Capítulo 2 2

Jenna

É isso.

Este arranha-céu não parece nada especial. Não é diferente de nenhuma das dezenas de edifícios de escritórios desta cidade, cobertos por janelas espelhadas ou concreto cinza. Mas assim que atravessar o limiar, vou dar o primeiro passo em direção ao meu sonho.

Cada passo parece pesado, com a antecipação. Paro fora da alta porta giratória do edifício, acendendo meus nervos pelo que estou prestes a fazer. Esta é apenas uma consulta, eu digo a mim mesmo. Não é como se eu fosse derrubada aqui mesmo. Eles provavelmente nem mesmo me receitarão drogas de fertilidade ainda. Tudo o que estou fazendo é obter mais informações e aprender como o processo funciona. Ainda assim, parece mais como se estivesse pulando de um penhasco em vez de entrar no consultório médico.

Alisando minhas mãos suadas sobre minha saia, respiro fundo para perseguir as borboletas no meu estômago. Então passo-me para dentro e atravesso o lobby. Nunca fiquei tão animada ou tão assustada. Não há dúvida em minha opinião de que, isso é o que eu quero, mas ter um bebê ainda é uma decisão enorme. Não é como se fosse um par de sapatos que eu possa devolver se eu tiver o arrependimento do comprador. Não posso voltar, e isso mudará minha vida para sempre.

No elevador, pressiono o botão para o décimo terceiro andar. Há algo que me parece tão sinistro com esse número de andar. Mas eu sei que são apenas meus nervos e ansiedade trabalhando horas extras, então entro.

Pouco antes que as portas se fecharem, uma mão grande, de aparência forte, empurra entre elas e as mesmas recuam. Um homem com um terno de marinho crocante e uma camisa branca entram - e maldito, e que é homem. Minha mandíbula ameaça abrir-se da vista deliciosa. Ele é alto, com ombros largos que sua jaqueta sob medida, que não faz nada para se esconder. Maxilar esculpido. Cabelo escuro em um estilo clássico e limpo. Olhos castanhos, a cor de um brandy rico, com apenas algumas linhas em torno deles, enrugam nos cantos em malícia.

Pretendo fingir estar fascinada com o tapete, então ele não me pega. Ele aperta o botão no último andar e fica um pouco mais perto do que o necessário.

Ele está fazendo isso de propósito? Ele não entende o conceito de espaço pessoal, especialmente quando seu espaço pessoal está praticamente esfregando contra o meu? Não, ele está agindo perfeitamente normal; eu sou a única que está decodificando muito essa situação. Esses malditos nervos.

Não posso ignorar minha consciência. Eu posso cheirar sua pura colônia. Inferno, se não soubesse melhor, eu juro que posso sentir o calor do corpo dele. Meu coração bate mais rápido enquanto subimos, no chão ao chão, o pequeno espaço fechado do elevador, cheio dele. Mesmo que ele não tenha dito uma palavra, sua presença ainda é tão intensa, quase irresistível.

Droga, ele é perfeito.

É ridículo o quão quente ele é, e como eu já encontrei ele aqui, agora, de todos os tempos e lugares. É quase como se o universo estivesse rindo de mim. Zombando da minha decisão de desistir de encontrar um parceiro para plantar sua semente no meu jardim do amor. Faltando o tipo exato de homem que eu sempre quis - e nunca consegui achar - direito na minha frente. Ele até parece em minha idade, talvez alguns anos mais velho. Esboço outro olhar e peguei-o no meio dos trinta.

Isso é tão injusto.

De repente, há um rugido metálico. Uma sacudida que nos faz tropeçar. Nossas respirações pegam simultaneamente, e as mãos dele se aproximam e agarraram meus braços. Sinto o toque dele. Cada parte de mim está viva.

Meus olhos voam abertos. Não. Não, sério, vamos lá. Você deve estar brincando comigo. Ignorando minhas orações frenéticas, o elevador corre para uma parada constante.

