Capítulo 1 O divórcio foi só o começo

"Vamos pôr um fim nesse casamento."

Essa frase foi o suficiente para mergulhar Christina Jones numa mulher rejeitada por uma família rica. Três anos de fidelidade ao seu marido, Brendon Dawson, só lhe renderam desgosto.

No dia que deveria ser o feliz terceiro aniversário de casamento, Christina foi ao escritório de Brendon, na expectativa de convidá-lo para comemorar. Ao entrar, seus olhos se depararam com um colar sofisticado que brilhava na mesa do escritório dele. Naquele momento, ela acreditava que o colar era para ela.

Porém, Brendon notou o olhar dela e fechou a caixa de joias com um gesto descuidado. "Yolanda voltou. Esse é o presente dela," explicou ele, num tom ríspido e frio, deixando claro que não havia espaço para mal-entendidos.

Nesse momento, tudo ficou terrivelmente claro. Christina desviou o olhar, e seus óculos de armação grossa pouco ajudaram a disfarçar a dor e a decepção estampada nos seus olhos.

O antigo amor de Brendon, Yolanda Mitchell, havia voltado e reconquistado seu lugar no coração dele. Christina se deu conta de que, após três anos ao lado de Brendon, ela nunca pertenceu a esse lugar, nunca foi amada por ele, sempre ficando de fora, e agora deixada de lado como algo esgotado e desnecessário.

A irritação se estampou na testa de Brendon, e sua paciência se esgotava enquanto a observava parada em silêncio, com os ombros curvados. "Vou garantir que você seja recompensada. Vamos acabar logo com isso e seguir em frente. Não se iluda pensando que pertence a um lugar onde você nunca esteve," disse ele, num tom frio e definitivo.

Para ser sincero, Brendon nunca havia reclamado de sua aparência, do físico ou da forma como Christina cuidava da casa. O problema era que ela só o entediava. Para ele, ela era insossa, um prato que o deixava insatisfeito e que podia ser facilmente deixado de lado. A competência dela em casa não a tornava a mulher que ele almejava.

O silêncio de Christina só fez com que as linhas na testa dele se acentuassem, o fazendo dizer num tom gélido: "Você tem três dias para se decidir. Não ponha minha paciência à prova, porque não vou esperar para sempre."

Sem hesitar, Christina retrucou: "Não preciso de tempo algum. Vou assinar agora mesmo." Então, ela pegou a caneta calmamente e assinou os papéis do divórcio.

Juntos, eles cumpriram os trâmites no tribunal e, em pouco tempo, todas as formalidades legais foram encerradas.

Ao sair de lá, Christina sentiu uma forte dor no peito, mas ao mesmo tempo uma estranha sensação de alívio.

A esperança de um dia alcançar o coração de Brendon havia se esvaído, e ela não desperdiçaria mais sua vida num relacionamento de mão única. De agora em diante, não haveria mais alternância entre esperança e desilusão, nem mais feridas causadas por ela mesma por amar um homem que não era capaz de amá-la de volta. A dor persistente era como morrer com mil pequenos cortes, sendo assim era melhor acabar com tudo de uma vez. Agora, finalmente, tudo estava consumado, acabado de uma vez por todas.

De repente, o celular de Brendon começou a tocar, interrompendo os devaneios de Christina. Ao atender a ligação, a preocupação imediatamente se estampou no seu rosto. "Como assim? Yolanda foi internada? Estou indo aí!"

Sem nem se despedir, ele correu para o carro e partiu em disparada, sem sequer oferecer uma carona para ela ou lhe dar uma segunda olhada.

Quando se tratava de Yolanda, Brendon deixava tudo para trás, ficando imerso em pensamentos sobre ela.

Assim que o ex-marido foi embora, um Bugatti preto e vermelho estacionou bem na frente dela.

Davina Morris, a melhor amiga de Christina, saiu dele com uma roupa ousada e com um sorriso amplo e malicioso. "A liberdade combina com você, Christina. Parabéns por finalmente ter escapado dessa bagunça."

Com um gesto com o pulso, Davina lançou as chaves para Christina, com seus olhos brilhando. "Que tal fazermos uma loucura esta noite?"

Após pegar as chaves do carro com um charme sem esforço, Christina foi até ele e se sentou no banco do motorista. "Entre," disse ela, sem hesitar.

Davina não perdeu tempo e se sentou no banco do passageiro. Com um pisão no acelerador, Christina deixou o tribunal e o passado para trás.

O Bugatti rasgava a Rodovia Azure, com o rugido do motor se misturando à emoção e à sensação de alívio.Davina disse, com sua indignação transbordando:

"Deveríamos ir a um bar para comemorar. Se você não tivesse me impedido, eu teria aberto uma garrafa e jogado naquele idiota bem ali."

"Você pode escolher o lugar. Mas primeiro, preciso dar uma passada no salão," respondeu Christina, com sua calma disfarçando a necessidade de um pouco de diversão imprudente.

Davina a olhou de soslaio. "Três anos fora do radar e as pessoas ainda estão te procurando. Quando você vai recuperar sua coroa e revolucionar o mundo da medicina novamente?"

Christina deu de ombros, respondendo num tom frio e distante: "Ainda não fiz nenhum plano."

Uma risada aguda e quase zombeteira escapou dos lábios de Davina. "Dizem que seu ex está revirando a cidade tentando encontrar o lendário doutor King, desesperado para salvar sua preciosa amada. Imagine a cara dele se ele descobrir que você é King."

Christina não disse uma palavra sequer, só olhou para frente com uma expressão indecifrável.

...

Enquanto isso, o carro dele avançava pelo trânsito, seus nervos à flor da pele de preocupação. No meio do trajeto, ele ligou para sua secretária. "Ainda não há novidades sobre o paradeiro de King?"

A reputação de King ecoava por todo o mundo, um curandeiro envolto em lendas e mistérios, desaparecido sem deixar rastros há três anos. Todas as tentativas de localizá-lo não deram em nada. A verdadeira identidade do médico continuava sendo um enigma. Ninguém nunca havia visto o rosto de King, nem mesmo confirmado seu gênero.

A voz da secretária soou do outro lado da linha: "Já entramos em contato com todos que conhecemos, senhor Dawson, mas King continua desaparecido."

A testa de Brendon se franziu de frustração. "Não parem até encontrar King. Não me importo com o que for preciso para isso!"

"Continuaremos tentando!"

A inquietação consumiu Brendon enquanto ele estacionava no hospital e correu em disparada para a entrada. Não importava o preço, ele não pararia de procurar por King, pois a vida de Yolanda dependia disso.