Capítulo 5 5

O apartamento de Sopro no Queens era do tamanho do antigo armário de sapatos de Lousa. Cheirava a areia de gato e incenso.

Lousa dormiu no sofá-cama. As molas cavaram suas costas, mas pela primeira vez em anos, ela não acordou com o maxilar trincado.

Ela acordou com o som de sirenes, não com o silêncio sinistro da Cobertura.

- Café - gemeu Sopro, arrastando-se para a sala de estar com pijamas enormes. Ela entregou a Lousa uma caneca que dizia Lágrimas de Macho. - É instantâneo. Foi mal.

- É perfeito - disse Lousa, tomando um gole. Tinha gosto de avelãs queimadas e liberdade.

Elas montaram o "estúdio". Era literalmente o closet de Sopro, forrado com caixas de ovos e cobertores pesados. Lousa montou seu microfone - um Neumann U87 que ela havia contrabandeado em sua mala embrulhado em um lenço de seda. Era a única coisa de valor real que ela havia levado, sua Excalibur. Ela poderia tê-lo vendido para pagar um hotel, mas sem ele, ela era apenas Lousa Graves, a esposa descartada. Com ele, ela era outra pessoa.

Ela ligou o laptop. A conta de e-mail `starfall_vo@gmail.com` tinha 4.000 mensagens não lidas.

Ela ignorou as cartas de fãs. Ela ignorou as ofertas antigas. Ela encontrou a chamada de elenco aberta para A Saga do Panteão.

Personagem: Rainha Aethelgard.

Descrição: Uma rainha guerreira que perdeu tudo, menos a vontade de lutar. A voz deve transmitir realeza, trauma e poder letal.

Lousa colocou os fones de ouvido. O mundo desapareceu.

Ela fechou os olhos. Ela pensou no acidente de carro. Ela pensou no cheque em branco. Ela pensou no ultrassom no chão.

Ela abriu a boca.

A voz que saiu não era Lousa, a esposa troféu. Era profunda, ressonante, texturizada com coragem e tristeza.

- Você acha que pode me quebrar tirando minha coroa? - ela sussurrou no microfone, o áudio atingindo o pico perfeitamente na zona verde. - Eu não herdei este reino. Eu o construí com os ossos de homens como você.

Sopro, parada na porta, deixou cair sua torrada. - Puta merda, Lousa.

Lousa gravou três tomadas. Sem aquecimento. Sem edição. Cru.

Ela anexou o arquivo. Assunto: Audição - Rainha Aethelgard - Starfall. Sem currículo. Sem foto de rosto. Apenas o arquivo.

Ela apertou enviar.

Do outro lado da cidade, nos escritórios reluzentes da Apex Media.

Trama, o lendário diretor, esfregava as têmporas. Ele estava ouvindo a fita de audição de Gema Stuart pela décima vez.

Era... boa. Era tecnicamente correta. A dicção dela era perfeita. Mas era oca. Soava como uma garota rica fingindo estar triste.

- É plana - gemeu Trama. - É plástico.

- Mas o Sr. Wilson está pressionando muito por ela - disse seu assistente de elenco, Mike, nervosamente. - E o estúdio quer o poder da estrela.

- Eu não me importo com o poder da estrela se a performance estiver morta! - Trama bateu a mão na mesa. - Verifique a caixa de entrada novamente. Tem que haver outra pessoa.

- Acabamos de receber uma submissão - disse Mike, atualizando a página. - Anônima. O apelido é... Starfall.

- Starfall? - Trama se animou. - A lenda urbana? Aquela que fez a narração de O Último Titã cinco anos atrás e depois desapareceu?

- Provavelmente uma farsa - Mike deu de ombros. - Mas aqui está.

Ele clicou em play.

A voz de Lousa encheu a sala.

Trama parou de respirar. Os pelos de seus braços se arrepiaram. Não era apenas uma voz; era uma atmosfera. Carregava o peso de mil guerras. Estava quebrada e inquebrável ao mesmo tempo.

O clipe terminou.

Trama olhou para o alto-falante. - Toca de novo.

- Senhor?

- Toca de novo! - Trama gritou, sorrindo como um maníaco. - É ela. Essa é a minha Rainha.

- Mas não sabemos quem ela é - disse Mike.

- Não me importo se ela é uma criminosa condenada - disse Trama, pegando o telefone. - Mande um e-mail para ela. Diga a ela que quero conhecê-la. Hoje. Pessoalmente.

O telefone de Lousa tocou.

Ela leu o e-mail de Trama. Um sorriso lento e predatório se espalhou por seu rosto.

- Eles querem uma reunião - disse ela a Sopro.

- Sim! - Sopro bateu na mão dela. - Mas espera... você está quebrada. Como você vai chegar lá? E o que você vai vestir? Você parece uma modelo da Gap sem-teto.

Lousa olhou para suas calças de moletom. - Preciso de dinheiro.

Ela foi até sua bolsa de joias. Ela tirou um par de brincos de diamante. Um presente de aniversário da mãe de Arpão, dado com o comentário: "Tente não perder esses, querida."

- Vou à loja de penhores na 3ª - disse Lousa.

- Aquele lugar é suspeito - avisou Sopro.

- Eu estou suspeita hoje - respondeu Lousa.

Na loja de penhores, o cara atrás da lupa de vidro levantou uma sobrancelha. - Estes são reais. Alta qualidade. Roubados?

- Acordo de divórcio - disse Lousa secamente.

Ele fez as contas em sua calculadora. - Eu te dou $18.000. Em dinheiro.

Era uma fração do valor deles - as gemas eram impecáveis e valiam facilmente cinquenta - mas era o suficiente para recomeçar uma vida.

Enquanto ela saía, contando as notas, uma mulher em um terno Chanel esbarrou nela.

Era Orvalho Wilson. A irmã de Arpão.

De todas as pessoas em Nova York.

Orvalho parou, seus olhos se arregalando ao ver o sinal da loja de penhores, depois o coque bagunçado de Lousa, depois o dinheiro na mão dela.

- Ai meu Deus - Orvalho riu, alto e cruel. - Lousa? Você está penhorando suas joias? Chegou a esse ponto?

Ela pegou o telefone, pronta para tirar uma foto. - O Arpão disse que você estava cortando a sanguessuga, mas não achei que você ficaria na miséria tão rápido. Isso não tem preço.

Lousa não se escondeu. Ela entrou no espaço pessoal de Orvalho.

- Tira a foto, Orvalho - disse Lousa. - Poste. Diga a todos que os Wilson deixaram a família passar fome. Veja o que isso faz com o preço das suas ações.

Orvalho hesitou, o telefone pairando. Os Wilson se importavam com a imagem acima de tudo. Uma nora na miséria era péssima publicidade.

- Você é patética - zombou Orvalho, abaixando o telefone. - A Gema vai tomar o seu lugar, você sabe. Ela já está escolhendo cortinas novas para a Cobertura.

- Ela pode ficar com as cortinas - disse Lousa, segurando o dinheiro. - E ela pode ficar com seu irmão. Eles merecem um ao outro.

Ela se afastou, o coração martelando, mas a cabeça erguida. Ela chamou um táxi com seu próprio dinheiro.