"Merda", o homem resmungou. "Você está bem?" Seu olhar penetra no meu, e eu não tenho certeza se aperto o do meu estômago é por causa de seu toque ou por causa do elevador.

Eu concordo. "Apenas assustada". E um pouco chateada. Embora, apesar de tudo, eu ainda não consigo deixar de notar que sua voz é tão gostosa, quanto o resto dele. Um barítono liso e rico.

Em vez de pressionar o botão AJUDA no painel de parede, ele me solta e tira o telefone. "Ei, Ted. O elevador parou". Uma pausa. "Isso importa? Em algum lugar ao redor do décimo andar". Uma pausa muito mais longa, durante a qual um sulco profundo aparece em sua testa, que faz meu estômago afundar. "Entendo.

Obrigado". Ele desliga.

"Bem?", perguntei, incapaz de manter a ansiedade da minha voz.

"Esse foi o gerente de manutenção do edifício. Ele vai chamar uma equipe de reparos, mas ele disse que provavelmente será cerca de meia hora até que a empresa possa enviá-los e, pelo menos, mais uma meia hora para resolver o problema". O homem trava seu telefone, parecendo irritado, mas despreocupado.

"Parece que estamos presos aqui por um tempo".

Enquanto isso, gemo, querendo arrancar meu cabelo. "Ugh, não posso acreditar nisso".

Adeus, consulta médica. Olá, taxa de não comparência e refazendo todos os problemas de agendamento. Talvez, pelo menos, eles renunciem à taxa. Eu tenho uma boa desculpa - eles estão certos de saber sobre o elevador quebrado de seu próprio prédio. Graças a Deus, eu tomei café da manhã esta manhã.

Meu Deus. Por que estou pensando em fazer café da manhã agora, quando meus nervos haviam misturados-trocadilhos? Todo o café da manhã que estava no meu estômago. Eu quase sinto vomitar.

"Sim, é uma dor na bunda." Ele suspira. "Mas não há nada que possamos fazer agora, além de nos confortar" Ele se abaixa para se sentar com as pernas cruzadas no chão, de terno caro e tudo.

Como ele pode ser tão blasé sobre estar preso em uma caixa de metal por uma hora, possivelmente mais? Eu, estou tentando juntar minha ansiedade e não perder minha merda.

Eu torço minha cabeça para ele. "Você não tem um lugar para estar?"

"Sim, trabalho, mas meu escritório provavelmente ficará feliz por estar aparecendo até tarde por uma vez" Ele ri. "Por sinal, meu nome é Emmett".

Quando não faço uma pausa para sentar, ele me dá outro sorriso. "Eu prometo que não mordo. Não, a menos que você peça. Junte-se a mim?"

Deus, por que ele tem que ser tão gostoso? E o que quer que seja isso - essa brincadeira sedutora dele? Estou tão fora da prática, nem sequer é engraçado. O que eu faço com as minhas mãos agora?

Eu me ajoelho desajeitadamente do meu lado do elevador, segurando minha saia para que eu não leve o flash por acidente. "Eu sou Jenna. Então, você trabalha neste prédio? O que você faz?".

Acho que não temos nada melhor para fazer agora, que iniciar uma conversa. E falar é a única coisa que me impedirá de enviar mensagens de forma obsessiva a minha assistente, Britt, para perguntar como ela está lidando com as coisas na livraria.

Ele encolhe os ombros. "Eu assumi o negócio da família há alguns anos atrás".

Maneira de evitar realmente responder o que ele faz para ganhar a vida. Esta será uma longa hora.

Naquele momento, seu sorriso amigável torna-se torto. Ele olha para o botão que eu apertei no painel de controle. "E você? Você dirigiu-se ao banco?"

Minha cabeça puxa para trás quando eu abro e fecho a boca algumas vezes, impressionou-me.

"O que? É. . . Eu.. Não!"

