Capítulo 5 Aniversário de Sloane

Antes que Ryder pudesse agir por raiva, Zoey já havia levado sua filha de volta. Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela exclamou: "Quantas vezes já te disse, mãe? Minha filha é apenas uma criança. Não a assuste. Por que fez isso? Se acontecer de novo, vou levar Sloane comigo e me mudar."

Com a consciência pesada, Rylee respondeu apressadamente: "Eu estava só fazendo cena. Não vou realmente trancá-la. Contanto que você se divorcie desse perdedor, tudo ficará bem."

Ignorando Rylee, Zoey olhou para Platt e disse: "Eu não mereço estar com você, Sr. Quinn. Sua família é proeminente e rica. Você pode encontrar alguém muito melhor do que eu. Além disso, já sou casada, e sinceramente, mesmo que fosse solteira, ainda assim não poderia estar com você. Meu marido voltou. Se você puder nos deixar viver em paz, eu realmente agradeceria."

Nesse momento, Platt fez uma expressão de extremo desagrado, mas ao olhar para o rosto encantadoramente belo de Zoey, conteve sua raiva. Ele pensou que teria todo o tempo do mundo para mostrar a ela como as coisas funcionariam entre eles.

"Do que você está falando, Zoey? Não sabe o quanto Platt nos ajudou por sua causa?" Rylee rapidamente repreendeu sua filha.

Então, ela olhou para Platt e disse: "Não a escute, Platt. Aqui quem manda sou eu."

Platt sorriu e respondeu: "Não se preocupe, Sra. Swain. Eu conquistarei Zoey com minha sinceridade."

O rosto de Ryder ficou ainda mais frio. Como Platt ousava expressar seus sentimentos por sua esposa bem na frente dele?

"Platt merece ser o herdeiro da família Quinn. Olhe para ele. Ele é tão cavalheiro que ninguém pode se comparar a ele."

"Zoey é tão bonita. Apenas um jovem excelente como Platt é o melhor parceiro para ela."

"Platt, quando você e Zoey se casarem, eu vou lhe dar um presente de casamento incrível."

Todos os parentes estavam descaradamente bajulando Platt, e suas palavras também estavam cheias de desprezo por Ryder.

Zoey não ficou satisfeita com o que seus parentes estavam dizendo, mas todos eles eram seus mais velhos. Ela não podia simplesmente responder a eles. Ela lançou um olhar discreto para Ryder. Ao ver que ele estava inexpressivo e silencioso, ela se sentiu ainda mais desapontada com ele.

Se Ryder soubesse o que se passava na mente de Zoey, ele ficaria muito deprimido. A razão pela qual ele não havia falado era que ele não queria constranger Zoey.

Nesse momento, o mordomo começou a servir os pratos. Rylee convidou todos para a mesa, exceto Ryder.

Ryder não era descarado o suficiente para se juntar a eles, mas ao mesmo tempo, não queria ir embora.

Piscando seus grandes olhos enevoados, Sloane acenou os braços para Ryder.

Ela disse a ele com sua voz doce: "Papai, eu quero que você me segure e me alimente."

Assim que ouviu a voz de Sloane, Ryder sentiu sua raiva diminuir. A maneira como ela o chamava derreteu seu coração.

No entanto, Rylee não estava aceitando nada disso. Ela gritou para Sloane: "Cale-se! Ele não é seu verdadeiro pai, seu pai verdadeiro já se foi há muito tempo."

Franziu os lábios, Sloane queria começar a chorar novamente.

"Mãe!"

A voz de Zoey estava cheia de impaciência. Ela pegou Sloane do assento e estalou: "Você se senta aqui!"

Era óbvio que ela estava falando com Ryder. Ryder lançou-lhe um olhar agradecido e rapidamente se sentou.

"Eu quero que o papai me abrace."

Sentada no colo de seu pai, Sloane estava muito feliz. Ela coçou a orelha de Ryder, tocou seu rosto e então deu risadinhas. Ela estava tão emocionada por estar nos braços dele.

