Capítulo 5 Você sabe quem é a esposa de Bryan

"Você..." Quando Ruby estava prestes a dizer mais alguma coisa, Bailee entrou no quarto, a interrompendo após ter escutado a conversa.

"Mãe, não precisa se preocupar tanto com a vida pessoal de Eileen", Bailee disse, enquanto ajudava Eileen e evitava que Ruby continuasse com o tema.

Eileen agradeceu com um sorriso, pegou um pouco de pão e um copo de leite e se sentou num canto para comer tranquilamente.

Ruby lançou um olhar firme para Bailee. "Você sempre causa confusão, não é?"

Mas Bailee tinha um jeito de alegrar o ambiente. Ela logo conseguiu fazer Ruby sorrir, mudando o foco da conversa de casamento para outros assuntos.

Depois do café da manhã, era hora de Eileen voltar ao trabalho. No caminho para o elevador, ela e Bailee conversaram.

"Estou me preparando para começar meu estágio", Bailee comentou.

Eileen pensou por um momento. "Precisa que eu intervenha por você?"

Bailee recusou a oferta. "Não, preciso conquistar isso por mim mesma. É importante."

Eileen sorriu ironicamente ao pensar em Judie. Na noite anterior, Roderick tinha tentado convidá-la para jantar, mas ela percebeu as intenções dele e recusou.

Bailee falou com firmeza: "Logo vou me estabelecer. Não vou apenas me sustentar, mas também vou começar a pagar tudo o que foi gasto com a mãe."

Bailee falava com uma determinação sincera, ainda que em voz baixa.

Quando elas saíram do elevador, o burburinho do saguão as recepcionou. Eileen parou para realmente ouvir Bailee, e elas se voltaram uma para a outra.

Eileen colocou a mão no ombro de Bailee num gesto de conforto e a tranquilizou: "Não se preocupe com o dinheiro. Nunca esperei que você me pagasse de volta. Eu não estaria aqui hoje se não fosse pelo trabalho árduo da mãe. Mas se você quiser contribuir, eu aceito."

Bailee frequentemente parecia culpada, o que Eileen achava doloroso.

"Apenas se esforce para ganhar dinheiro honestamente, Bailee. Isso é o mais importante", disse Eileen.

Uma sombra passou pelos olhos normalmente brilhantes de Bailee, que conhecia o sacrifício secreto que Eileen tinha feito pelo bem de Ruby.

"Agora que o apoio de Bryan pode não ser garantido, teremos que cuidar da mãe juntas, certo? Se precisar de algo, é só me falar", disse Bailee.

Eileen se surpreendeu com as palavras de Bailee. As notícias do retorno de Vivian já corriam entre os círculos empresariais e sociais. Mas como Bailee, ainda estudante, sabia disso?

Vendo a surpresa de Eileen, Bailee mostrou seu celular e disse: "Você não soube? Bryan e Vivian foram vistos juntos ontem à noite, jantando e indo ao cinema. Depois, voltaram juntos para a casa de Bryan. Está todo mundo comentando."

Eileen olhou para a tela, sentindo um turbilhão de emoções.

"Tenho que ir trabalhar agora", disse ela, tentando manter a compostura. "Volte para junto da mãe. E se precisar de ajuda com o estágio, estou aqui."

Com essas palavras de despedida, Eileen se afastou rapidamente, deixando para trás a notícia que agora abalava seu mundo.

"Se cuide..." A voz de Bailee seguiu Eileen, um sussurro suave no corredor movimentado. Ela observou até Eileen desaparecer ao longe, então voltou para a enfermaria de Ruby.

Ruby logo expressou sua frustração quando Bailee retornou. "Você me interrompeu. Sua irmã e eu estávamos conversando. Ela não está namorando ninguém, está? Deve estar presa àquele velho amor de seis anos atrás..."

Enquanto ouvia, Bailee arrumou as coisas ao redor, refletindo sobre as constantes preocupações de Ruby, e finalmente falou: "Por que não procura um namorado para mim, então? Estou quase me formando e vou começar um estágio em breve."

Nas Vilas Oak, várias pessoas caminhavam ao redor da casa de Bryan.

Eileen observou essas figuras lentas e percebeu que eram jornalistas curiosos. Usando o carro para bloquear a visão deles, digitou rapidamente o código de segurança e entrou na casa.

Assim que entrou, ela viu um par de sapatos de salto alto, claramente os de Vivian do dia anterior.

Ao lado, os sapatos de Bryan formavam um par com eles, e um peso se formou no peito de Eileen, que sentiu seus passos se tornando mais pesados.

Vivian havia passado a noite na casa de Bryan?

Eileen percebeu que tinha o código de acesso não por uma intimidade, mas por necessidade, para ajudar Bryan a entrar em casa quando estava bêbado.

A familiaridade do ambiente corporativo contrastava fortemente com o estranhamento do espaço pessoal dele.

Perdida em pensamentos, ela só voltou à realidade quando ouviu o som de passos que parecia vir da sala de jantar.

Eileen respirou fundo e armou um sorriso experiente ao entrar na sala de jantar.

No entanto, apenas Bryan estava lá, vestindo calças casuais cinza e sem camisa, exibindo um abdômen definido e atraente.

Apesar de conhecer bem sua constituição atlética, o coração de Eileen batia forte a cada visão dele.

Mas ela tinha se tornado mestra em esconder seus sentimentos ao longo dos anos.

"Senhor Dawson, a imprensa está fervilhando lá fora. Quer que eu crie uma distração para que a senhorita Warren possa sair discretamente?", perguntou Eileen com uma voz neutra.