"Desculpe, esse é um termo muito juvenil, eu suponho." Ele sorri para mim. "Estação de Masturbação? Tenho certeza de que isso não é muito melhor". Seu sorriso é esmagadoramente sexy.

Eu rolo meus olhos para uma boa medida. "Eu não vou lá. E mesmo que eu fosse, não é da sua conta", eu digo com um ferido, esperando que minhas bochechas não estejam ficando cor-de-rosa.

O sorriso dele é completo - diabólico agora. "A clínica é a única coisa nesse andar, então você estava indo lá para negócios. . . ou por prazer. Você não está carregando um jaleco grande o suficiente para ser uma representante farmacêutica, você não parece idosa o suficiente para ser uma médica experiente, e você não está vestido com esfrega, então você não é uma enfermeira. Só existe uma opção ".

Eu sou salva de um interrogatório adicional pelo telefone tocando. Obrigado pela salvação, mãe.

"Espera, eu deveria atender isso", eu murmuro, depois desvio um pouco para responder.

"Olá?"

"Eles conseguiram?" Mamãe grita sem preâmbulo. "Ou eles apenas lhe dão as coisas em uma pequena jarra?"

Eu falei graças à mulher que me pariu? Eu levo tudo de volta.

Mantenho o volume do meu telefone no máximo, e a voz da minha mãe está permanentemente definida para "tão alto quanto humanamente possível". Olhando para Emmett, vejo que ele sorriu como se estivesse dando risada.

Foda-se, meu rosto está em chamas. N - agora não é um bom momento, mãe. Estou presa em um elevador. "

"Ah não! Você passou semanas tentando obter esse compromisso. Que pena. Você está bem? Você trouxe um lanche? Você precisa fazer xixi? "

Eu te amo muito, mas feche a boca. "Estou bem, sério", silvo com os dentes cerrados. "Uma equipe de reparos está vindo para nos tirar a qualquer minuto agora. Ligo para você mais tarde. "

"Mas e o seu ..."

"Desculpe Euteamotchau". Eu martelo no botão ENCERRAR LIGAÇÃO antes que ela possa anunciar detalhes mais embaraçosos para o mundo, depois reluzente de volta para Emmett, impiedoso e sexy. "Alguma chance de você não ter ouvido isso?"

Ele balança a cabeça, ainda sorrindo. "Desculpe, não vou mentir. Ouvi cada palavra, e minha pergunta foi respondida. Prazer, é".

"Impressionante". Deixo meu telefone de volta à minha bolsa e penso em morrer ali mesmo.

Há um momento de silêncio antes que Emmett diga: "Então, isso parece ser um ..."

"Sim está bem? Você estava certo". Eu suspiro. "Eu vou para a clínica de fertilidade. Eu quero um bebê. Não é um grande problema". Mas, é claro, é um grande problema. O maior.

"Não há nada de errado com isso. Mas por que seu marido não veio com você?

Parece imprudente ele deixar você fazer isso sozinha".

Ouch. "Porque eu não tenho um".

"Seu namorado, então".

Eu agito minha cabeça. "Novo, fora disso também".

Ele pisca, surpreendido. "Amiga?"

Querido Deus, esse homem... "Não. Estou solteira". Talvez nem sempre esteja feliz, mas acho que estou bem. Exceto por momentos como este, sentando perto de um espécime de macho principal como Emmett e tendo que olhar e não tocar. Eu realmente quero tocar. Mesmo para estrangulá-lo.

"Eu entendo". Ele esfregou o queixo, parecendo pensativo. "Então você está apenas... Fazendo."

Eu dou um rápido aceno de cabeça. "Sim."

Um pesado silêncio está entre nós, e seu olhar se encaixa no meu, como ele está tentando resolver isso, tentando entender isso - compreende-me - em algum nível mais profundo. Eu mexo com as mãos no meu colo, não satisfeita que sua testa sugira que eu sou uma equação de matemática complicada - ou uma bomba que ele precisa desarmar.

