Capítulo 4

Saí do expediente depois de ter conseguido uma boa quantia só com as gorjetas, e isso definitivamente ajudaria a repor o que eu havia gasto com roupas e itens essenciais.

Embora estivesse feliz por ter saído do trabalho, voltar para casa era outra história.

Quando Kat me deixou em casa, Lauren ainda ficaria no trabalho por mais uma hora, me deixando sozinha com Darren.

Assim que passei pela porta da frente, percebi que ele estava completamente bêbado - sentado na poltrona assistindo a uma partida de futebol na TV, com o rosto contorcido de raiva.

"Onde caralhos você estava?", ele perguntou, lutando para se levantar da poltrona.

"Trabalhando, Darren", respondi pela milésima vez, tentando conter meu impulso de revirar os olhos, sabendo que isso só o deixaria mais irritado.

Então, me virei para subir as escadas, na esperança de escapar do seu discurso de bêbado, mas algo que ele disse me fez parar.

"Trabalhando?", ele zombou, cambaleando ao se levantar. "Você estava por aí vadiando como sua maldita mãe."

Dessa vez, revirei os olhos, pensando que se ele não estivesse sempre bêbado, se lembraria bem de que Lauren me fazia pagar por tudo sozinha, pois eu não tinha tempo para vadiar quando estava ocupada me sustentando e frequentando o ensino médio.

"Lauren não é minha mãe", rebati, me virando para subir as escadas.

Mas ele agarrou meu pulso e me puxou de volta.

Embora eu não tivesse caído, acabei cambaleando alguns passos.

"Me solte, Darren", pedi, com meu corpo se enrijecendo de medo.

As poucas vezes que ele chegou tão perto não foram nada agradáveis, pois quando estava bêbado, ele sempre era agressivo, fosse com agressões físicas ou sexuais.

"Sua puta de merda", ele cuspiu, seu hálito com cheiro de álcool invadindo meu nariz.

Ele me puxou para mais perto, e quase vomitei ao ver sua camisa encharcada de suor, ao passo que meu corpo inteiro ficava paralisado de medo.

Ele estava perto demais, me deixando completamente desconfortável, então não pude fazer uma careta ao sentir o cheiro repugnante de cerveja velha e suor.

Ele apertou meu pulso com mais força, me fazendo cerrar os dentes de dor.

"Eu disse para me soltar!", gritei, levando meu joelho entre suas pernas.

Darren soltou um gemido de dor e largou meu pulso.

Enquanto eu corria para o meu quarto e batia a porta atrás de mim, pude ouvir seus gritos de bêbado.

Com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, tranquei a porta, e me joguei na cama.

Alguns dias eram mais difíceis que outros, mas tudo valeria a pena quando eu finalmente saísse desse lugar. Com o passar dos anos, perdi a esperança de que Lauren me tratasse como sua filha, então passei a esperar ansiosamente para fugir assim que completasse 18 anos.

Fiquei na cama por horas, sem ousar me mexer até ouvir a porta da frente se abrir e Lauren entrar, só então me levantei da cama e fui para o chuveiro.

Viver com Darren exigia uma vigilância constante, me fazendo estar sempre em alerta perto dele, o que era exaustivo e me deixava num estado de paranoia.

A água quente escondia minhas lágrimas enquanto elas caíam livremente pelo meu rosto, e eu saí do chuveiro me sentindo completamente esgotada, caindo na cama logo em seguida.

A manhã chegou muito rápido. Depois de algumas horas de sono agitado, acordei e me arrumei para a escola.

Coloquei uma das roupas que havia comprado recentemente: uma calça jeans justa e uma blusa de manga comprida com ombros de fora.

Fiz uma careta ao ver a marca de mão na minha pele e puxei a manga para cobri-la.

Como de costume, minhas duas primeiras aulas do dia foram com Kat - conversamos enquanto fazíamos nossas tarefas.

No entanto, a próxima aula era a que me preocupava: o comentário de Kieran sobre o perfume no restaurante me deixou confusa, mas logo deixei isso de lado, mas infelizmente, os gêmeos não.

Kieran e Ethan estavam irresistíveis, com seus cabelos bagunçados de uma forma perfeita e despojada: Kieran usava uma camisa azul-marinho de botões, enquanto Ethan usava uma camiseta preta simples.

Eles se sentaram na nossa mesa de sempre, mas desta vez Ethan estava em frente a Kieran.

Percebendo que eu teria que me sentar ao lado de um deles, fiz uma careta - e como Kieran parecia mais sério e às vezes assustador, então me sentei ao lado de Ethan.

Ethan sorriu para Kieran como se tivesse ganhado uma aposta.

Desviando o olhar dos gêmeos incrivelmente atraentes, fingi estar interessada no professor.

"A bonequinha terminou nosso projeto em grupo?", Ethan provocou, seu hálito quente envolvendo meu ouvido, e um arrepio percorreu meu corpo, e ele riu minha reação.

Mantendo meus lábios cerrados, o ignorei. Claro que eu havia terminado o projeto! Eu não podia deixar que os gêmeos problemáticos arruinassem minha nota.

Vendo que eu não respondia, os dedos de Ethan percorreram meu ombro e fizeram cócegas na minha clavícula.

Respirei fundo com a sensação de formigamento que surgiu na minha pele sob seu toque.

"Pare", sibilei, mantendo meu olhar no professor.

Pude ouvir um barulho estranho vindo de Ethan, e a vontade de olhar para ele se tornou avassaladora - meus olhos se desviaram para ele, notando um brilho peculiar nos seus olhos escuros.

Eu não conseguia entender esses gêmeos incrivelmente lindos.

Primeiro, eles me escolhiam para implicar.

Segundo, eles queriam uma reação minha.

Terceiro, quando finalmente conseguiam uma reação, eles ficavam irritados.

"Por que não me faz parar, boneca?", Ethan perguntou com um sorriso, seus dedos grossos percorrendo minha clavícula exposta.

Nesse momento, o professor passou recolhendo os projetos em grupo, então a mão de Ethan se afastou e eu procurei nosso projeto na minha pasta.

Depois de entregá-lo ao professor, quase pulei da cadeira quando uma mão grande agarrou minha coxa.

Ethan sorriu para mim, e senti meu corpo se enrijecer.

"Onde está aquela atitude ousada, boneca?", ele sussurrou, sua voz rouca e muito próxima do meu ouvido.

Mordi minha bochecha, determinada a não dar ouvidos às bobagens deles, pois, independentemente de gostarem ou não de agir assim, eu não pretendia incentivar isso.

Foi assim que passei o resto da aula, respirando fundo enquanto a mão de Ethan percorria onde não deveria.

Em um momento, ele puxou uma mecha do meu cabelo de brincadeira, e para esconder o rubor intenso nas minhas bochechas, virei a cabeça.

Logo percebi que Kieran era o mais quieto, seus olhos fixos em mim durante toda a aula - quando não olhava para mim, olhava para o irmão.

Eu podia jurar que via o ciúme queimando nos seus olhos, e seria horrível se eles quisessem se revezar para me atormentar.