Capítulo 4 4

Cinco dias se passaram. Cinco dias de repouso absoluto forçado, transfusões e consultas sussurradas com médicos que a olhavam com uma mistura de pena e alarme. As pesadas cortinas do quarto VIP estavam abertas, deixando a luz do sol da tarde se espalhar pelo chão.

A cor de June havia retornado um pouco. Ela estava sentada, observando Vera descascar uma maçã com uma pequena faca de aparar.

De repente, Vera parou. A faca pairou sobre a maçã. Ela estava encarando o celular sobre a mesa, seu rosto adquirindo um tom doentio de palidez.

June percebeu a mudança na energia do ambiente imediatamente. "O que foi? É ele de novo?"

Vera hesitou, mordendo o lábio inferior. Lentamente, ela pegou o celular e o entregou a June.

A manchete no aplicativo de notícias financeiras era ousada e enorme: Cole Compton Promete US$ 10 Milhões para Estabelecer a 'Ala Médica Alycia Beasley'.

Os olhos de June percorreram o artigo. O texto elogiava Alycia como uma "estrela em ascensão na área médica", afirmando que a doação era para financiar sua pesquisa inovadora sobre neurobloqueadores.

Abaixo do texto, havia uma foto de Alycia. Ela usava um impecável jaleco branco, de pé atrás de um pódio com um sorriso falso e humilde estampado no rosto. Cole estava ao lado dela, aplaudindo.

Uma onda de náusea física intensa atingiu o estômago de June.

A "pesquisa inovadora" de Alycia era uma mentira. Era um plágio direto de uma tese não publicada que June havia escrito quando tinha vinte anos. Alycia a havia roubado durante uma visita à propriedade dos Compton.

Os dedos de June traçaram a borda do celular. O último fio de sua paciência se rompeu.

Cole estava disposto a jogar dez milhões de dólares em sua amante para comprar uma reputação falsa para ela, mas havia restringido June a uma mesada miserável, monitorando cada conta de supermercado que ela pagava.

June devolveu o celular para Vera. Sua voz estava assustadoramente calma.

"Vou pedir alta."

Vera deixou a maçã cair. "Você está louca? O médico disse que você precisa de pelo menos mais uma semana inteira de repouso absoluto!"

June jogou o cobertor de suas pernas e balançou os pés para fora da cama. "Estou apodrecendo neste quarto há quase uma semana. Tenho trabalho a fazer."

Apesar dos protestos de Vera, June assinou os papéis da alta contra a recomendação médica.

Enquanto caminhavam pelo saguão do hospital, as grandes televisões suspensas transmitiam ao vivo a cerimônia de inauguração da nova ala médica.

Cole estava no microfone. Sua voz ecoava pelo saguão do hospital.

"O brilhantismo de Alycia merece ser visto pelo mundo", disse Cole, olhando para Alycia com profunda admiração. "Isso é apenas o começo."

June estava parada perto do balcão da farmácia, usando grandes óculos de sol escuros. Ela observava a tela.

Uma jovem enfermeira por perto suspirou, sonhadora. "O Sr. Compton é tão generoso com a namorada. A ex-esposa dele deve estar se remoendo por tê-lo perdido."

Vera avançou, pronta para gritar com a enfermeira, mas June agarrou seu braço, com um aperto surpreendentemente forte.

"Agora não", sussurrou June, puxando Vera em direção à saída. "Deixe-os subir um pouco mais alto. A queda vai quebrar o pescoço deles."

Elas passaram pelas portas giratórias. O ar fresco de New York as atingiu, com cheiro de fumaça de escapamento e dinheiro.

June se virou para Vera. "Leve-me ao banco."

"Qual deles?", perguntou Vera, pegando as chaves. "Aquele perto da propriedade?"

"Não", disse June, seca. "UBS. A agência de gestão de patrimônio privado em Wall Street."

Vera parou de andar. Ela encarou June. "UBS? June, você precisa de no mínimo dez milhões em ativos líquidos só para conseguir entrar lá."

O canto da boca de June se curvou para cima em um sorriso frio e afiado. "Eu tenho um horário marcado."

Vera dirigiu o Porsche para o centro da cidade em um silêncio chocado.

June olhava pela janela do passageiro enquanto os imponentes arranha-céus do distrito financeiro engoliam o céu.

Ela pensou na patente que havia registrado quando tinha vinte anos. O medicamento que revolucionou o tratamento da dor neuropática. Ela havia escondido sua identidade para se proteger e, mais tarde, para proteger o ego frágil de Cole quando se casaram.

Ele achava que ela era uma esposa-troféu inútil que não conseguiria sobreviver sem seus cartões de crédito. Ele não fazia ideia de que ela era o banco.

O Porsche parou em frente à entrada maciça, semelhante a uma fortaleza, do prédio do UBS.

June saiu do carro. Ela ajeitou a gola de seu simples casaco preto. Mesmo sem roupas de grife, sua postura havia mudado completamente. A postura submissa e curvada havia desaparecido.

Ela olhou para trás, para Vera, que encarava o prédio, intimidada.

"Pronta para se surpreender?", perguntou June.