Limpando a garganta, ajusto meus ombros, lutando para recuperar a confiança que perdi desde que o elevador parou. "Desculpe, isso é... Podemos começar de novo? "

Emmett ergue as duas mãos na frente dele. "Sim absolutamente. Eu não queria bisbilhotar. Tenho certeza de que é uma decisão muito pessoal ".

Eu aceno de cabeça novamente. "Isto é. É apenas...".

Eu sorvo ar e deixo meu olhar vagar para as paredes de painéis bege. Parece a metáfora perfeita - estou cansada de viver uma vida bege. Eu quero mais.

"Estou acostumada a tomar o touro pelos chifres", digo, minha voz aumentando. "Comecei meus próprios negócios alguns anos atrás, e deixa pouco tempo para relacionamentos. Agora tenho trinta e cinco, e...". O tempo está passando. Eu agito minha cabeça. "Eu acho que isso não é fora de caráter para mim, indo atrás de algo que eu quero. Eu fiz todas as grandes decisões da vida até agora, então isso realmente não é diferente ".

Exceto que é. É muito diferente e não me envolve falhar.

Por que estou lhe falando tudo isso? Quando eu deixei a casa esta manhã, nunca esperei ter que revelar minha alma para um estranho. Então, novamente, ninguém está me forçando. Talvez seja apenas um subproduto de estar presa próxima com o perfume de sua colônia que permanece no ar. Chegando-o, inalandoo, é como beber soro de verdade.

"Você é uma mulher independente. Eu acho admirável". Emmett sorri calorosamente, e eu sinto a vibração das asas de borboleta novamente.

É bom ter alguém reconhecendo minha decisão. Especialmente alguém que parece tão normal e nivelado. Meu maior medo em tudo isso, é estar sendo julgada - por família, por amigos, por estranhos como ele - sendo feito para me sentir como um caso de porca, para viver a vida em meus próprios termos. Fico feliz em ver que não é esse o caso. Pelo menos, não pelos padrões de Emmett.

"Você não tem um baralho de cartas ou algo naquela sua bolsa, não é?", ele pergunta.

Estou tão agradecida que saímos do tópico do meu útero por que meus ombros sentem um peso real levando-os.

"Infelizmente, não." Deslizei minha bolsa do meu ombro e abri no meu colo, examinando tudo o que irá manter o assunto fora das escolhas da minha vida. "Você gostaria de uma bala para tosse?". Pego um punhado de balas com sabor de cereja que caíram no fundo da minha bolsa desde o inverno passado.

Ele ri. "Eu estou bem."

Juntos, Emmett e eu começamos a fazer um balanço do nosso inventário pessoal para passar o tempo, e estou impressionada com o quão casual é ser preso aqui com ele. Não estou pensando sobre o meu assistente, a loja ou o médico que provavelmente está se perguntando onde estou agora. Não há pânico, sem pressa para sair.

Nós colocamos tudo no chão entre nós. Eu retiro um pacote de lenços, uma caneta, chiclete de menta, desinfetante para mãos e seis tubos de batom. Ele contribui com o seu smartphone e o conjunto de controle e a chave para um Mercedes, brincando que estaríamos ferrados em um apocalipse zumbi, se precisássemos sobreviver nesses itens escassos, enquanto prometia armazenar melhores suprimentos para futuras catástrofes como esta.

"Aguarde". Meus dedos sentem-se no compartimento com zíper e localizo uma barra de doces de tamanho pequeno. "Ta-da!"

"Uau. Não é ruim. Exceto pelo fato de que ninguém gosta de Três Mosqueteiros. É Torrone. E está esmagado. Sério, por quanto tempo você carregou isso por aí? "

Franzi o cenho para ele. "Eu gosto de Torrone, e os mendigos não devem ser escolásticos. Se fosse uma crise real, você me imploraria por alguns ".

