Capítulo 4 O número 0825

No mundo dos investimentos, era comum a contratação de acompanhantes para eventos de negócios, visando suavizar o ambiente e promover relações comerciais.

Na visão de Jonathan, Bethany não diferia de uma acompanhante. Será que ele pensava que o episódio da noite anterior tinha sido apenas um "favor" organizado por Carson?

Ao ouvir as palavras de Jonathan, o rosto de Bethany se corou de vergonha, mas, dadas as circunstâncias, ela tinha que engolir seu orgulho temporariamente.

Ela não podia perder o emprego, já que as contas médicas de sua mãe não se pagariam sozinhas.

Percebendo a tensão crescente, Carson tentou aliviar a situação com um sorriso forçado e disse: "Senhor Bates, acho que houve um mal-entendido. Bethany é uma assistente competente. Pensei que, sendo ambos de Brokdon, poderia haver algum ponto em comum e por isso a convidei. Mas, claro, se isso não te agrada, posso pedir que ela se retire imediatamente."

Ao terminar de falar, Carson lançou um olhar significativo para Bethany, que captou a mensagem. Mas justo quando ela estava prestes a se retirar, a voz firme de Jonathan ressoou pelo recinto: "Tome assento."

Bethany, surpresa, hesitou.

"Você ouviu o senhor Bates, Bethany. Se sente aqui", insistiu Carson, a trazendo de volta à realidade.

Quando ela finalmente se sentou, Carson indicou com os olhos que ela deveria servir vinho para Jonathan.

Com a cabeça baixa, Bethany pegou a garrafa, mas antes que pudesse servir, uma mão grande interveio.

"Carson Smith, se pretende permanecer na Corporação Ensson, esqueça esses joguinhos. Estou a par do projeto da Glora e sua posição está precária. Em vez de tentar me bajular, se concentre em reverter as perdas", Jonathan declarou, sua expressão severa e o tom ríspido servindo como um aviso final.

"Entendi, senhor Bates. A responsabilidade é minha. Na próxima vez, eu vou..."

"Não haverá próxima vez."

Após essas palavras, Jonathan retirou a mão, apanhou seu casaco e se levantou, saindo da sala com seu secretário, sem dar mais atenção aos demais presentes ou um segundo olhar para Bethany.

Depois de sua saída, um Carson furioso descontou sua frustração em Bethany.

"Foi um erro trazer você aqui. Você nem sabe como se comportar apropriadamente. O senhor Bates se irritou por sua atitude inapropriada!"

"Sou uma assistente, senhor Smith", respondeu Bethany, com o rosto fechado. "Não fui contratada como acompanhante e não tenho treinamento para isso."

"Como ousa responder assim? Sabe o quanto lutei para trazer ele aqui? Pensei que você fosse bonita e inteligente, mas vejo que me enganei. Eu deveria demitir você."

Após um surto de raiva, Carson lançou um olhar feroz a Bethany, chutou a porta e saiu tempestuosamente.

Aquele foi, sem dúvida, o momento mais humilhante que Bethany já havia vivenciado no trabalho, e talvez em toda a sua vida.

Ela pensou que iria chorar, mas seus olhos apenas ardiam, sem lágrimas. No início de sua carreira, ela aprendeu que quanto mais baixo seu posto, mais deveria abaixar a cabeça.

Ela jamais imaginou que Jonathan a trataria com tamanha indiferença, especialmente após a intimidade que compartilharam na noite anterior.

Era notório que Jonathan era difícil de lidar, e agora, tendo sentido sua crueldade em primeira mão, Bethany compreendia bem o que isso significava.

Quando ela, desanimada, voltou ao seu quarto de hotel, seu celular vibrou. Era Aimee.

"Ei, o que aconteceu? Por que Carson te removeu do grupo de trabalho?"

"Não é nada", respondeu Bethany, disfarçando a tristeza na voz.

"Ah! Então sua tentativa de agradar falhou?" Aimee acertou em cheio. "Eu sabia que truques simples não funcionariam com alguém tão distante quanto o senhor Bates!"

Ao ouvir isso, Bethany quase riu. "Ele não é tão distante quanto você pensa."

Afinal, ele parecia bastante apaixonado na noite passada.

"Verdade. Dizem que o senhor Bates está há anos apaixonado por uma certa pessoa."

As palavras de Aimee fizeram Bethany se lembrar da tatuagem na clavícula de Jonathan.

O número 0825.

Claramente, era uma data importante.