Capítulo 3 Até onde sua determinação pode nos levar.

Samantha estava decidida ao contra-ataque e, na manhã seguinte, o primeiro que fez foi conversar com seu pai. Glenn não só era um dos maiores nomes na arqueologia como tinha a sabedoria para ser imparcial, mesmo Samantha sendo sua filha. Samantha estava visivelmente indignada, andando de um lado para o outro em sua sala, enquanto seu pai, Glenn, a observava com um olhar preocupado. Ele sabia que a situação era delicada, especialmente por envolver Félix Ayala, uma figura pública de grande influência.

"Samantha, eu entendo sua frustração," começou Glenn, sua voz calma tentando trazer serenidade à tempestade de emoções da filha. "Mas você precisa considerar os riscos antes de tomar qualquer ação. Félix Ayala não é uma pessoa comum; ele tem conexões e meios para se proteger de acusações."

"Mas, pai, ele precisa ser responsabilizado pelo que fez!" Samantha exclamou, sua voz carregada de determinação.

"Eu concordo, ele não pode escapar impune," assentiu Glenn, "mas precisamos ser estratégicos. Se você decidir seguir em frente com isso, tenha certeza de que está bem amparada legalmente. Envolver um advogado experiente pode ser o primeiro passo. Além disso, considere o apoio de organizações que lidam com casos semelhantes. Não enfrente isso sozinha."

Samantha respirou fundo, absorvendo os conselhos de seu pai. "Eu sei que você só quer me proteger, pai. Vou pensar seriamente sobre o que você disse."

"Eu sempre estarei aqui para você, não importa o que decida," garantiu Glenn, dando-lhe um abraço reconfortante.

Com um plano mais claro em mente, Samantha começou a ponderar seus próximos passos, determinada a buscar justiça de forma cuidadosa e segura.

Assim, à tarde, Samantha foi à universidade, tinha de fazer alguns estudos e fazer alguns testes de um material que havia chegado do Oriente Médio. A arqueologia não era apenas escavar, mas sim estudar e buscar respostas para os mistérios do passado, uma tarefa que sempre a fascinou. Ao chegar ao laboratório, Samantha se deparou com caixas cuidadosamente embaladas, contendo artefatos antigos e manuscritos frágeis. Com um sorriso no rosto, ela colocou suas luvas de proteção e começou a desembrulhar os tesouros que a aguardavam.

Cada peça contava uma história, cada símbolo inscrito era uma janela para tempos remotos. Samantha mergulhou nos textos, decifrando caracteres que revelavam segredos há muito perdidos. À medida que as horas passavam, a sala se enchia de uma energia quase mágica, alimentada pela paixão de Samantha por desvendar o desconhecido.

Com o cair da noite, ela se sentiu exausta, mas realizada. Guardou cuidadosamente os artefatos, prometendo retornar no dia seguinte para continuar sua jornada de descoberta. Ao sair, o céu estrelado lhe ofereceu um instante de contemplação, lembrando-a de que o universo é vasto e cheio de histórias esperando para serem contadas.

Caminhava por uma rua de paralelepípedos, quando sentiu uma sombra encostada em um carro de luxo. Era Felix Ayala. Felix, este sujeito que coleciona peças de contrabando, é um pária para a sociedade arqueológica. Samantha respirou fundo e decidiu confrontar a situação com coragem. Ela sabia que, para enfrentar o poder que se apresentava diante dela, precisaria de toda sua determinação e inteligência. Enquanto caminhava, sua mente fervilhava com perguntas: quais eram as verdadeiras intenções dele? O que ele esperava alcançar com tanto poder? Samantha se preparou mentalmente para qualquer coisa que pudesse vir, determinada a não deixar que o medo a dominasse. Esta era sua oportunidade de mostrar sua força interior e enfrentar qualquer desafio que surgisse em seu caminho. Com passos firmes, ela se aproximou de Felix, que a observava com um olhar enigmático. "Samantha" ele disse, com um sorriso que não alcançava os olhos, "não esperava encontrá-la por aqui."

