Capítulo 2 O Baile Das Máscaras e Revelações

As ruas da cidade estavam mergulhadas na penumbra quando Ella deixou a mansão. Sua pele ainda ardia sob os hematomas recentes, mas a adrenalina falava mais alto. Usando um vestido antigo que pertencera à sua mãe, ela se misturou à multidão que seguia em direção ao baile.

A mansão do príncipe Adrian era um contraste assustador. Se por fora ostentava luxo, por dentro as sombras pareciam vivas, engolindo os convidados que dançavam sob os lustres cintilantes. Ella sentiu o ar rarefeito, cada passo um teste à sua coragem.

Quando os olhos do príncipe encontraram os dela, o mundo pareceu parar. Havia algo nele-um abismo escuro atrás do sorriso cortês. E quando ele se aproximou, Ella soube que o jogo havia começado.

Olá,bela dama? Gostaria de uma dança - O príncipe perguntou galateador,Ella sentiu um arrepio na espinha ao encarar aqueles olhos gélidos e não sabia o que falar,apenas pegou na mão do mesmo e o segui pelo salão de dança,todos olhavam curiosos .

Escutava os sussuros,e perguntas do por que o príncipe dançava consigo,também não tinha resposta para aquelas perguntas,desde de que entrou na mansão,sentiu um calafrio e quando viu o príncipe Adrian em sua direção sentiu coisas que nunca sentira antes.

Seus dedos frios tocando os dela. A música ao fundo parecia distorcida, como se o salão inteiro estivesse submerso. Enquanto dançavam, ele falava em um tom baixo, quase um sussurro, fazendo perguntas que penetravam na alma de Ella.

Entre passos e giros, Ella notou que algumas portas do salão levavam a corredores escuros. As sombras pareciam se mover, e ela teve a nítida sensação de que não estavam sozinhos ali. O perfume das rosas se misturava ao cheiro metálico do sangue-um lembrete sutil de que aquele lugar guardava segredos.

Quando a música cessou, Adrian a guiou para fora do salão. Ella hesitou, mas algo na expressão dele-uma promessa silenciosa de respostas-impulsionou-a a seguir. A cada passo, o corredor se estreitava, e as paredes pareciam respirar, como se a mansão tivesse vida própria.

Ao chegarem em uma sala trancada, Adrian retirou uma chave de prata do bolso. Ele abriu a porta lentamente, revelando um quarto cheio de retratos antigos. E, no centro, uma pintura quase desbotada: o rosto do pai de Ella.

Ella cambaleou para trás, seus olhos presos à pintura. O rosto do pai parecia observá-la, congelado no tempo, mas carregando uma melancolia sufocante. Adrian permaneceu em silêncio, apenas observando, seu rosto imperturbável, quase indiferente.

Porque ele esteve aqui, Ella. Muito antes de você nascer. Ele não era apenas um comerciante, como todos pensavam. Ele tinha segredos... Segredos que o trouxeram a este lugar. Seu pai devia algo a esta família. - Adrian deu um passo à frente, seu corpo quase tocando o dela. - E eu temo que essa dívida agora seja sua.

A tensão atingiu seu ápice. Ella descobriu que seu pai havia se envolvido em uma sociedade secreta, usando a mansão como fachada para experimentos sombrios. Adrian, buscando vingança e redenção, precisava que Ella assumisse seu lugar.

Mas Ella recusou ser um peão. Ao invés disso, ela usou as sombras da mansão contra seus próprios algozes. Em uma reviravolta sombria, Vivian, Livia e Serena caíram nas armadilhas da própria casa.

No clímax, Ella confrontou Adrian. No entanto, ao invés de destruição, encontraram no caos uma redenção mútua. Unidos pela escuridão, eles decidiram destruir a mansão e todos os segredos que ela guardava.

Quando o fogo consumiu o que restava da casa, Ella e Adrian emergiram das cinzas. Não como príncipe e Cinderela, mas como duas almas livres das correntes do passado, prontos para reescrever suas próprias histórias.