Capítulo 6 6

Na manhã seguinte, Everleigh estava em frente ao espelho, vestida para seu primeiro dia no novo estúdio de fotografia.

Ela usava uma simples blusa de gola alta preta e calças sociais.

O diamante amarelo estava guardado em segurança sob o tecido, repousando contra sua pele como uma brasa quente.

"Chamativo demais", ela murmurou. "Definitivamente chamativo demais para uma assistente júnior."

Seu telefone tocou. Um número desconhecido.

"Alô?"

"Você se acha esperta, não é?" A voz de Darrin gritou em seu ouvido. "Me bloqueando? Fazendo com que me expulsassem da Cartier?"

Seu aperto no telefone se intensificou. "Darrin, pare. Acabou."

"Não acabou até eu dizer que acabou!", ele berrou. "E aquele anel? É falso. Assim como você. Quem é ele? Algum velho rico que você achou no Craigslist?"

"Ele é meu marido", disse Evie, sua voz trêmula, mas firme. "E ele vale mil de você."

"Eu tenho fotos, Everleigh", Darrin sibilou. "Fotos íntimas. Daquele fim de semana nos Hamptons. Se você não voltar e implorar..."

O sangue sumiu de seu rosto. "Você não faria isso."

"Pode tentar. Vou postá-las em todos os lugares. Vou mandá-las para o seu novo chefe."

O pânico, frio e sufocante, arranhou sua garganta.

De repente, houve um som na linha. Uma batida forte. Depois, uma briga.

"Ei! Quem é você? Me solta!", Darrin gritou.

Então, silêncio.

Uma nova voz surgiu na linha. Calma. Mecânica. Aterrorizante.

"Sra. Williams?"

"Quem... quem é?"

"Sou o conselheiro jurídico da firma do Sr. G. Estávamos monitorando a situação. A praga foi neutralizada."

"Neutralizada?", Evie ofegou. "Você o matou?"

"Somos cidadãos cumpridores da lei, senhora", disse o advogado suavemente. "Nós simplesmente confiscamos o celular dele e o notificamos com uma ordem de restrição. Ele está atualmente chorando no corredor."

Ela podia ouvir um choro baixo ao fundo. Era definitivamente Darrin.

"E as fotos?", ela sussurrou.

"Apagadas. O backup na nuvem foi completamente apagado. O aparelho foi... inutilizado. Você está segura."

"Gus enviou você?"

"O Sr. G não tolera ameaças contra sua família. Nossos departamentos de segurança corporativa e jurídico são... minuciosos. Tenha um bom dia de trabalho, Sra. Williams."

A linha ficou muda.

Evie ficou ali, tremendo, um pavor gelado se misturando com uma estranha sensação de segurança. Segurança corporativa? Que tipo de "cara que deu sorte no mercado" tinha uma equipe jurídica que agia tão rápido, tão impiedosamente? Parecia que um tanque tinha sido usado para matar uma mosca. Ela abriu o aplicativo Enigma.

Obrigada, ela digitou. Você me salvou.

Vá para o trabalho, Gus respondeu instantaneamente. Não se atrase. Ouvi dizer que o trânsito na 5th está ruim.

Evie sorriu, enxugando uma lágrima da bochecha. Ele estava observando. Deveria ter sido assustador, mas depois de Darrin... pareceu um cobertor quentinho.

Ela pegou um táxi para o estúdio.

A gerente de RH, uma mulher com óculos gatinho, encarou o volume sob a blusa de Evie onde o anel estava, mas não disse nada.

"Bem-vinda à equipe, Everleigh", disse ela. "Sua mesa fica nos fundos. O canto dos novatos."

Evie caminhou até os fundos. Kerry, uma fotógrafa sênior com a reputação de devorar assistentes vivos, a mediu de cima a baixo.

"Então você é o caso de caridade", ela desdenhou. "Ouvi dizer que você entrou com isenção de portfólio."

"Eu entrei por mérito", disse Evie, pousando sua bolsa.

"Veremos", Kerry sorriu com desdém. "Espero que suas habilidades sejam melhores que a sua roupa."

Evie sentou-se, ignorando-a. Começou a organizar suas lentes.

De repente, a porta do estúdio se abriu com um estrondo. O proprietário, Sr. Henderson, entrou correndo, suando.

"Emergência! A Srta. Sterling chegou mais cedo! Ela quer uma sessão de retratos agora. Mas o Marco está preso no Lincoln Tunnel!"

A sala ficou em silêncio. Srta. Sterling. A herdeira. A cliente mais difícil de Nova York.

"Preciso de um fotógrafo!", Henderson gritou. "Quem está livre?"

Ninguém se moveu. Todos sabiam que Sterling devorava fotógrafos no café da manhã.

Evie se levantou. Suas pernas tremiam, mas suas mãos estavam firmes.

"Eu faço", disse ela.

Kerry riu. "Você? A novata? Você vai destruir a reputação do estúdio em cinco minutos."

Evie olhou para Henderson. "Me dê dez minutos. Se ela odiar, pode me demitir."

Henderson parecia desesperado. "Certo. É a sua vez. Não estrague tudo."