Com isso, ele olha para mim e ergue a sobrancelha direita, uma insinuação silenciosa que não pronuncia entre nós. . . um que não envolve chocolate ou Torrone, mas sim algo deliciosamente mais pecaminoso. Jesus, por que minha mente está indo imediatamente para a sarjeta aqui?

Ele suspira com um sorriso de conhecimento. "E aqui estava começando a pensar que você era totalmente normal e talvez quisesse implorar um pouco".

Precisando mudar o assunto novamente, arranco minha barra de chocolate da pilha, batendo nossos joelhos juntos. "Eu ia compartilhar isso com você, mas não me importo".

Emmett me dá outro sorriso brincalhão e brilhante, depois tira distraidamente os tubos do batom, abrindo cada um deles e levantando a vareta para inspecionar a cor. "Qual é seu favorito?"

Eu encolho os ombros. "Depende do meu humor."

Emmett olha para um batom rosa, quase nude, levantando uma sobrancelha.

"Essa é uma cor do dia a dia. Costumo usar isso para trabalhar". "Ou para consultas médicas na clínica de fertilidade".

Ele é observador. Estou usando essa cor agora. "Sim."

"Eu gosto." Sua voz é mais profunda, mais ruim de alguma forma, e ele ainda está olhando para minha boca.

A tensão e a química que vem construindo entre nós se elevam a um novo ponto alto de todos os tempos. Uma imagem de mim subindo em cima dele pisca minha mente e eu tenho que desviar o olhar. Isso parece muito como flertar, e um pouco como preliminar. Arrancando meu batom favorito da pilha, mostro-lhe a tonalidade brilhante entre um tom rosa e um vermelho.

"Este é feito mais para a noite, e normalmente é o que eu usaria em um encontro".

Por que eu apenas disse a ele isso? Deus, o que é sobre esse homem que me faz propensa a derramar meus segredos? É oficial. Eu sou verdadeiramente patética.

Com isso, ele pára de mexer e seus olhos se encontram com os meus, uma intensidade para eles que eu ainda não vi no nosso encontro de elevador. "Eu gosto daquela ideia".

"Que ideia?" Minha mente chega a uma parada brusca e meus ombros estão tensos.

"Apenas ouça-me por um segundo." Ele recapitula e pega o batom e me entrega. "Sobre toda a coisa de concepção do bebê... o que você diria para um encontro comigo primeiro? "

Pisco para ele. "Bem, acho que a primeira coisa que eu diria seria, hein? E a segundo seria, por quê? "

"Como assim por quê? Você é uma mulher linda". Ele gira a palma da mão, como se estivesse propondo um negócio. "Basta pensar nisso. Antes de fazer isso, deixe-me levá-la a um jantar e veja se você está interessada em tentar... A maneira antiga em vez disso". Seus olhos esfriam.

Eu imediatamente sinto essa estranha surpresa, minha respiração saindo mais rápida do que os meus pulmões podem tolerar. Eu olho de olhos arregalados para Emmett e imediatamente penso que o oxigênio no elevador deve estar esgotado, fazendo com que os dois digamos e façamos coisas que normalmente não faríamos.

Depois de ter controlado minha respiração, eu olho para ele, minha mente cambaleando com uma resposta. "Você quer me ajudar?".

"Com o meu esperma, sim. Quero dizer, vamos descobrir os detalhes mais tarde. Mas, o que você tem que perder? Eu tenho uma educação universitária. Minha família não tem problemas médicos sérios, que conhecemos. Sou atlético. . . obtive o terceiro lugar com em todos os estados com minha equipe de trilhas do ensino médio". Sua voz é tão indiferente. "Para não mencionar, sou muito bom na cama".

Meu cérebro cai e explode. Eu olho para ele, com a boca aberta. Ele está dizendo o que eu acho que ele está dizendo? Não consigo pensar em nenhuma outra maneira de interpretar suas palavras. Esse homem fumegante quer me foder. Ele está oferecendo para colocar um bebê em mim.

