Capítulo 5 Uma reunião

- Eu também. Será bom ter uma noite de garotas antes de você ser oficialmente a Sra. Killian. Um olhar sonhador entrou em seus olhos castanhos e azuis. Elisa tinha um dos olhares mais bonitos que já vi. - Mal posso esperar para me casar com ele, Darla. É tudo que eu sempre quis. Eu sorri largamente. - Sei e vai ser um casamento épico. Gritamos mutuamente e caímos na gargalhada. Elisa me lançou um olhar lento e intenso. Eu sabia o que estava por vir. - Quero mais para você, Darla. Você nunca faz nada que lhe traga alegria. Você marca o tempo com base na próxima manutenção do prédio, na próxima reunião, no próximo livro, no próximo jantar em família. M*erda, você não sai com ninguém há dois anos. - Elisa... Eu gemi. Eu não queria ter essa conversa. Ou pensar em Marcos, meu ex-namorado traidor, que eu esperava que estivesse morto no fundo do Oceano Atlântico. - Darla. Ela suspirou, pegando um porta-retratos da minha mesa que continha uma foto nossa no baile de formatura bem aqui em Madre de Deus. - Tenho orgulho de tudo que você conquistou. Uma autora secreta de sucesso. Uma professora do ensino médio e agora a diretora mais jovem que Madre de Deus já viu. Você fez tudo e seguiu todas as regras do livro de sua mãe. Mas você tem vinte e sete anos. Não sessenta e sete. Deve haver mais no seu dia-a-dia do que as paredes assombradas do Madre de Deus. Tem que haver mais na vida do que passar seus dias e noites neste escritório imaculado que você chama de sua segunda casa. Apesar de todas as reformas realizadas, Madre de Deus continuou a abrigar uma escuridão que não poderia ser adequadamente expressa em palavras. O edifício de estilo gótico. Os intrincados arcos de moldagem. A cripta com túmulos das freiras imortais. As estátuas de mármore e a fonte gigante decoram o pátio. As videiras cobrindo as paredes de tijolos externas. O cheiro de rosas pairando nos perímetros como uma doce nuvem. Madre de Deus era uma relíquia viva e respirando em uma era que era completamente moderna.

No entanto, meu escritório foi o único lugar reformado o suficiente para refletir o século XXI. Bancos em couro verde-claro. Uma escrivaninha elegante de carvalho. Cristais e plantas cuidadosamente escondidos em todos os cantos da sala de uma forma que gritava aconchegante, mas ainda profissional. Eu tinha as conquistas necessárias penduradas nas paredes de cor creme, e as fotos obrigatórias de família e amigos espalhadas estrategicamente sobre minha mesa para parecer que eu estava estabelecido e fundamentado na vida.

A única coisa da qual não consegui me livrar - como dizia a tradição - foi o quadro do grupo de freiras do final do século XIX perto da parede da entrada. Minha mãe e os diretores anteriores insistiram que ele permanecesse intacto, então toda vez que você entrasse no escritório, nunca esqueceria o legado delas.

- Tenho uma vida. Eu disse atrevidamente. - E este escritório não é minha segunda casa... É minha primeira casa.

Elisa espalmou a testa. - Tudo bem trabalhar muito quando você tem objetivos que precisa cumprir. Contanto que você pare por vezes parar para respirar. Onde está a Darla que gostava da vida e levava tudo na esportiva? Ela enunciou a última frase com cuidado, mantendo o olhar grudado em mim. - Onde diabos ela está?

Eu sorri ironicamente. - Eu a superei.

- Errado. Você a matou para apaziguar as exigências ridículas de sua mãe.

Eu vacilei, a verdade me atingindo como uma flecha.

Elisa se levantou e escovou o fiapo invisível em seu blazer.

Minha melhor amiga contornou a mesa e me puxou para um abraço apertado. - Prometa-me que você vai ligar para o seu médico em breve. E enquanto você está nisso, por favor, me prometa que você vai parar de viver sua vida de acordo com outras pessoas. Eu realmente quero que você se solte amanhã à noite e me mostre um vislumbre da Darla que eu amo e com quem cresci.

