Capítulo 1 Quatro anos após ser presa

Dentro da prisão de Wront, o calor de julho era tão intenso que era difícil até respirar.

No momento em que abaixou a manga para cobrir a cicatriz visível no braço, Maia Watson - que já foi conhecida como Maia Morgan - ouviu um guarda gritando: "Maia, alguém da família Morgan está aqui para te buscar! "

Sua mão congelou no meio do gesto.

Ouvir "família Morgan" novamente foi como provar algo amargo e familiar ao mesmo tempo.

Ela já havia sido a filha da família Morgan.

Tudo desmoronou quatro anos atrás, quando a polícia bateu na porta da casa deles e anunciou que haviam encontrado a verdadeira filha de Richard Morgan e Sandra Morgan - Rosanna Morgan.

Num piscar de olhos, a identidade de Maia foi arrancada dela. Ela foi taxada de impostora, de farsa.

Seus pais biológicos já haviam morrido há muito tempo. Para manter as aparências, os Morgans fizeram um show de aceitação, dizendo a todos que a consideravam como parte da família.

No entanto, qualquer um que os tivesse observado por dezessete anos saberia que não era bem assim. Richard e Sandra sempre estiveram preocupados com seus empreendimentos comerciais, fazendo com que Maia fosse mais uma convidada na casa deles do que uma filha.

Então, Rosanna apareceu e, de repente, o mundo deles passou a girar em torno dela.

Logo em seguida, veio o incidente com a Joias Radiantes. Rosanna roubou uma joia valiosa e colocou a culpa em Maia. Foi uma armação óbvia, mas os Morgans não se importaram, acreditando em Rosanna sem nem questionar. Na verdade, eles até a ajudaram, fazendo acusações públicas com tanta naturalidade que Maia não teve a menor chance.

A Joias Radiantes pertencia ao Grupo Cooper. Os Coopers não eram apenas poderosos, mas praticamente a realeza de Wront. Os Morgans não podiam arriscar ofendê-los, ainda mais por alguém que nem era sua filha biológica.

Assim, eles apagaram o nome de Maia da família Morgan, informaram ao público que ela havia sido acolhida de uma família humilde chamada Watson e a mandaram direto para a prisão.

Ao se lembrar disso, os dedos de Maia se cerraram até as unhas cravarem na pele.

Ela havia passado quatro anos atrás das grades por um crime que Rosanna cometera.

Agora, sua sentença havia terminado, e ela finalmente estava saindo.

...

Do lado de fora dos portões da prisão, uma multidão de repórteres estava agitada.

O calor ondulava no ar, e a impaciência era evidente em cada rosto.

Finalmente, os enormes portões se abriram com um rangido.

Maia saiu sob a luz do sol, usando a mesma roupa simples que vestia no dia em que foi presa.

No instante em que Sandra avistou Maia, seu rosto se iluminou como se tivesse acabado de encontrar uma filha perdida há muito tempo. Rodeada por uma multidão de repórteres com microfones e câmeras, ela correu até a garota.

Observando todo o espetáculo, Maia quase revirou os olhos.

"Maia, minha querida filha, vim te levar para casa", disse Sandra, com a voz embargada enquanto as lágrimas brilhavam em seus olhos.

Até alguns dos repórteres por perto não puderam deixar de murmurar em simpatia com a cena comovente.

Sem se abalar, Maia a encarou e disse friamente: "Você deve estar enganada, senhora Morgan. Não sou sua filha. "

Ao ouvi-la, Sandra se enrijeceu, mas logo se recuperou e assumiu uma expressão de tristeza. "Como pode dizer isso, Maia? Fui eu quem te criou. Você morou na minha casa por mais de dez anos. Nunca deixei de te considerar minha filha. "

Os lábios de Maia se torceram em um sorriso frio. "É mesmo? Então me diga uma coisa: quatro anos atrás, quando você me incriminou e me expulsou, não me chamou de Watson? Você me deixou ir para a prisão sem pensar duas vezes. Deixei de ser sua filha no dia em que você me apagou da sua família. "

Incriminada? E, para completar, ela não era uma Morgan, mas uma Watson?

As poucas palavras de Maia foram como uma bomba. Os repórteres trocaram olhares atônitos, e então o caos se instalou quando eles avançaram, aproximando os microfones, ansiosos para captar cada palavra.

Com as câmeras apontadas para si, Sandra não teve espaço para reagir. Seu rosto se contraiu, mas ela reprimiu a raiva que fervilhava por dentro.

Nesse momento, uma voz cortou a comoção: "Maia! Que mentiras são essas que você está contando para todo mundo? A joia da Joias Radiantes foi encontrada na sua bolsa - você foi pega em flagrante! Como ousa dizer que foi incriminada? Você passou quatro anos atrás das grades, e mesmo assim viemos te buscar nesse calor. É assim que você nos agradece? Você está cuspindo no prato em que comeu! "

A voz era de Jarrod Morgan, o filho mais velho de Sandra e Richard.

Maia sempre o considerou como um irmão mais velho, mas quando a verdade foi distorcida, ele se voltou contra ela sem hesitar para defender Rosanna, chegando ao ponto de empurrá-la no chão.

Ela caiu com força. Seu braço bateu na quina de uma mesa, rasgando a pele e deixando uma cicatriz que nunca desapareceu de verdade.

E aquela joia infame? Rosanna a colocou na bolsa de Maia enquanto ela lavava as mãos no banheiro.

Na época, Maia acreditava genuinamente que Rosanna tinha boas intenções. Ela parecia gentil, honesta e ansiosa para serem amigas.

Foi por isso que, quando Rosanna se ofereceu para ajudar, Maia lhe entregou a bolsa sem pensar duas vezes.

A ideia de que alguém tão doce e gentil pudesse abrigar uma crueldade tão mesquinha nunca passou pela cabeça de Maia.

A verdade é que Rosanna a via como uma ameaça. Com medo de que Maia pudesse se tornar mais querida na família Morgan, ela decidiu eliminá-la.

Foi nesse dia que os olhos de Maia se abriram para a realidade da família Morgan.

Desde então, seu coração foi endurecido pela traição.

"Ela deve estar chateada comigo. É por isso que está distorcendo tudo...", disse Rosanna, se agarrando a Jarrod com a voz trêmula enquanto seus cílios tremulavam por entre os olhos marejados. "Maia, juro que não voltei para roubar seu lugar na família. Por favor, não me odeie por isso. "

Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto seu corpo esguio tremia.

Jarrod não suportava vê-la chorar. Ele a puxou para perto e disse: "Isso não é culpa sua, Rosanna. Maia roubou uma vida que era sua por direito durante dezessete anos. Ela é quem errou. Se não consegue admitir, talvez mais tempo atrás das grades a ensine."

"Já chega!", exclamou Sandra, lançando-lhe um olhar penetrante e desviando os olhos para a imprensa que os cercava.

Com tantas câmeras filmando, ela não podia se dar ao luxo de perder o controle.

Virando-se para a imprensa, ela rapidamente abriu um sorriso diplomático. "Faz quatro anos que Maia não mora conosco. É evidente que ela ainda está se adaptando, e posso entender suas emoções. Se ela reconhecer seus erros e mostrar alguma mudança, sempre fará parte da minha família. "

Parte da família dela?

Maia soltou uma risada que não tinha nada de divertida. Arqueando uma sobrancelha, ela olhou-a diretamente nos olhos. "Senhora Morgan, você não assinou a papelada que rompeu todos os laços entre nós? É isso? Está dizendo que agora quer que eu volte para a sua família? "