Capítulo 6 Corrida da Morte

"O que exatamente você está querendo dizer?" Sebastian lançou um olhar desconfiado para Emilia, com a suspeita estampada em seus olhos.

"Corrida da Morte", Emilia respondeu, seu tom firme e composto.

Uma onda de choque percorreu a multidão.

Será que ela havia enlouquecido de vez? A Corrida da Morte era infame, muito mais mortal do que qualquer evento de corrida padrão. Além de exigir reflexos afiados como uma navalha, também era necessário ter nervos de aço.

Até mesmo a Corrida da Morte de nível básico era brutal. A pista era uma linha reta, mas no final da corrida dois barris de gasolina esperavam.

Os pilotos tinham que se lançar na pista, levando seus carros ao limite, mas só podiam pisar no freio depois de cruzarem uma marca específica.

Quem diminuísse a velocidade cedo demais era imediatamente eliminado, enquanto aqueles que ousavam aproximar o para-choque o mais perto possível dos barris de gasolina tinham a melhor chance de vitória.

Não havia margem para erro. Cada piloto tinha que calcular perfeitamente a que distância seu carro continuaria deslizando após os freios serem acionados.

Um único erro - parar cedo ou tarde demais - poderia levá-los direto ao fracasso ou a colidir com os barris, com um desastre em chamas à espera.

Esse era apenas o nível básico, e os níveis mais altos eram ainda mais perigosos.

Apesar das probabilidades sombrias e do número anual de vidas perdidas, os viciados em adrenalina continuavam se inscrevendo para o desafio, incapazes de resistir ao chamado da Corrida da Morte.

O prêmio em dinheiro era tão exorbitante que as pessoas estavam dispostas a arriscarem suas vidas apenas por uma chance de ganhá-lo - sem mencionar a emoção de faturar enormes lucros com apostas paralelas.

Nesse momento, a expressão de Rodger tornou-se fria. "Você perdeu o juízo?"

Emilia retrucou: "O que foi, Rodger? Está com medo de competir comigo?"

Rodger a encarou com uma indignação atônita, incapaz de encontrar palavras.

Como uma mulher que passava os dias como dona de casa tinha coragem de desafiar um profissional - especialmente na corrida mais perigosa do circuito?

Será que isso era alguma tentativa desesperada de fazê-lo notá-la, ou ela era simplesmente imprudente além da razão?

Emilia realmente achava que estava no mesmo nível do Ás das Corridas - a lenda viva da pista? Que piada! O Ás das Corridas era intocável!

Nesse momento, Violet se aproximou sorrateiramente de Rodger, aninhando-se nele com um ar de frágil ternura. Sua voz era suave e escorria uma falsa preocupação: "Emilia, você percebe o quão imprevisível a Corrida da Morte é, não é?! Está tentando punir Rodger colocando sua vida em risco?"

"Pare com esse seu teatro nojento. Me dá vontade de socar a sua cara." O rosto de Emilia se fechou em desprezo.

Lágrimas fingidas brotaram nos olhos de Violet enquanto ela olhava para Rodger, com a voz trêmula: "Rodger..."

Ele passou um braço em volta dos ombros dela, acalmando-a em tons suaves. "Não se preocupe, Violet. Estou bem aqui. Não há nada que ela possa fazer para te machucar."

Assim que Violet pareceu mais calma, Rodger se virou para Emilia com um olhar que poderia cortar vidro. "Emilia, é melhor tomar cuidado. Diga mais uma palavra contra Violet, e eu prometo que você não sairá impune. Não estou brincando. Se algo acontecer com ela por sua causa, você se arrependerá pelo resto da sua vida."

A fúria nos seus olhos dava a impressão de que ele estava pronto para fazer qualquer coisa por Violet.

"E vamos deixar uma coisa bem clara. Não se iluda com essas esperanças ridículas. Não existe um mundo onde eu escolheria você. Violet é tudo para mim - sempre foi e sempre será."

A mente de Rodger voltou à sua juventude, à Violet angelical que uma vez o salvara. Em seu coração, Violet sempre fora e seria insubstituível.

A ideia de que Emilia pudesse algum dia tomar o lugar de Violet não passava de uma fantasia.

Ainda aninhada no abraço de Rodger, Violet lançou a Emilia um olhar presunçoso e triunfante.

Emilia jamais chegaria aos seus pés. Qualquer homem que ela quisesse sempre a escolheria no final. E ela nunca deixaria Rodger saber que quem o salvou, na verdade, foi Emilia.

Enquanto isso, Rodger procurava algo no rosto de Emilia, esperando vê-la desmoronar sob o peso de suas palavras.

Mas os olhos dela permaneciam límpidos, não revelando nada - não havia um traço de tristeza, nenhum indício de turbulência sob a superfície.

A atitude calma, quase distante, de Emilia perturbou Rodger, porque não correspondia à memória da mulher que antes se agarrava a cada palavra sua, que teria feito qualquer coisa apenas para agradá-lo.

Para alguém que costumava amá-lo com todo o coração, Emilia nem sequer vacilou diante de sua crueldade.

Ele se convenceu de que devia ser uma encenação - talvez ela estivesse adotando essa fachada de frieza para chamar sua atenção. Só podia ser isso!

O pensamento tranquilizou Rodger. Não havia como Emilia, que um dia o adorara, simplesmente superá-lo!

Ele concluiu que ela devia ter aparecido na pista, fingindo indiferença, apenas para atrair seus olhos de volta para ela, que a fachada dela logo se despedaçaria, e então ela estaria implorando para que ele a olhasse.

Emilia realmente achava que poderia jogar esses joguinhos e enganá-lo? Que risível. Ele tinha certeza de que podia enxergar através dela.

Em sua mente, ela sempre seria a mesma - apenas uma dona de casa presa em suas rotinas, comum demais para se tornar o tipo de mulher que os outros admiram. Não havia chance de ela se reinventar e se tornar alguém notável!

A imaginação de Rodger conjurou a imagem de Emilia de joelhos, com o rosto manchado de lágrimas, implorando por uma migalha de seu afeto.

Essa visão trouxe um sorriso de desprezo aos seus lábios enquanto ele a olhava.

Quando o homem estava prestes a soltar outra rodada de palavras cortantes, a voz de Emilia, firme e inabalável, cortou a tensão de forma limpa. "Chega de pose. Você realmente tem coragem de me enfrentar na Corrida da Morte?"

Sebastian interveio, erguendo uma sobrancelha: "Qual é a aposta?"

Emilia encontrou o olhar dele com um sorriso frio. "Se ele perder, eu fico com vinte por cento das ações do Grupo Mitchell. Não estou pedindo muito, estou?"

Um suspiro coletivo varreu a multidão. Não estava pedindo muito? Ela estava fora de si?

"Você só pode estar brincando. O que te faz pensar que merece vinte por cento do Grupo Mitchell?", Sebastian zombou.

"Qual é o problema, está com medo de perder? Se você realmente não tem confiança no seu irmão, Sebastian, pode apostar na minha vitória", Emilia retrucou.

Sebastian explodiu, sua voz se elevando: "Não seja ridícula! Rodger nunca perderia para você. Se eu for fazer uma aposta, é nele, não em você. Você não é nada!"

O olhar de Rodger tornou-se frio enquanto ele observava Emilia. "Tudo bem. Eu coloco vinte por cento das ações em jogo. O que você vai apostar?"

Os lábios de Emilia se curvaram em um sorriso lento e conhecedor. "Um tratamento de Asclepius. Parece justo o suficiente para você?"