Eu a abracei de volta. - Eu prometo, Elisa.

Não para ela, mas para mim.

Ela estava certa.

Eu precisava viver mais.

O brilho suave do pôr do sol lançava calor sobre a residência Hila. Eu raramente chegava em casa a tempo de testemunhar a hora dourada, o que fazia com que os pilares brancos na frente refletissem.

No entanto, aqueles que viveram com Diane Hila sabiam que as aparências externas eram tudo. O interior de nossa casa era frio e gravado com a amargura de três mulheres que simplesmente não conseguiam marchar no mesmo ritmo.

Você pensaria que viver com três mulheres ambiciosas e talentosas seria uma experiência poderosa. Infelizmente, nos encontramos entrando em conflito mais frequência do que nunca. Na maioria das vezes, éramos minha irmã mais velha, Dacia, e eu contra minha mãe, que era muito teimosa e seguia seus velhos hábitos. Outras vezes, simplesmente concordávamos em discordar, porque tínhamos opiniões divergentes sobre muitos tópicos e simplesmente não valia a pena discordar - eu achava que a torta de maçã era a melhor torta que existia, Dacia jurava que era mirtilo com chocolate e minha mãe pensava em outra coisa senão uma noz-pecã era uma blasfêmia.

Mas quando era bom entre nós, um punhado de vezes no ano, era harmonioso, vamos nos alegrar com o fato de sermos uma família de mulheres independentes que não precisam de um tipo de ambiente para nós.

Tal era a maldição de Hila. Raramente nos casamos e se encontramos parceiros dignos, a vida os arrancou de nós. A única coisa para a qual os homens eram bons em nossa linhagem era atuar como doadores de esperma.

Nunca conheci meu pai e minha mãe se recusa a falar sobre o assunto.

Quando estacionei meu Mercedes ao longo da entrada circular e desci, Alberto, nosso mordomo, esperava por mim na porta da frente, com as mãos atrás das costas em uma pose real.

- Boa noite, Berto. Beijei sua bochecha e ele tentou roubar minha pasta.

Eu ri e puxei de volta. - Eu não sou mais uma garotinha. Posso carregar minha própria bolsa.

- Você sempre será uma criança aos meus olhos. Ele agarrou a pasta com as mãos enluvadas de branco e caminhou ao meu lado como um soldado entrando em um batalhão. Com o passar dos anos, sua marcha diminuiu devido à idade, então desacelerei meus passos para acompanhá-lo.

Alberto não acreditava no conceito de envelhecimento. Ele gostava de acreditar que tinha quarenta anos para sempre, em vez dos setenta reais.

O grande vestíbulo estava esplêndido com seus detalhes usuais de latão e decoração suntuosa. No entanto, estava sem vida. Sempre foi e sempre seria mesmo depois que Dacia e eu herdamos nossa casa de infância.

- Senhorita Darla, sua mãe espera por você em seu escritório. Disse Alberto, que trabalhava para nossa família há cinco décadas, com seu elegante sotaque britânico.

Quando criança, sempre me fazia rir como ele pronunciava certas palavras e eu costumava imitá-lo o tempo todo, perseguindo-o pela casa enquanto ele trabalhava. Ele me empoleirava em seu quadril e me ensinava muitos trava-línguas enquanto tirava o pó das pinturas, enchia bules com água quente e arrumava as roupas de cama.

- O que ela quer agora?

O que a poderosa Diane Hila poderia querer de mim hoje? Indicações sobre onde ela deve aplicar Botox a seguir? Um par de orelhas enquanto ela ensaiava um discurso na prefeitura? Talvez alguém para reorganizar seus terninhos em tons de branco, cinza e preto?

- Qual é o assunto?