Segurando um copo de leite, Bryan encarou Eileen com uma intensidade que contrastava com a aparente casualidade do momento. As vestimentas dela estavam longe de perfeitamente arrumadas e um odor leve de desinfetante se misturava ao seu perfume usual.

Ele franziu a testa, perturbado. "Vivian não está aqui."

Eileen foi tomada por um instante de surpresa antes de rapidamente recuperar a compostura.

Sem entrar em detalhes, Bryan deu um gole no leite e subiu as escadas, possivelmente para se trocar.

Antecipando sua necessidade seguinte, Eileen foi até o carro para prepará-lo. Quando Bryan apareceu, ela já estava pronta ao volante.

A saída ocorreu sem contratempos, pois Eileen manobrou habilmente para evitar os jornalistas.

Quando eles chegaram à empresa, ela estacionou o carro no estacionamento subterrâneo e acompanhou Bryan num silêncio tenso pelo elevador exclusivo do CEO, que os levou direto ao último andar.

Eles eram os primeiros a chegar, não cruzando com nenhum outro funcionário.

Bryan sinalizou para Eileen seguir diretamente para o escritório dele, onde ela relatou as medidas já tomadas. "Já contatei nossa equipe de relações públicas. Eles estão prontos para gerenciar a situação. Os boatos não devem afetar a estabilidade da empresa."

Encostado na porta, Bryan levantou uma sobrancelha e disse casualmente: "Ignore o alvoroço da mídia. Venha tomar um banho."

Eileen ficou visivelmente confusa, seus olhos arregalados de surpresa. "Tomar um banho agora?"

Ela já havia se banhado ali antes e costumava acatar todos os pedidos dele sem questionar.

Mas as coisas haviam mudado...

A impaciência tingia a voz de Bryan enquanto ele a conduzia ao banheiro. "Por que está tão hesitante?"

Ela mal teve tempo de protestar antes de ser gentilmente empurrada para dentro do banheiro.

Bryan permaneceu do lado de fora, dando instruções através da porta fechada. "Você tem roupas sobrando aqui do nosso último evento. Troque após o banho."

Então, ele se afastou, e o som da porta fechando ecoou pelo espaço.

Sozinha com seus pensamentos, Eileen enfrentou um turbilhão de emoções, sentindo um vazio crescer por dentro.

Ela lutava para aceitar que Bryan podia estar tão próximo de Vivian num momento e, logo depois, buscar sua companhia como se nada tivesse acontecido.

A frieza repentina dele só intensificava o desconforto dela.

Cansada de resistir à situação complexa, ela se despiu e se entregou ao conforto do chuveiro. O banho foi breve, durando apenas dez minutos.

Ao sair, com os cabelos ainda molhados, ela percebeu a falta de um secador e teve que se contentar em secá-los parcialmente com uma toalha.

Bryan se aproximou, se inclinando para captar o aroma de seu perfume recém-aplicado.

"Está melhor assim", ele observou casualmente. "Avise o departamento de relações públicas. Vamos usar os rumores a nosso favor. Não precisamos escondê-los."

Eileen trabalhou ao lado de Bryan por três anos, mas os recentes desenvolvimentos turvaram a imagem que ela tinha dele.

Apesar disso, ela respondeu com obediência: "Sim, senhor Dawson."

Deixando o escritório, Eileen pegou as roupas que havia usado antes, notando agora o odor distinto de desinfetante que impregnava o tecido.

Ela as guardou rapidamente antes de passar as novas diretrizes para a equipe de relações públicas.

De volta ao escritório, o ambiente estava vibrante com a rotina usual quando uma secretária se aproximou, claramente preocupada. "Eileen, o senhor Warren e a irmã dele pareciam bastante perturbados ao entrarem no escritório do senhor Dawson. Eles ainda estão lá. Poderia haver problemas?"

Eileen, mantendo a calma, disse: "Está tudo sob controle. Não se preocupe."

As manchetes recentes não favoreciam Vivian e os murmúrios de descontentamento eram crescentes. Então, a irritação de Kian era esperada.

No entanto, o que realmente surpreendeu Eileen foi a aparente inação de Bryan diante da crescente crise midiática.

Ela mal havia se sentado quando Vivian saiu do escritório de Bryan, visivelmente exasperada.

"Senhorita Warren", Eileen saudou Vivian, se levantando de sua cadeira.

Frustrada, Vivian se aproximou e desabou na cadeira de Eileen. "É meu irmão. Ele está furioso e quer confrontar Bryan. Há uma chance de que a situação escale fisicamente, e isso me preocupa."

Eileen escutava atentamente.

"Eileen, por que você não verifica o que está acontecendo lá dentro? Garanta que as coisas não piorem. Kian me proibiu de entrar, mas você poderia fazer isso", sugeriu Vivian.

Eileen mantinha sua expressão neutra. "Senhorita Warren, não se preocupe. O senhor Dawson é totalmente capaz de lidar com isso. Minha presença lá dificilmente mudaria algo."

Vivian suspirou pesadamente e caminhou até a porta, buscando algum consolo enquanto esperava.

Eileen permanecia sentada, observando a cadeira girar brevemente devido à partida abrupta de Vivian. Ela parou o movimento com um gesto suave.

"Mesmo que não saibamos todos os detalhes, a ausência de conflito já é um bom sinal", disse Vivian.

Ela voltou para Eileen e se sentou novamente, baixando a voz para um sussurro. "Eileen, você sabe quem é a esposa de Bryan?"