Capítulo 4 Vamos nos divorciar

"Sim, fui eu! O depósito estava encharcado de gasolina e cheio de explosivos, tudo pronto para arder em chamas no momento em que você aparecesse," Joyce se gabou triunfante, com a voz gotejando arrogância. "E de que adiantam suas imagens de vigilância na nuvem, Daniela? Ninguém vai acreditar em você. Vão pensar que as imagens foram manipuladas! Além disso, eu já apaguei tudo. Papai e Alexander deixaram bem claro hoje: eles te acham uma inútil, que não merece nem um pingo de confiança."

Com isso, Joyce recostou-se na cama do hospital, um sorriso malicioso brincando em seu rosto.

"Continue ajoelhada," ela ordenou com presunção, cruzando as pernas. "Daniela, você vai se ajoelhar diante de mim assim para sempre!"

Daniela tentou se levantar, seu corpo lutando contra um peso invisível.

Gotas de suor se acumulavam no chão, umedecendo os azulejos sob ela.

Seu coração parecia estilhaçado, mas, dentro dos cacos, uma teimosa faísca de esperança cintilava fracamente.

Ela se apegara à crença de que Alexander, com sua natureza meticulosa, acabaria por ver através da farsa se examinasse os detalhes mais de perto.

Mas a realidade era uma mestra cruel. Ela havia dado crédito demais a Alexander.

O som dos sapatos de couro de Alexander ecoou agourentamente enquanto ele se aproximava. Ele a dominava com sua altura, o olhar gélido e inflexível. "Está pronta para se desculpar agora?"

A dor subjugou Daniela, sua consciência vacilando. Ela inclinou a cabeça para encontrar os olhos dele, a voz um sussurro fraco. "Você considerou minuciosamente todos os ângulos desta situação?"

Uma risada desdenhosa ecoou acima dela, arrepiante em seu desprezo.

O desprezo dele era palpável, envolvendo-a como uma geada implacável.

"Daniela, pare de ser tão patética. Apenas assuma o que você já fez. Certo. Vamos acabar com este casamento. Cansei de desperdiçar minha vida com alguém tão maliciosa como você."

Com as palavras dele, a postura rígida de Daniela desmoronou. A desolação engolfou seu coração.

"Pela última vez, sou inocente."

Reunindo os últimos resquícios de sua força, Daniela apoiou-se na parede para se erguer.

Embora seu rosto estivesse emaciado, seus olhos brilhavam com um espírito indomável. Ela fixou o olhar em Alexander, articulando cada palavra com precisão. "Por mim, tudo bem. Aceitarei o divórcio com prazer. Por que eu iria querer um marido cego demais para ver a verdade?"

Daniela retirou-se para a enfermaria compartilhada.

Murmúrios de alguns pacientes flutuavam ao seu redor. Com seu próprio celular inoperante, ela pegou emprestado o de um paciente vizinho.

Em vez de fazer uma ligação, ela simplesmente enviou uma mensagem de texto.

"Lillian, envie pessoas ao Hospital Northpoint para virem me buscar."

Sem demora, Lillian respondeu: "Imediatamente!"

O estado de Daniela estava se deteriorando. Quando Lillian Dawson a alcançou, uma febre alta já havia se instalado.

A pulsação persistente de sua costela fraturada era implacável, e seu rosto estava tão severamente inchado que parecia um balão inflado.

Lillian fervia de raiva. "Eles enlouqueceram? Preferindo aquela vadia inútil a você? Deixe-me cuidar disso - vou dar um fim neles!"

Sem hesitar, ela pegou seu celular e começou a discar.

No entanto, Daniela, apesar de sua fragilidade, colocou a mão sobre a de Lillian, pressionando o botão de encerrar a chamada.

Lillian cerrou os punhos, a voz pesada de desespero. "Isso é abuso doméstico explícito! Você foi ferida! Está seriamente considerando perdoar Alexander depois de tudo o que ele fez?"

Seus olhos então vislumbraram o sangue fresco que vazava pelas bandagens de Daniela, e lágrimas começaram a escorrer por seu rosto.

Com o apoio de Lillian, Daniela se esforçou para ficar de pé. "Vamos sair daqui por enquanto. Lidaremos com eles quando for a hora certa."

Observando o estado enfraquecido de Daniela, Lillian assentiu, suas lágrimas se misturando a uma resolução feroz.

Ela jurou que despedaçaria aquele par desprezível.

Lillian então foi cuidar dos formulários de alta hospitalar.

Do lado de fora, Daniela ficou esperando, erguendo o olhar para os andares superiores do hospital.

A opulenta enfermaria do terceiro andar ainda brilhava intensamente.

Lá dentro, Alexander estava aninhado sob a luz suave da luminária, descascando uma maçã. Um sorriso caloroso brincava em seus lábios enquanto ele conversava com a mulher ao seu lado.

Daniela conseguiu forçar um sorriso tenso e triste.

Dez longos anos, e o calor daquele sorriso que ela desesperadamente buscava nunca fora seu.

Joyce, no entanto, o conquistara sem esforço.

Daniela percebeu que estivera errada todo esse tempo.

Ela não conseguia mais se manter de pé.

Antes de desmaiar, viu Lillian correndo em sua direção, o rosto marcado pela preocupação.

Em pouco tempo, Daniela foi levada às pressas para a unidade de terapia intensiva.

O soro intravenoso gelado infiltrou-se em suas veias, embalando-a em um sono profundo.

Quando ela finalmente acordou, dois dias haviam se passado.

"Daniela! Você está bem?" Os olhos de Lillian, inchados e vermelhos, denunciavam sua vigília ao lado de Daniela.

Daniela se ergueu lentamente, a voz rouca ao responder: "Não se preocupe. Estou bem."

Após o café da manhã, Daniela olhou para o celular.

O frenesi online sobre "a noiva do incêndio" era avassalador.

As críticas choviam sobre Daniela na seção de comentários.

Lillian exclamou com a mandíbula cerrada: "Não podemos simplesmente deixar Joyce se safar dessa! A internet a está elogiando como bela e de bom coração, declarando que ela merece ser a herdeira legítima da família Harper."

Daniela permaneceu impassível, seus olhos percorrendo as palavras ofensivas. Elas não tinham mais o poder de feri-la.

Pela primeira vez, ela sentiu a névoa se dissipar, deixando-a com uma penetrante sensação de clareza.

A partir daquele momento, ela resolveu reservar seu coração para aqueles que verdadeiramente a amavam.

A velha Daniela havia perecido nas chamas.

A Daniela ingênua e enganada se fora, de uma vez por todas.