Capítulo 9 9

Então você ficaria sentado e assistiria seu amigo ficar mais infeliz?" Blaise diz. "Quão ruim teria que ser para você agir?"

Delacroix suspira. "Às vezes você não deve se apressar em uma situação", eles dizem baixinho. "Pode ser mais complicado do que parece."

Hartmann está sentado muito ereto, com a mochila bem arrumada sobre os joelhos. Eles levantam a mão. "Desculpe-me... Srta. Dalca? Achei que devíamos fazer os esforços beneficentes de Weber neste semestre. Lady Renaldt não mencionou uma mudança de currículo."

A senhorita Dalca deixa sua xícara com um tilintar suave. Suas unhas, você percebe, são cor de ameixa. "Não gosto de Weber", diz ela. "Ele enfeita uma atitude profundamente paternalista em relação às classes trabalhadoras com uma pretensão de filantropia. Seu livro é útil apenas como um batente de porta."

Max parece encantado, enquanto os olhos de Hartmann se arregalam.

"Mas", diz Hartmann, "e os requisitos do exame?"

"Há mais na vida do que exames", diz Miss Dalca. Hartmann e Freddie parecem que ela amaldiçoou no meio de um culto na igreja. "Precisamos pensar em filantropia?" você diz. "Não deveríamos nos concentrar em nossos próprios assuntos?"

Dona Dalca bebe seu chá, depois sorri sem dentes. "De fato", ela diz em um tom que sugere que ela discorda totalmente.

Blaise parece quase aprovando, mas quando eles vêem você olhando, eles os ignoram ostensivamente.

A discussão continua, com Miss Dalca habilmente retornando às questões éticas de revelar uma verdade desconfortável. No final, ninguém está totalmente feliz com o resultado, mas todos tiveram sua opinião.

A Aula Final No final da tarde, é hora do Atletismo com o Sr. Blanchard; você veste sua roupa de ginástica e sai para o campo. Gonzalez, que mal falou durante a Filosofia, está pulando nos calcanhares de excitação.

"Boa tarde", diz o Sr. Blanchard. Como o resto de vocês, ele usa uma camisa polo e um suéter com shorts; ao contrário de você, ele usa um apito brilhante em volta do pescoço. "Corrida de cross-country hoje! É importante alongar seus músculos, assim como suas mentes!"

Um toque do apito e você está fora. Sua respiração fica mais leve enquanto você corre à frente do grupo, e a alegria sobe em seu peito. Você não tinha percebido o quanto você perdeu isso. Ao seu lado, Max e Gonzalez mantêm o ritmo facilmente.

Você vai ao redor do campo de esportes e depois passa por um portão para um bosque. O caminho está cheio de raízes de árvores, e a lama respinga em suas pernas enquanto você corre. Gonzalez grita quando um fino galho de árvore a chicoteia no braço.

A corrida continua, circulando pela floresta, e depois de completar dois circuitos, você vê Delacroix sentado e fumando, encostado em uma árvore alta. Eles parecem totalmente exaustos, e sua pele marrom pálida está corada e manchada de vermelho. Mais uma volta pela mata e voltamos ao campo de esportes. O Sr. Blanchard está de pé na arquibancada, lendo um livro. Ele olha para cima quando você se aproxima.

".! Isso foi rápido", diz ele.

Quando você explica que Delacroix parou para fumar, o Sr. Blanchard suspira.

"Patrice Delacroix tem... problemas em se envolver com atividades atléticas", diz ele. "E cigarros são contra os regulamentos da faculdade. Obrigado."

Ele corre pelo campo em direção à floresta, deixando você por conta própria. Quando a classe se reúne novamente, o Sr. Blanchard está dando a Delacroix uma palavra severa sobre espírito colegial; Delacroix parece mal-humorado.

Nos vestiários, borrifam-se perfume e colônia, borrifam-se água, penteiam-se ou desfazem-se os cabelos; você volta à normalidade.

Seu primeiro dia acabou.

Três dias depois