Capítulo 7 Um tapa na cara

Natalie e Brinley se encontraram em um café.

Assim que Natalie chegou, Brinley segurou sua mão preocupadamente. "Natalie, onde você estava ontem à noite? Fiquei te ligando, mas você não atendeu! Fiquei morrendo de preocupação!"

"Brinley, me desculpe. Acabei exagerando na bebida ontem à noite." Natalie continuou, abaixando a cabeça com culpa: "Acabei pegando um táxi para casa. Não fique brava comigo por isso, por favor. O que vai querer beber? Eu pago."

Natalie não se atreveu a confessar que tinha saído com um homem na noite passada.

"Só fico feliz que você esteja bem. E não precisa pagar nada para mim. Sei que você está economizando." Brinley soltou um suspiro de alívio, depois perguntou: "Para onde vai agora? Para a casa do seu pai?"

"Não, aquela não é mais minha casa", respondeu Natalie com amargura. Ela havia saído da casa do pai e alugado um pequeno apartamento.

Se não fosse pelo casamento, ela nunca mais teria voltado para lá.

A simples pergunta de Brinley a fez se lembrar dos horrores que passou nos últimos dias. Sua madrasta ardilosa e a traição de Rowley... Mesmo assim, ela sabia que a vida tinha que continuar.

Ela havia pedido uma licença de quinze dias, que terminaria amanhã. Como ela queria sobreviver nessa cidade, teria que voltar ao trabalho.

Afinal, ela não era nenhuma ricaça. Além do seu sobrenome, tudo o que a família Rivera possuía não tinha nada a ver com ela.

No dia seguinte, Natalie voltou ao trabalho.

Ninguém na empresa sabia que ela era filha de um homem rico ou que quase se casou com Rowley.

Natalie era um pouco fria e distante no escritório, nunca falando sobre sua vida pessoal com os colegas.

Como resultado, todos na empresa achavam que ela era uma mulher solteira comum.

No escritório, Natalie logo se concentrou no seu trabalho, na tentativa de se ocupar para esquecer Rowley.

Desde que se despediu de Jarvis naquele dia, Natalie não o via há mais de duas semanas. Eles só trocavam mensagens.

Natalie era tradutora e fazia hora extra quase todos os dias.

Certo dia, ela estava fazendo hora extra no escritório até as onze da noite.

Já era bem tarde, e ela foi a última a sair da empresa.

Na esperança de pegar o último ônibus, ela saiu correndo, mas acabou se atrasando, só podendo observar impotente o ônibus se afastando.

"Acho que vou ter que pegar um táxi hoje", Natalie resmungou. Os táxis eram caros.

Nesse momento, um carro familiar parou lentamente em frente a Natalie.

A janela do carro foi abaixada, e Jarvis colocou a cabeça para fora com um sorriso. "Entre no carro, Natalie!"

Quando Natalie viu que era Jarvis, ficou em transe.

Os dois não se viam há duas semanas. Jarvis nunca a convidou para sair, e ela também não. Além disso, ela estava ocupada, então os dois só trocavam algumas mensagens.

Natalie praticamente se esqueceu de que tinha um namorado.

Vendo que Natalie não se moveu, Jarvis saiu do carro e foi até o outro lado para abrir a porta para ela, como um verdadeiro cavalheiro. Olhando para ela com carinho, ele perguntou: "O que há de errado? Não nos vemos há um tempo, então você deve ter se esquecido de mim. Parece que vou ter que me esforçar muito esta noite para fazer você se lembrar de mim."

"O que está fazendo aqui?", perguntou Natalie, voltando a si.

"Saí do trabalho mais cedo hoje, então vim te ver!", disse Jarvis com um sorriso alegre. "Sinto muito. Tenho estado bastante ocupado esses dias, então acabei te deixando um pouco de lado. Está brava?"

"Não, está tudo bem. Também tenho estado muito ocupada ultimamente." Natalie não estava brava. Pelo contrário, sentia-se envergonhada, pois quase se esqueceu de que tinha um namorado.

"Você ainda não jantou, né? Vamos jantar juntos." Após entrar no carro, Jarvis começou a dirigir. "De agora em diante, vou te levar para o trabalho e te buscar depois. Não é seguro para uma garota ficar sozinha na rua a essa hora."

"Não, é..."

