Capítulo 5 O que você fará a seguir

Quando Corrine foi embora, não levou nada consigo, exceto o casaco daquele homem pendurado nos seus ombros.

Com o corpo trêmulo, ela saiu mancando pela rua, sentindo um frio intenso, apesar do sol forte. Pegando o celular, ela ligou para Karina Brooks, sua melhor amiga, e pediu, sua voz ligeiramente trêmula: "Karina, você pode vir me buscar?"

Cerca de vinte minutos depois, Karina estacionou um carro esportivo vermelho no meio-fio.

Ao avistar o curativo na perna de Corrine, ela prontamente tirou os óculos escuros, seus olhos arregalados com preocupação. "Querida, o que aconteceu?"

"Karina, está tudo bem se eu passar alguns dias na sua casa?", murmurou Corrine fracamente, se acomodando no assento confortável do carro antes de contar tudo o que havia acontecido.

"Aqueles Ashtons não passam de idiotas!", exclamou Karina, seu temperamento saindo do controle. "Eles acham mesmo que Leah é melhor do que você?"

Com a indignação aumentando, ela não percebeu que estava acelerando demais. Sentindo um misto de descrença e raiva, ela continuou: "Se não fosse pela sua inteligência, Bruce jamais teria saído do fundo do poço. Ele é um idiota sem noção ou é simplesmente sua ambição o levando a querer mais do que merece? Quantas vezes você foi explorada pela família Ashton? Mas assim que Leah voltou, eles não hesitaram em te expulsar! Eles não têm um pingo de decência!"

Corrine respondeu calmamente: "Karina, já me resignei ao fato de que não terei pais amorosos e um casamento feliz."

Ao se lembrar da infância turbulenta da amiga, a expressão de Karina se suavizou e um vinco de preocupação surgiu na sua testa. "Querida, não permita que isso te afete dessa forma."

"Não há mais razão para ficar triste. Agora que me dei conta de que nada disso é para mim, parei de ter esperanças", respondeu Corrine, sua voz não mais do que um murmúrio.

Sorrindo fracamente, ela fechou os olhos lentamente e continuou: "Estou exausta e preciso descansar um pouco."

Percebendo que havia algo de errado com a amiga, Karina tocou sua testa e descobriu que estava com febre e xingou baixinho. Sem pensar duas vezes, ela mudou de direção, indo para o hospital.

Enquanto dirigia, Karina fervia de raiva ao pensar na ingratidão da família Ashton.

Quando eles estavam prestes a declarar falência, quem foi que traçou suas estratégias e planos? Se não fosse por Corrine, Bruce teria conseguido chegar ao topo da elite de Lyhaton?

Eles a consideravam importante enquanto precisavam dela, mas a rejeitaram quando Leah voltou.

Karina mal podia esperar para ver quanto tempo eles conseguiriam prosseguir sem a orientação de Corrine.

Conforme a febre foi cedendo, Corrine acordou e percebeu que estava em uma cama de hospital.

A primeira coisa que lhe chamou a atenção foram as paredes brancas do quarto iluminado artificialmente, e o forte odor de desinfetante que a fez torcer o nariz em desagrado.

Sua mente, a princípio nublada, aos poucos foi se tornando clara, e ela examinou os arredores. Seus olhos logo se fixaram em uma figura que estava sentada em uma cadeira ao lado da cama.

O reconhecimento súbito fez com que ela apertasse os lençóis, e ela murmurou com a voz rouca: "Tio..."

"Como está se sentindo?", perguntou Jayden Ford, se levantando calmamente e pousando a mão na testa dela delicadamente.

Ao perceber que ela não estava com febre, ele sentiu o alívio inundá-lo, então serviu um copo de água e entregou a ela, perguntando: "Há algo que está te deixando desconfortável?"

Corrine meneou a cabeça fracamente.

"Karina me contou tudo o que aconteceu", declarou Jayden, seus olhos se fixando no rosto cansado de Corrine. Um misto de tristeza e raiva transpareceu nas suas feições.

Ele se sentia triste pela situação que Corrine havia passado e furioso pelas atitudes que a família Ashton tinha tomado.

Inspirando profundamente para conter sua raiva, ele perguntou suavemente: "O que você fará a seguir?"