Ela manteve a compostura, encarando-o diretamente. "Felix, precisamos conversar sobre suas atividades. Você sabe que o que está fazendo é errado e prejudica o patrimônio cultural de todos nós."

Felix soltou uma risada seca, cruzando os braços. "Você sempre tão idealista, não é? Mas não entende que o que faço é apenas uma questão de sobrevivência em um mundo que não perdoa fraquezas."

Samantha sentiu a frustração crescer, mas não deixou que isso a desviasse de seu propósito. "Não se trata de fraqueza, Felix. Trata-se de responsabilidade. Cada peça que você comercializa é uma parte da nossa história que se perde."

Ele a estudou por um momento, o silêncio entre eles pesado com antigas rivalidades e desacordos. Finalmente, Felix deu um passo à frente. "Está disposta a negociar, Samantha? Talvez possamos encontrar um meio-termo."

Samantha hesitou, ponderando as possibilidades. Sabia que lidar com Felix significava caminhar em território perigoso, mas também era uma chance de recuperar o que havia sido perdido. "Estou disposta a ouvir", ela respondeu com cautela, "mas apenas se isso significar preservar o que é importante."

Felix assentiu, um brilho de desafio em seus olhos. "Então, vamos ver até onde sua determinação pode nos levar."

E assim, os dois adversários se comprometeram a um diálogo incerto, cada um tentando encontrar um equilíbrio entre seus mundos opostos. Era apenas o começo de uma batalha de vontades, onde o passado e o futuro colidiam em busca de um entendimento. O vento frio soprava pela rua, como se o próprio universo estivesse ciente da tensão que pairava no ar. Samantha e Felix iniciaram uma caminhada lenta, lado a lado, como dois antigos aliados que se encontram em lados opostos de uma guerra silenciosa. A cidade ao redor parecia indiferente ao drama que se desenrolava, mas para eles, cada passo era uma dança delicada entre desconfiança e esperança.

Enquanto caminhavam, Felix começou a falar sobre suas motivações. "Samantha, sei que não concorda com meus métodos, mas já parou para pensar nas histórias que essas peças carregam? Nos segredos que revelam sobre civilizações perdidas? Eu não faço isso apenas por ganância, mas pela paixão de descobrir."

Samantha ouviu atentamente, tentando encontrar um ponto de conexão. "Entendo seu fascínio, Felix, mas não podemos permitir que esse desejo anule a integridade do que estamos protegendo. Essas peças pertencem a todos nós, não, a um mercado secreto."

A conversa continuou, os argumentos de Felix entrelaçando-se com a lógica inflexível de Samantha. As palavras eram suas armas, e cada frase bem colocada podia ser uma vitória ou uma derrota momentânea. O desafio estava em encontrar um caminho que respeitasse a história sem sacrificar a ética que ambos, de alguma forma, ainda valorizavam.

Finalmente, ao dobrar uma esquina, Felix parou e olhou diretamente nos olhos de Samantha. "Vamos fazer o seguinte: me ajude a encontrar um comprador que respeite essas peças. Alguém que entenda seu valor além do material. Em troca, prometo não mais traficar nada que não possa ser legitimamente adquirido."

Samantha ponderou a proposta, sabendo que aceitar significava entrar em um mundo que sempre evitara. Mas também era uma chance de influenciar Felix positivamente e, talvez, salvar parte do patrimônio que ele já havia comprometido. "Está bem, Felix. Vou ajudar, mas só porque acredito que podemos mudar esse jogo."

Samantha estende a sua mão buscando um aperto de mão firme, enquanto Felix a puxa para si, a beijando com desejo. Samantha, rendida pelo perfume e pela satisfação de ter entrado em acordo com Felix, por um momento se deixa levar pelo momento romântico. Felix, sim, sabia beijar, pensou Samantha, que experimentava novas sensações com aquele beijo.