Ao ver isso, um lampejo de ternura passou pelos olhos de Zoey.

Todos se reuniram ao redor da mesa. Antes que pudessem começar a comer, Platt tirou uma caixa de presente rosa delicadamente embalada e a entregou a Sloane. "Feliz aniversário, Sloane. Espero que você goste."

Acontece que hoje era o aniversário de sua filha. Pensando que ele havia perdido quatro anos de ocasiões importantes, Ryder não pôde deixar de se sentir culpado mais uma vez.

Sloane olhou para Platt timidamente. Afinal, ela tinha apenas quatro anos. Ela estava animada para receber um presente de aniversário. Ela continuou olhando fixamente para a caixa de presente na mão de Platt.

Hesitante, Sloane pegou o presente e murmurou: "Obrigada, Sr. Quinn."

Com um sorriso brilhante no rosto, Platt disse: "Abra e dê uma olhada."

A pequena garota estava curiosa sobre seu presente de aniversário. Depois de ouvir as palavras de Platt, ela sorriu e começou a abrir seu presente.

Quando ela abriu a caixa, viu uma pulseira de diamantes brilhante dentro.

"Que pulseira adorável!" A irmã mais nova de Zoey, Paislee Swain, exclamou admirada.

"Quando descobri que hoje era o aniversário de Sloane, pedi a um amigo em Newcrest para comprar um lote de diamantes direto da mina. Então, contratei alguns joalheiros mundialmente famosos para especialmente desenhar e produzir esta peça para Sloane como presente de aniversário. Este é o único de seu tipo. Não há outro igual no mundo inteiro."

Com um olhar complacente no rosto, Platt contou a todos a origem da pulseira e como ele a mandou fazer especialmente para o aniversário de Sloane.

"Uma pulseira de diamantes exclusiva criada por joalheiros renomados? Deve custar pelo menos $100.000, certo?"

Os olhos de Paislee estavam cheios de inveja. Ela desejava poder pegar a pulseira para si.

Com seu sorriso presunçoso, Platt recostou-se em seu assento, deixando-se mais confortável. Então, ele disse: "Os diamantes não são muito caros, mas me custou bastante conseguir que o joalheiro criasse a pulseira. Gastei um total de $600.000, mas não é grande coisa."

"$600.000?"

Ao ouvir o preço da pulseira, todos os parentes ofegaram coletivamente.

"O Sr. Quinn é tão generoso!"

"O mais importante é que ele é bom para Sloane. Depois que Platt se tornar o pai de Sloane, ela terá uma infância muito mais feliz."

"Sim. Sloane terá tanta sorte de ter um grande nome como Platt como seu pai."

Os parentes não deram atenção a Ryder. Ao ouvir suas palavras, Platt sorriu ainda mais brilhantemente. Ele também lançou a Ryder um olhar provocativo.

O rosto de Zoey ficou pálido. Embora ela estivesse extremamente desapontada com Ryder, ela nunca prometeu se casar com Platt.

"Hoje é o aniversário de sua filha, e você não se deu ao trabalho de comprar um presente para ela?"

Nesse momento, Paislee dirigiu um comentário sarcástico a Ryder que fez todos se voltarem para olhá-lo.

"Na verdade, eu tenho um presente para Sloane," Ryder disse.

Ao ouvir as palavras de Ryder, Sloane olhou para cima, seu rostinho cheio de expectativa. Para ela, qualquer outro presente não era tão bom quanto o do pai.

Rylee franziu a testa. Ryder havia chegado ali de mãos vazias. Se ele realmente trouxe um presente para Sloane, então onde ele o havia escondido?

O resto da multidão tinha o mesmo pensamento.

Sob o olhar curioso de todos, Ryder casualmente tirou seu colar do qual pendia um pingente de pedra.

Paislee não pôde conter uma risadinha. "Este é o presente de aniversário que você preparou para sua filha? Um pingente de pedra rachado? O que, você o pegou na beira da estrada e o prendeu em seu colar?"

Ryder balançou a cabeça e respondeu francamente: "Eu o consegui em um deserto."