Merda, o quê? Nós nos conhecemos há uma meia hora. Não que eu conhecesse nenhum dos homens da aglutinadora clínica de esperma, mas ainda assim.

Ou ignorando ou não percebendo meu colapso interno, Emmett continua. "E se você decidir que você não está sentindo e você realmente preferiria usar a clínica, então nenhum dano causado. Vá em frente. Inferno, se você quer companhia, eu até vou segurar sua mão enquanto eles colocam a bagatela do peru e espalham a manteiga de nozes".

"Meu Deus... Você sabe que eles não usam um bastão turco", eu digo, conseguindo corrigi-lo através da minha névoa de choque e pensamentos cada vez mais impertinentes, elevar-se em cima dele agora sendo o melhor. "É muito mais clínico, você sabe. Eles inserem no colo do útero ".

Ele gemeu. "Ouch. Um par de orgasmos me parece muito mais divertido". Ele levanta as sobrancelhas para mim com insistência. "Então, seu veredicto sobre o jantar?"

Minha garganta ficou seca. Este homem está jogando muitas coisas importantes, e não tenho certeza de como me sentir sobre isso. Eu tenho tudo pronto, mas agora ele está bem aqui na frente de mim, oferecendo-me mais do que jamais poderia esperar, e penso em silêncio. Como considerar seriamente isso. Eu estou culpando-o nos baixos níveis de oxigênio para o que sai da minha boca. "Que tal nós pegamos café em algum momento?"

Ele balança a cabeça. "O café não é um encontro real. Tampouco há algo mais que aconteça antes das cinco da tarde, ou leva menos de uma hora. Essa é a minha política pessoal". Ele parece resoluto.

Mesmo que nunca tenhamos um bom humor, um encontro seria bom. Eu considero, depois encolho os ombros, o sorriso dele me chama atenção. "Certo. O jantar seria bom. "

Como se o universo estivesse esperando que eu caísse, o elevador geme e treme para a vida, derrubando assim que acabamos de trocar números de telefone.

As portas se abrem para o lobby e uma equipe de reparação apologética. Nós agradecemos a eles, então eles ficam parados estranhamente, observando-nos.

"Eu vou olhar para o meu calendário e o envio um texto mais tarde", ele diz, sua voz baixa.

Eu concordo. "OK. Se divirta no trabalho."

Emmett acena com a cabeça e nos separamos do caminho, ele em outro elevador e eu para o estacionamento. Eu acho que não faz sentido visitar a clínica agora. Pode não ser minha culpa, mas estou tão envergonhada por todo esse debate que me deixou tão atrasada, perdi meu compromisso inteiro. E mesmo que não estivesse faltando, estaria muito ocupada pensando no negócio louco que acertei com um estranho total, em um elevador quebrado, para se concentrar em qualquer coisa que o médico dissesse de qualquer maneira.

Deus, devo estar louca. Em que diabos eu estava pensando? Mas, de alguma forma, não consigo me arrepender de concordar com um encontro. Emmett me acalmou quando eu normalmente entraria em pânico. . . e aquele maldito sorrisinho? Tenho certeza de que o sorrisinho deixou cair inúmeras calcinhas em todo o estado.

Voltando para a livraria, tento sacudir o estranho pensamento do elevador e voltar ao mundo real. A coisa toda foi tão surreal que quase sinto que sonhei, mas eu sei que não sonhei.

Não tenho tempo para refletir sobre isso o dia todo; há uma montanha de trabalho esperando por mim na livraria. Agora, o que eu mais preciso é sentar na minha mesa e limpar minha cabeça com ordens de compra e faturas. Chamarei a clínica para reprogramar minha consulta mais tarde, depois da proposta de Emmett inevitavelmente vir a ser um fracasso.

No mínimo, ainda vou tirar um bom jantar com um homem devastadoramente bonito.