Capítulo 1

A noite estava fria e silenciosa, um contraste gritante com a tempestade de emoções que se formava dentro de mim. Amanhã, meu marido, João, tomaria posse como o novo CEO da TechCorp, a maior empresa de tecnologia do país. Nossa casa, um monumento de vidro e aço, estava impecavelmente decorada para a celebração que nunca aconteceria para mim.

João se aproximou, seu sorriso era uma máscara perfeitamente polida que escondia a escuridão por baixo. Ele me estendeu uma taça de vinho.

"Um brinde a nós, Maria. Ao nosso futuro."

Seu tom era suave, mas seus olhos eram frios como gelo. Eu peguei a taça, meu coração apertado por uma premonição que eu não conseguia nomear. Bebi o vinho de um só gole, o líquido amargo descendo pela minha garganta. Quase que imediatamente, uma dor aguda e paralisante se espalhou pelo meu corpo, começando no estômago e irradiando para cada membro. Minhas pernas cederam e eu caí no chão, a taça de cristal se estilhaçando ao meu lado.

Eu olhei para João, confusa e apavorada. Ele me observava de cima, sua expressão vazia de qualquer emoção.

"Por quê?" , eu sussurrei, minha voz um fio trêmulo.

Ele se agachou ao meu lado, o rosto impassível.

"Eu realmente me arrependo de ter te escolhido como minha esposa. Sem mim, como você poderia ter dado à luz um gênio da tecnologia?"

Suas palavras eram veneno, mais potentes do que a substância que agora paralisava meu corpo. A porta se abriu e nosso filho, Pedro, entrou. Aos dezesseis anos, ele já era aclamado como um prodígio, o herdeiro indiscutível do império TechCorp. O filho que eu amava mais do que a própria vida.

Ele não olhou para mim. Em suas mãos, ele segurava uma adaga cirúrgica de alta precisão, um instrumento de sua própria criação.

"Pedro..." , eu chamei, o desespero rasgando minha garganta.

Ele se ajoelhou do outro lado, seus olhos focados no meu peito. Ele não disse uma palavra. Com uma precisão fria e calculada, ele rasgou meu vestido e enfiou a faca em meu coração. A dor foi excruciante, uma agonia que transcendeu o físico e rasgou minha alma. Eu vi enquanto ele extraía um pequeno chip biolumprateado, pulsando com uma luz suave. Meu "coração de inovação". A fonte da minha intuição, da minha criatividade, o segredo do meu talento como engenheira.

Pedro olhou para o chip em sua mão, e depois para mim, seu rosto contorcido em uma máscara de desprezo.

"Se a tia Sofia tivesse sido minha mãe, minha linhagem seria definitivamente mais nobre. Você simplesmente não merece ser minha mãe."

Ele disse isso enquanto esmagava o chip sob o calcanhar de seu sapato caro. A luz se apagou, e com ela, a minha vida. A última coisa que vi foram os rostos frios do homem que eu amava e do filho que eu idolatrava, me observando morrer no chão frio. Eles me viam não como esposa e mãe, mas como um degrau que já havia sido pisado e descartado. Minha origem humilde, de uma família simples, era uma mancha que eles precisavam apagar. Minha irmã, Sofia, que veio comigo para a capital, era a herdeira de mentira, a fachada perfeita com suas seis patentes de alta tecnologia forjadas.

A escuridão me envolveu.

E então, eu abri os olhos novamente.

A luz do sol da manhã entrava por uma janela alta, iluminando um grande auditório. O ar estava carregado de tensão e ambição. Eu estava sentada em uma cadeira de veludo, vestindo o mesmo vestido simples que usara anos atrás. Eu conhecia este lugar. Eu conhecia este dia. Era o dia da seleção para o projeto de herança da TechCorp, o evento que uniria os filhos do CEO a parceiros promissores para garantir a próxima geração de líderes.

Olhei para o palco. Lá estava João, mais jovem, mas com a mesma ambição fria nos olhos. Ao seu lado, minha irmã, Sofia, com um sorriso presunçoso. O CEO, pai de João, estava no centro, prestes a anunciar as parcerias.

Meu olhar cruzou com o de João por um instante. Um calafrio percorreu minha espinha. Naquele breve segundo, eu vi um brilho de reconhecimento, de uma memória sombria que não deveria estar ali. Ele também se lembrava.

O CEO limpou a garganta. "Agora, meu filho mais velho, João, fará sua escolha."

Sem um pingo de hesitação, sem nem mesmo olhar na minha direção como fez na primeira vida, João caminhou diretamente até Sofia. Ele pegou a mão dela e a ergueu para que todos vissem.

"Eu escolho Sofia. Seu talento e sua linhagem são inigualáveis. Juntos, criaremos um herdeiro que levará a TechCorp a patamares nunca antes vistos."

Um murmúrio percorreu a plateia. Sofia sorriu, vitoriosa, e lançou-me um olhar de triunfo.

Meu coração, que deveria estar despedaçado, estava estranhamente calmo. Um gelo se formou em minhas veias, apagando a dor e deixando apenas uma clareza cortante.

Eles queriam um herdeiro de linhagem nobre. Eles queriam o filho prodígio que eles acreditavam que Sofia poderia lhes dar.

Desta vez, eu pensei, um sorriso sombrio se formando em meus lábios, eles teriam exatamente o que desejavam. E eu estaria lá para assistir à sua ruína.

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