Sua resposta foi recebida com gargalhadas estrondosas.

Zoey esperava mais de Ryder. Ao ouvir que ele trouxe para sua filha uma pedra de um deserto, ela não pôde deixar de balançar a cabeça levemente. Era o aniversário de Sloane. Como Ryder poderia dar a ela um pedaço de terra de algum deserto aleatório? Mais importante ainda, ele estava apresentando seu presente em uma sala cheia de seus parentes. Era como se ele estivesse esbofeteando-a na cara.

Ninguém na sala de estar gostou da pedra, exceto Sloane, que olhava para o pingente como se fosse uma tiara brilhante. Ela exclamou enquanto batia palmas. "Uau! É um presente do papai! Eu adoro! Muito obrigada, papai. Coloque em mim."

Com um sorriso gentil no rosto, Ryder colocou cuidadosamente o colar em Sloane.

Embora a pedra semelhante a jade estivesse coberta de rachaduras, parecia magnífica ao redor do pescoço de Sloane, como se fosse feita para ela.

Ninguém acreditava que a pedra fosse valiosa porque era um presente de Ryder.

"É apenas uma pedra. O que tem de bom nisso?" Rylee revirou os olhos. Ela então olhou para Zoey e disse: "Coloque rapidamente a pulseira de Platt em Sloane para que todos possamos ver a enorme diferença entre diamantes e sujeira."

Enquanto bajulava Platt, Rylee não se esqueceu de ridicularizar Ryder.

Mas neste momento, Ryder de repente pegou a pulseira de diamantes designer de Platt e a jogou na lata de lixo.

Seu gesto impulsivo horrorizou a todos. Como ele pôde simplesmente jogar fora uma peça de joalheria que valia $600.000?

"O que diabos você está fazendo?" Rylee estava furiosa.

Ryder respondeu com uma carranca: "Usar essa pulseira prejudicará Sloane a longo prazo. Eu não quero isso nela."

"Besteira!" Platt, que geralmente era um cavalheiro, estava fervendo de raiva. Ele não podia acreditar que Ryder acabara de humilhá-lo na frente de todos, jogando sua cara pulseira de diamantes como lixo. Ele sibilou: "Eu gastei tanto dinheiro e esforço para criar essa pulseira para Sloane. Como você ousa tratá-la com tanto desrespeito?"

Olhando friamente para Platt, Ryder perguntou: "Você disse que gastou $600.000 naquela pulseira incrustada com diamantes vermelhos?"

Platt estalou: "Sim. O que, você acha que estou mentindo?"

"Não, mas eu acho que você é estúpido. Suponho que dinheiro não compra inteligência, não é mesmo?" Ryder disse zombeteiramente.

Sem dar a Platt uma chance de retrucar, ele continuou com um sorriso irônico: "Diamantes vermelhos são incrivelmente raros, tão raros que não têm preço fixo. Eles raramente são vistos no mercado, e quando aparecem, é apenas em leilões ultra-exclusivos. Em 1987, um diamante vermelho de 0, 95 quilates foi vendido na Sotheby's. Seu preço subiu até $880.000, fazendo seu valor por quilate ser de $920.000. Sua pulseira tem pelo menos 1, 5 quilates de diamantes, certo? Agora me diga, como você poderia tê-la comprado por $600.000? Os diamantes vermelhos em sua pulseira não são naturais de forma alguma. Eles são diamantes comuns tratados artificialmente para trazer a cor vermelha, o que faz de sua pulseira um risco à saúde, especialmente para uma menina de quatro anos. Você não vai realmente fazer minha filha usar sua peça de joalheria radioativa de designer, vai? Quero dizer, você não é tão imbecil assim, certo?"

Enquanto falava, ele manteve seu olhar afiado em Platt. As palavras de Ryder deixaram Platt sem palavras, e toda a sala caiu em um silêncio mortal. Todos voltaram suas cabeças para Platt. Zoey olhou para Platt com olhos arregalados, horrorizados. Então, ela foi consumida pela raiva.