Antes que Natalie pudesse recusar, Jarvis a interrompeu: "Você é minha namorada agora. É meu dever te levar e buscar no trabalho."

Como já passava das onze da noite, muitos restaurantes já estavam fechados.

Jarvis acabou indo para um restaurante sofisticado, o Chez Colette.

Natalie já havia ido a esse restaurante com Brinley uma vez. Até os ricos comuns não podiam jantar lá. Somente os que faziam parte dos escalões superiores da sociedade podiam entrar.

Além disso, o restaurante só recebia cinquenta clientes por dia.

As sobrancelhas de Natalie se arquearam em surpresa. "Vamos jantar aqui? Podemos ir para outro lugar. É muito caro aqui. Só os VIPs podem entrar, e os requisitos são muito rigorosos."

Até a família Rivera não tinha condições de jantar nesse restaurante.

Se uma família tão rica como a Rivera não podia jantar lá, quanto mais as pessoas comuns.

"Não se preocupe. A comida é muito boa", disse Jarvis, descartando as preocupações dela. Para ele, esse restaurante não tinha nada de especial.

Mas já era tarde e o restaurante estava perto deles. Preocupado que Natalie estivesse com fome, ele a levou até lá.

"Vamos voltar. Não devemos gastar tanto dinheiro numa refeição. De qualquer forma, não estou com tanta fome", disse Natalie teimosamente, pegando a mão de Jarvis.

Para ela, Jarvis só estava tentando impressioná-la. Talvez ele não soubesse que uma refeição lá custava muito.

"Já estamos aqui. E Natalie, não precisa economizar dinheiro para mim." Apertando a mão de Natalie com tranquilidade, Jarvis sorriu. "É normal um namorado levar a namorada para jantar."

"Mas é muito caro aqui. Além disso, não vamos conseguir entrar..."

Antes que ela pudesse terminar de falar, uma voz familiar surgiu atrás deles.

"Natalie? Você também está jantando aqui? Que coincidência! Nós também! Vamos entrar juntos."

Sem se virar, Natalie sabia que era Alisha.

Olhando por cima do ombro, Natalie encarou Alisha friamente.

Ela não esperava que Alisha tivesse coragem de provocá-la novamente depois de ter sido arrebentada da última vez.

Alisha segurava o braço de Rowley. "Natalie, não esperava te ver aqui. Quem é esse cavalheiro?"

Alisha notou o homem alto ao lado de Natalie. Quando viu o rosto de Jarvis, seu coração disparou. Ele era lindo!

Como Natalie conseguiu namorar um homem tão bonito?

Alisha franziu os lábios e exigiu: "Natalie, ele é seu namorado? Desde quando vocês estão juntos? Por que não fiquei sabendo disso?"

"Sim, ele é meu namorado", admitiu Natalie francamente. Ela não era idiota e sabia o que Alisha estava tramando. Claramente, sua meia-irmã só queria semear a discórdia entre ela e Rowley.

Mas Natalie e Rowley haviam terminado há mais de duas semanas, então ela não estava com medo de que ele descobrisse sobre seu novo relacionamento.

Segurando o braço de Jarvis, Natalie acrescentou friamente: "Não achei necessário te informar."

Vendo os dois agindo com tanta intimidade, Rowley ficou roxo de inveja. "Natalie, pare de ser tão infantil."

Para Rowley, Natalie devia ter contratado um ator para fingir ser seu namorado e depois o procurou para irritá-lo.

Afinal, poucas pessoas conheciam a aparência de Jarvis.

Vendo que Rowley não acreditou nela, Natalie se virou para Jarvis e sussurrou: "Abaixe um pouco a cabeça."

Jarvis não sabia o que Natalie estava tramando, mas estava disposto a cooperar. Então, ele abaixou a cabeça obedientemente.

Natalie passou os braços em volta do pescoço dele e o beijou.

Jarvis ficou um pouco surpreso, mas gostou.

Imediatamente, o rosto de Rowley ficou lívido. Alisha os observava se beijando em choque, não esperando que Natalie fosse tão ousada.

Não foi nada demais. Foi apenas um selinho leve e suave.

Então, eles se afastaram.

Satisfeita, Natalie se recostou no peitoral de Jarvis e olhou para Rowley com um sorriso radiante. "Estamos apaixonados."