- Ela não disse. Alberto informou com pesar, a pele solta perto de sua garganta tremendo com seu pomo de Adão balançando. - Mas acredito que ela tenha novidades.

- Ótimo. Murmurei, prestes a desfazer meu coque apertado antes de pensar melhor. Eu não poderia chegar em seu escritório despenteado. Ela me daria um sermão e eu realmente não estava com humor hoje.

Como eu disse, as aparências eram tudo.

Dacia e eu nunca havíamos andado descalços pela casa. Sempre foram chinelos e, quando crescemos, saltos altos.

Alberto não era realmente um criado. Ele era da família e a coisa mais próxima que eu já tive de um avô. Ele era o único homem forte o suficiente para lidar com a dor de cabeça que éramos nós, mulheres de Hila, e eu o amava de todo o coração.

Meus sapatos estalaram alto quando cruzei para a ala oeste, onde minha mãe provavelmente estava esperando por mim com uma porta aberta e uma expressão severa.

Eu não estava errada.

No entanto, Dacia já estava lá também.

E minha mãe estava com raiva.

Provavelmente pelo fato de que eu estava atrasado para esta reunião de família - o que não foi minha culpa porque eu não sabia disso até dois minutos atrás - e que Dacia estava descansando em uma cadeira, vestindo uma camisola amassada com seus cachos loiros.

- Senhoras, a que devo esta reunião de última hora? Sentei-me na cadeira em frente à escrivaninha de mamãe, bem ao lado de Dacia.

- O que você está vestindo, Darla?

- Um conjunto rosa criado exclusivamente para mim pela Madson Sereno. Brinquei, cruzando a perna direita sobre a esquerda.

Claro, minha saia era um pouco curta, mas eu ainda parecia a diretora jovem e respeitada que eu era. - Isso é um problema?

- Sua roupa. Para o trabalho, é muito... colorida.

Enquanto isso, o uniforme de Diane Hila consistia em terninhos pretos sob medida, botas de salto alto, cabelo loiro penteado e uma carranca.

Resisti à vontade de revirar os olhos.

- Assim como sua maldita personalidade. Dacia disparou. - Agora deixe-a em paz. Ela pode usar o que diabos ela quiser.

- Podemos, por favor, ir direto ao ponto? Eu disse exasperado enquanto dava um aperto suave no ombro de Dacia. Ela sempre me apoiou. - O que está acontecendo?

Minha irmã mais velha examinou suas dicas de francês. - Sim, por favor. Tenho lugares para estar e pessoas para ver.

Com as palmas das mãos espalmadas e a figura curvada sobre a mesa, mamãe emitiu um som descomprometido para Dacia. - Como participar de atividades frívolas e não se importar como isso reflete na família?

Alisei minha meia transparente com a mão, bloqueando a súbita temperatura gelada na sala enquanto Dacia e Diane lançavam um olhar fútil para baixo.

Era a mesma coisa todos os dias.

- Mãe. Eu tentei inutilmente. - Por favor, apenas pare.

Nossa mãe não tinha noção de espaço pessoal e também gostava de supervisionar nossa vida amorosa. Infelizmente para ela, Dacia tinha a tendência de ser confusa com seus casos. Uma vez, doze anos atrás, Dacia e sua então namorada Naomi foram pegas transando no banco de trás de um carro no estacionamento do Madre de Deus. A notícia circulou e manchou momentaneamente a reputação de mamãe entre seu grupo de 'amigos'.

- Apesar de todo o poder que Diane Hila possui, ela é incapaz de controlar sua filha imprudente. Que pena. Eles disseram.

E assim começou a necessidade obsessiva de minha mãe de controlar todos os aspectos de nossas vidas.

Especialmente a minha.

Ela aprendeu rapidamente que Dacia não podia ser domada, mas eu? Eu costumava ser determinado a agradar minha mãe porque estava com tanto medo de sua atitude rígida enquanto crescia que faria qualquer coisa que ela quisesse.

Mesmo que isso significasse me moldar em sua versão perfeita de filha.