien acelerou, deixando um rastro de escapamento em seu rastro, que atingiu o rosto de Kelsey.

Ela ficou ali, momentaneamente sem palavras.

Seu marido recém-casado acabara de deixá-la na estrada para encontrar outra mulher, mas Kelsey não sentiu aborrecimento.

Hoje, ela não tinha aulas, então não havia pressa para voltar à escola.

Em vez disso, ela seguiu para um cemitério.

Em uma das lápides, havia uma foto de um homem com o rosto mais gentil imaginável. Seus olhos brilhavam como estrelas, e seus lábios se curvavam levemente, lembrando uma brisa leve de verão.

"Ashton, estou aqui para te ver", ela sussurrou.

Kelsey olhou para o nome gravado na lápide, agachando-se lentamente.

Ela estendeu a mão para tocá-la, sua voz tingida de tristeza. "Eu me casei hoje. O nome dele é Julien Stanley. Ele é bastante bonito e me trata bem."

Uma brisa suave acariciou o rosto de Kelsey, como se a confortasse.

Ela fechou os olhos, encostando a bochecha na superfície fria da lápide. "Eu sinto tanto a sua falta", murmurou.

Ela se lembrou de uma pequena pinta preta perto do olho esquerdo de Ashton.