Capítulo 2 Saiba o seu lugar e saia em silêncio!

"Sim", respondeu Bruce, sem qualquer hesitação.

Essa palavra ecoou no peito de Corrine, cada pulsação trazendo novas ondas de dor sufocante.

Depois de murmurar um "desculpe", Bruce se afastou rapidamente, a palavra pairando no ambiente carregado.

Paralisada onde estava, Corrine o observava se afastando. A dor em seu peito se tornou insuportável, como se alguém estivesse esculpindo lentamente seu coração com uma lâmina cega. Um arrepio percorreu seu corpo inteiro, a deixando entorpecida.

As memórias voltaram naturalmente.

Três anos atrás, quando Bruce assumiu o negócio da família Ashton, eles estavam prestes a declarar falência.

Ele admitiu que não podia oferecer a ela um futuro estável naquele momento, mas se comprometeu a se casar com ela assim que a empresa se reerguesse.

Ela se apegou a essa promessa, utilizando sua posição e contatos para ajudá-lo a sair do anonimato e alcançar destaque no mundo empresarial, tudo na esperança de acelerar o casamento e obter a aprovação de sua família.

Agora, a realidade se tornava evidente com uma clareza impiedosa: os três anos de relacionamento não eram nada mais do que uma transação para ele.

Ela percebeu que tinha sido a única a ter sentimentos verdadeiros nessa relação.

Seus anos de dedicação e sacrifício se reduziram a nada diante da presença do verdadeiro amor dele.

Por mais que ela lutasse para conter as lágrimas, elas começaram a escorrer por seu rosto enquanto tremores violentos sacudiam seu corpo.

Rita observou a angústia de Corrine com uma satisfação evidente. "Corrine, você achava mesmo que meu irmão teria escolhido você, uma caipira do interior sem qualquer educação, se você não tivesse se intrometido na vida dele? Saiba o seu lugar e saia em silêncio!"

As palavras atingiram Corrine como uma lâmina. "A família Ashton só teve sucesso graças aos meus esforços! Já se esqueceu disso?"

"Pare de falar besteiras!", exclamou Rita, apontando um dedo para ela. "Você acha que é tão importante assim? A família Ashton prosperaria mesmo sem você!"

Cada palavra era como um golpe no coração já machucado de Corrine. Então era assim que a família Ashton enxergava sua contribuição?

Tracy Ashton, a mãe de Bruce, se levantou elegantemente e foi até Corrine, mal conseguindo esconder seu desprezo ao declarar: "Já chega dessa cena! Além de estar humilhando a si mesma, você também está colocando a reputação da família Ashton em risco!"

Ela então voltou sua atenção para os convidados, se desculpando pelo imprevisto e se despedindo de cada um deles com um sorriso gentil.

Corrine observou a multidão se dispersando, percebendo que seu casamento dos sonhos nada mais era do que uma fantasia.

Por que todo o seu amor e sacrifício resultaram apenas em rejeição?

Ela tinha cometido um erro tão grave ao amar alguém que não retribuía seus sentimentos?

Novas lágrimas rolaram pelas suas bochechas quando ela fechou os olhos, a realidade se instalando como um peso no seu coração.

Trinta minutos depois, Corrine estava vagando sozinha pelas ruas desertas, sem rumo.

Logo começou a chover, e a garoa se transformou em uma chuva torrencial.

Ela viu um ponto de ônibus ao longe, onde poderia se abrigar contra a chuva. Descalça, ela correu nessa direção, mas o destino ainda não tinha terminado com ela. Uma pedra afiada cortou seu pé, forçando-a a mancar o restante do caminho.

O som inesperado da buzina de um carro interrompeu o ritmo da chuva.

No momento em que os faróis iluminaram Corrine, seus olhos se arregalaram de pavor, suas pupilas oscilando ao pressentir a proximidade da morte.