Capítulo 5 Com uma condição

Jason murmurou um "hum", ainda pensando no conteúdo da carta.

"O que ele quis dizer com 'Você vai entender mais tarde'? Tem algo sobre minha família que eu preciso saber?"

Pensando, Jason desviou o olhar e se recostou na poltrona de forma mais relaxada.

Mirenda e James o encararam surpresos, e a senhora Haward saiu da sala com uma expressão séria, indo para o seu quarto.

"Por que se casou secretamente?", perguntou Mirenda, tentando entender os motivos de um casamento tão silencioso.

"Não foi planejado, simplesmente aconteceu", respondeu Jason.

"Como assim 'simplesmente aconteceu'? Ela está grávida?", perguntou James com curiosidade, caindo na risada sabendo o quanto Jason era reservado quando se tratava de mulheres.

Mirenda olhou para James, se questionando o que havia de engraçado na sua pergunta, e Jason apenas ergueu o olhar para ele e depois o baixou novamente sem responder.

"Calma, foi mal", disse James, erguendo as mãos em rendição, embora o riso ainda dançasse em seus lábios. "Mas fala sério... ela te forçou?"

"Chega, James. Não tem graça", repreendeu Mirenda, voltando-se para consolar Jason. "Não liga para ele, você sabe que ele não tem filtro."

"Cara, você é cheio de surpresas." James sorriu, balançando a cabeça. "Quase achei que você jogasse no outro time de tão discreto. Mas enfim, parabéns pela namorada secreta."

Mirenda revirou os olhos.

"Você é impossível", murmurou ela.

De repente, a voz da senhora Haward cortou a conversa. Ela estava parada na entrada do corredor, a postura rígida. "Não vou acreditar nessa história até ver essa mulher com meus próprios olhos."

James e Mirenda desviaram o olhar para a senhora Haward, e Jason ergueu o olhar brevemente e o baixou novamente.

"Mãe, qual o drama?", James interveio. "O cara decidiu casar em segredo, grande coisa."

"O drama, James, é que esta família tem uma imagem a zelar", retrucou ela, ríspida. "Se a mídia coloca as mãos numa história dessas sem estarmos preparados, teremos um escândalo."

"Você está exagerando, mãe. Uma coletiva de imprensa resolve tudo. Apresentamos a garota e pronto", argumentou Mirenda.

A senhora Haward analisou o cenário. Jason permanecia em silêncio absoluto, mas James e Mirenda pareciam dispostos a defendê-lo. Pressionar agora só geraria desconfiança, e ela não podia revelar suas verdadeiras preocupações na frente de Jason.

"Tem razão", cedeu ela, forçando um sorriso diplomático. "Talvez eu não tenha pensado por esse ângulo. Então, sem problemas."

Ela suspirou, alisando o vestido. "Vou descansar um pouco. Me avisem quando a... esposa do Jason chegar." O sorriso desapareceu do rosto da mulher no instante em que ela lhes deu as costas, a frieza tomando conta de sua expressão enquanto se afastava.

Assim que a mãe saiu, James pulou da cadeira e sentou-se ao lado de Jason, a curiosidade estampada no rosto.

"Desembucha, irmão. Ela é gata?"

Jason se virou para olhá-lo.

"Ela está fora do seu cardápio, então nem pense em dar em cima dela", avisou, a voz grave e severa.

James recostou-se no sofá, fingindo ofensa. "Relaxa, esqueceu que eu tenho namorada?"

"Sim, você tem. A questão é quantas e se isso te impediria", disse Jason, fazendo James franzir a testa.

"Jason tem razão. Você devia encontrar uma garota legal e sossegar, James. Confie em mim, seria mais feliz", aconselhou a irmã.

"Por que eu iria querer assistir a um único canal quando tenho acesso a vários canais com uma variedade de programas para assistir?", respondeu James, se inclinando para frente e olhando para Mirenda.

"Eca, que nojo", respondeu Mirenda, fazendo uma careta para James.

"Você não é homem, então nunca entenderá e, de qualquer forma, não tem esses privilégios", disse James.

"Senhor, ela chegou", anunciou o segurança da porta, interrompendo a discussão.

Imediatamente, James e Mirenda se viraram, a expectativa palpável no ar - Jason, no entanto, permaneceu imóvel em sua poltrona.

James, cético sobre o amor, já tinha concluído que a garota devia ser uma interesseira qualquer.

Mirenda, por outro lado, imaginava uma mulher sofisticada, deslumbrante, à altura do irmão.

Quando Julia entrou na sala de estar privativa, sentiu as pernas fraquejarem. O luxo excessivo do ambiente era sufocante. Ela já ouvira falar de lugares assim, mas nunca imaginou pisar em um.

Paralisada, ela mal conseguia respirar.

O sorriso de Mirenda murchou instantaneamente.

Julia era bonita, mas não era nada como Mirenda havia imaginado.

Julia usava uma blusa branca simples e jeans surrados. A única coisa que parecia ter algum valor nela era o anel em seu dedo.

O cabelo parecia bagunçado, como se ela não visse um pente, ou um bom shampoo, há dias.

