Capítulo 5 5

Naquela noite, Everleigh sentou-se na beirada da cama no quarto de hóspedes, encarando o diamante amarelo. Ela o havia tirado e colocado em uma corrente ao redor do pescoço. Era pesado demais para usar no dedo - pesado demais em significado.

Seu celular vibrou em sua mão.

Chamada de Vídeo Recebida: Gus.

Ela entrou em pânico. Deixou o celular cair no edredom.

"Atenda!", Illa gritou do corredor. Ela estava escutando atrás da porta, é claro. "Veja se ele é gato! Ou se é um troll!"

Evie respirou fundo. Pegou o celular. Colocou o polegar sobre a lente da câmera e apertou em aceitar.

A tela se acendeu. A conexão estava nítida, criptografada.

A imagem estava escura. Ele estava em um cômodo com pouca iluminação. Ela conseguia ver o colarinho de uma camisa escura, ombros largos, as costas de uma cadeira de couro.

"Tire a mão, Evie", a voz dele soou pelo alto-falante. Era ainda mais profunda que na gravação. "Quero ver você."

"Eu... eu não estou de maquiagem", ela gaguejou.

"Eu não me casei com a sua maquiagem. Tire a mão."

Era uma ordem, suave, mas firme. Seu polegar deslizou para longe da lente.

Ela se viu no canto da tela - cabelo molhado, olhos arregalados, com uma expressão apavorada.

Então ela olhou para ele.

Ele se inclinou para a frente, na luz.

Evie parou de respirar.

Ele não era um troll. Não era um velho. Ele era... devastador. Cabelo escuro, cortado curto. Um nariz reto e aristocrático. E olhos tão escuros que pareciam pretos, emoldurados por cílios grossos. Mas foi o maxilar que a pegou - afiado, tenso, coberto por uma sombra de barba por fazer.

Ele parecia familiar. Como um sonho que ela havia esquecido.

Ele inclinou a cabeça, a luz projetando uma sombra sobre metade de seu rosto. "Decepcionada?"

"Não", Evie sussurrou. "Você... não é careca."

Ele deu um sorriso de canto. Uma curva lenta e preguiçosa de seus lábios que fez o estômago dela revirar. "Fico feliz em atender aos seus padrões. Illa tem lhe contado mentiras."

"Onde você está?", ela perguntou.

"Em London", ele disse com suavidade. "Negócios. A diferença de fuso horário é terrível."

Ele olhou para algo fora da tela, um movimento sutil, mas foi o suficiente para transmitir a pressão de um mundo que ela não podia ver. O fundo estava elegantemente desfocado, um escritório genérico, mas de aparência cara.

"O anel serviu?", ele perguntou, seu olhar caindo para o pescoço dela, onde o diamante repousava contra sua clavícula. Seus olhos escureceram.

"Serviu. É demais, Gus. Tenho medo de perdê-lo."

"Se você o perder, eu compro outro", ele disse. "Você é minha esposa agora. Acostume-se com isso."

"Qual é o seu nome completo?", Evie perguntou de repente. "A certidão estava manchada. Não posso te chamar de Gus para sempre."

Ele hesitou. Por uma fração de segundo, uma sombra passou por seu rosto.

"Gideon", ele disse. "Gideon Augustus Williams."

"Como o imperador", disse Evie. "Combina com você. Você é mandão o suficiente."

Ele riu, um som baixo e profundo. "Pode me chamar de Gus. Apenas meus inimigos me chamam pelo meu nome completo."

De repente, uma voz falou do lado dele da linha. Uma voz masculina, urgente. "Senhor, o conselho está esperando. O mercado de Tokyo está abrindo..."

Gus apertou um botão, silenciando seu lado. Ele olhou para alguém fora da tela, sua expressão mudando de indulgente para assustadoramente fria em um nanossegundo. Ele disse algo ríspido, depois se virou de volta para Evie, seu rosto se suavizando.

"Preciso ir. Trabalho."

"Ok", ela disse. "Boa noite... Gus."

"Boa noite, Evie."

A tela ficou preta. Ela ficou sentada ali por um longo tempo, com o coração acelerado.

Illa invadiu o quarto. "E então? O veredito?"

"Ele é gato", Evie admitiu. "Muito gato. O nome dele é Gideon Augustus."

Illa congelou. "Agustus?"

"É o nome do meio dele. Viu? Apenas um nome."

Illa soltou uma risada nervosa. "Certo. Apenas um nome. Porque se meu irmão olhasse para uma mulher do jeito que você está sorrindo agora, o mundo provavelmente acabaria. Ele é um monge. Um monge celibatário e viciado em trabalho."

"Gus não é um monge", disse Evie, pensando no chupão em seu pescoço.

No apartamento ao lado, Agustus Williams desligou o celular. Ele caminhou até a janela e olhou para a luz no quarto de hóspedes da cobertura adjacente.

"Senhor?", seu assistente perguntou, hesitante. "A aquisição?"

"Cancele a reunião da manhã", disse Agustus, sem desviar o olhar da janela. "E me consiga a gravata que combina com o vestido azul que ela usou na foto de perfil. Quero usá-la amanhã."

"Senhor?"

"Apenas faça."