Capítulo 2 No.2

Liam insistiu em um dia de "reconciliação".

Ele disse que se sentia distante, queria se reconectar antes do aniversário deles.

Ele reservou uma experiência VIP no Universal Studios.

Exagerado, caro e totalmente sem sentido para Maya agora.

Ele estava incrivelmente atencioso, segurando sua mão, comprando-lhe souvenirs bobos que ela não queria.

Interpretando o papel do marido dedicado.

Era uma performance, e ela era sua plateia relutante.

"Eu vou desaparecer, Liam", ela pensou, observando-o rir em algum show de dublês.

"Você só não sabe disso ainda."

Ele a puxou para perto, roçando o pescoço nela. "Você está quieta hoje, linda."

"Apenas cansada", ela mentiu.

Seu toque, antes um conforto, agora parecia uma marca de ferro.

Ele queria que ela ficasse, que fosse sua esposa perfeita, sua posse.

O pensamento fez sua pele se arrepiar.

Um jovem casal se aproximou deles, com os olhos arregalados de excitação.

"Meu Deus, vocês são Liam e Maya Goldstein, certo?", a garota se desmanchou.

"Somos grandes fãs! A história de amor de vocês é tão inspiradora."

Eles pediram uma foto. Liam, sempre o showman, sorriu radiante.

Ele puxou Maya para um abraço ensaiado.

"Sorria, querida", ele murmurou.

Maya forçou um sorriso. Ela se sentia uma completa impostora, uma fraude.

O flash disparou. Outro momento perfeito capturado para uma mentira.

O casal agradeceu profusamente, afastando-se enquanto conversavam sobre "metas de relacionamento".

Maya queria gritar.

Liam estava constantemente em seu telefone.

"Coisas urgentes do trabalho, querida, desculpe", ele dizia, virando-se.

Mas Maya viu o reflexo da tela em seus óculos de sol uma vez.

Instagram. O perfil de Ava Sinclair.

Mais tarde, enquanto Liam estava supostamente em uma "teleconferência", Maya se desculpou.

Ela entrou em um banheiro e pegou seu próprio celular descartável.

Ava Sinclair estava fazendo uma transmissão ao vivo.

Do Universal Studios.

"Meu namorado incrível acabou de me presentear com este dia VIP incrível!", Ava arrulhava para seus seguidores, passeando a câmera do celular por um luxuoso lounge privado.

O mesmo lounge VIP em que Maya e Liam estiveram uma hora atrás.

Ava se gabou: "E ele acabou de me enviar um castelo virtual na minha live! Ele é o EmpireLover, o melhor namorado de todos!"

EmpireLover. O apelido online não tão secreto de Liam para suas "indiscrições".

O estômago de Maya se revirou. A audácia.

O presente do castelo virtual era um recurso na plataforma de streaming, custando milhares.

Os seguidores de Ava estavam enlouquecidos.

"OMG, o EmpireLover é podre de rico!"

"Ele deve te amar muito, Ava!"

"Ele é famoso? Conta tudo!"

Então, um comentário do próprio EmpireLover, Liam, apareceu na live de Ava: "Apenas o melhor para minha rainha. Você merece o mundo, Ava."

Publicamente. Para todos verem.

Maya sentiu uma dor aguda e física no peito.

Era como vê-lo destruir a vida deles, pedaço por pedaço, e exibi-la por esporte.

A traição era tão descarada, tão cruel.