"O que é isso?", pensou Mirenda, torcendo o nariz como se sentisse um cheiro ruim.

James não teve o mesmo filtro e caiu na gargalhada.

"Ah, agora faz todo o sentido! Está explicado por que você escondeu o casamento", disparou ele, cruel. "Onde você arrumou essa aí, Jason? No lixão?"

Após dizer isso, James se levantou e chamou a mãe.

"Mãe! Corre aqui! Você não vai acreditar nisso!"

Jason continuou estático. Ele também não queria que ela estivesse ali, mas a carta do pai pesava em seu bolso como uma âncora. Ele amava o pai e rejeitar essa garota seria rejeitar o último desejo dele.

Teria sido muito mais fácil discutir isso com ele em vida, mas agora, tudo o que restava era aquele pedaço de papel.

Atraída pelos gritos, a mãe reapareceu na sala com a testa franzida.

Mas, assim que seus olhos pousaram em Julia, o choque a dominou.

"O que é isso? Como essa garota entrou aqui?", questionou a senhora Haward.

"Olha só o que a maré trouxe", zombou James, jogando as mãos para o alto.

Jason lançou um olhar de advertência, mas o irmão o ignorou.

"James, para com isso", repreendeu Mirenda, voltando-se para a mãe com desdém. "Essa é a suposta esposa de Jason."

"Você está brincando, não é?"

"Não, mãe, ela não está. Olha o dedo dela", apontou James.

Instintivamente, Julia cobriu a mão com o anel, sentindo o rosto queimar. Desde que entrara na sala, só recebera humilhações, um comentário maldoso atrás do outro. E Jason? Ele continuava sentado ali, mudo, como se fosse parte da mobília, sem mover um dedo para defendê-la.

"Jason, isso é inaceitável!", explodiu a senhora Haward. "Como você faz isso com a gente? Como vamos apresentar isso para a sociedade?"

Ela apontava para Julia como se ela fosse uma doença contagiosa.

Julia deu meia-volta e correu para fora da sala.

Lá fora, porém, sua fuga foi breve, pois s seguranças bloquearam a saída antes que ela alcançasse o portão. "Aonde pensa que vai?"

"Para o lugar ao qual pertenço", respondeu ela, a voz embargada pelo choro.

"Sinto muito, senhorita, você não pode sair."

"Por que não?

Eu não sou daqui! Minha mãe nem sabe onde estou!", Julia reclamou, o pânico começando a subir.

"Aguarde no carro", ordenou o homem.

Era Peter, o chefe da segurança e homem de confiança de Jason. Ele conhecia bem a rigidez e o preconceito da família contra qualquer um que não pertencesse à elite.

Dois minutos depois, Peter avistou Jason saindo pela porta principal. Ele parou por um momento, a expressão fechada em profunda reflexão.

Ele estava tão irritado que era possível sentir sua raiva a quilômetros de distância, mas isso não tirava sua beleza e seu charme irresistível.

A camisa que ele usava abraçava seu peitoral largo e deixava seus bíceps visíveis, e quando ele passou a mão pelos cabelos negros como azeviche, seus olhos azuis brilharam intensamente sob o sol.

Então, ele deu passos largos em direção ao carro estacionado.

Peter abriu a porta traseira imediatamente, e ele deslizou para o banco, sentando-se ao lado de Julia.

Assustada, ela se encolheu contra a porta oposta, tentando colocar a maior distância possível entre eles.

"Por favor, eu quero ir para casa", ela suplicou, a voz trêmula.

"Não. Você não pode", respondeu Jason, frio e cortante.

"Por favor... Minha mãe deve estar morta de preocupação. Pelo menos me deixe avisar que vou ficar fora. Eu imploro", Julia pediu.

Jason olhou para o rosto triste e suplicante dela, sentindo pena.

"Tudo bem", cedeu ele, suspirando. "Vou deixar você ir para casa, mas com uma condição - esteja pronta amanhã às seis da manhã. E não tente fugir. Você sabe que eu te encontro."

Julia assentiu freneticamente. "Sim, eu estarei."

Eles já haviam a sequestrado duas vezes e ninguém fez nada porque todos tinham medo deles. Eles eram ricos e poderosos e, portanto, podiam fazer com que você desaparecesse sem deixar rastros.

Julia ainda não sabia quem era esse homem, mas era como se ele controlasse tudo na cidade.

"Leve-a para a casa da mãe e depois volte para me buscar", ordenou Jason a Peter, saindo do veículo.

Assim que Jason saiu do carro, Julia se sentiu aliviada. A simples presença dele parecia sugar todo o oxigênio ao redor.

O segurança a levou de volta para casa e a deixou lá.

"Estarei aqui amanhã às cinco para te buscar. Esteja pronta", avisou o segurança.

Julia entrou em casa, desejando com todas as suas forças poder fugir dessa família rica, mas para onde ela poderia ir?

Seu amigo Michael ainda estava se recuperando da surra. e Tilly provavelmente a odiava por ter entregado seus contatos.

Ela ficou na varanda, encurralada e sem saber o que fazer.