Capítulo 2 Onde você escondeu Jayde

O troféu de cristal que Belen segurava despedaçou-se em inúmeros fragmentos.

Estilhaços espalharam-se por todo o chão.

"Perdão, mil desculpas..." Jayde ficou imóvel por um instante antes de se agachar apressadamente para recolher os cacos. De repente, um lamento de dor escapou de seus lábios.

Lanny, preocupado, apressou-se em erguê-la. Ao notar o sangue em seus dedos, disse com firmeza: "Por que está tentando recolher vidro quebrado? Deixe que um funcionário cuide disso depois."

"Sinto muito", murmurou Jayde, lançando um olhar constrangido para Belen, cujo semblante estava lívido. "Sinto muito de verdade. Eu... acabei quebrando seu Troféu de Prestígio em Dança sem querer."

Para qualquer pessoa dedicada à dança clássica, aquele prêmio representava o mais alto reconhecimento.

Mas agora, o troféu estava irremediavelmente destruído.

Ao ouvir a menção ao Troféu de Prestígio em Dança, Lanny franziu levemente as sobrancelhas.

Era impossível esquecer o quanto Belen se mostrara emocionada ao receber o prêmio - ela riu com lágrimas nos olhos durante toda aquela noite, tagarelando animadamente ao seu lado.

Embora ele não compreendesse o valor simbólico da dança, sabia que troféus simbolizavam reconhecimento - algo que também prezava como lutador.

"Belen, foi completamente sem intenção...", disse Jayde, com os olhos marejados, agachando-se mais uma vez para recolher os pedaços de vidro.

No instante seguinte, Belen agarrou a gola da blusa dela.

Então um estalo seco ressoou quando a mão de Belen atingiu o rosto de Jayde.

Uma marca rubra e intensa se formou na bochecha de Jayde.

O ambiente ficou carregado de tensão na ampla sala de estar.

"Por que está fingindo ser inocente?" Belen lutava para manter a compostura, mas o descontrole da situação e a lembrança de Jayde deliberadamente colidindo com ela despertaram sua indignação. "Revise as imagens das câmeras de segurança e veremos se foi mesmo um acidente."

Um traço de desconforto cruzou o olhar de Jayde ao ouvir a acusação.

"Basta!" Assumindo uma postura defensiva, Lanny posicionou-se à frente de Jayde e seu olhar gélido encontrou o de Belen. "Estamos falando de vidro quebrado, nada mais. Seu valor como artista não se apaga por isso. É realmente necessário reagir com tanta agressividade assim?"

Belen não sabia o que dizer.

Ela encarou Lanny, sem conseguir conter a sensação de sufocamento.

"Jayde não fez isso propositalmente. Você precisa parar de agir com tanta dureza." Lanny observava com cuidado o rosto machucado de Jayde e preparava-se para bater em Belen.

Contudo, após piscar lentamente, hesitou, recuou a mão e afirmou: "Se você encostar nela de novo, não terei piedade. Agora, vá embora daqui."

Os olhos de Belen ardiam, e uma onda de emoção a fez prender a respiração.

Por fim, ela inspirou fundo, puxou sua mala e deixou o local apressadamente.

Ao sair da vila, deparou-se com uma chuva intensa.

Caminhando lentamente sob o aguaceiro, Belen foi tomada por lembranças, de quando Lanny defendeu sua dignidade aos catorze anos.

Naquela ocasião, ela havia conquistado sua primeira grande vitória em uma competição e estava voltando para casa orgulhosa com o troféu nas mãos.

De repente, um bêbado agressivo o derrubou, o troféu quebrou, e o homem o chutou para longe enquanto a insultava.

Sem hesitar, Lanny reagiu com um soco direto no nariz do agressor, depois, a carregou nas costas até em casa enquanto ela chorava silenciosamente.

Assim que chegaram, ele passou a noite juntando, com cuidado, os pedaços do troféu quebrado.

Belen jamais esqueceu o momento em que ele lhe devolveu o troféu, os olhos vermelhos de tanto esforço, dizendo com orgulho: "Veja, parece novo. Nem parece que foi quebrado."

Ele a valorizava tanto naquela época, mas agora estava disposto a atacá-la por causa de outra mulher...

Belen então retornou ao apartamento que alugava próximo ao campus, completamente encharcada pela tempestade.

Infelizmente, contraiu uma febre alta após a exposição à chuva e permaneceu acamada por dois dias.

"Ding-dong..." A campainha soou.

Antes que Belen pudesse se levantar para atender, ouviu passos apressados se aproximando.

Com certa dificuldade, ela ergueu os olhos e se deparou com Lanny, cujo olhar escuro estava fixo nela, carregado de tensão.

No instante seguinte, ele agarrou sua garganta com força e exigiu: "Onde você escondeu Jayde?"