Capítulo 1 Um Companheiro Terrível

Nyla Higgins' POV:

"Nyla, sirva o vinho ao Sr. Killian Cohen!"

Sem hesitar, assenti em concordância e equilibrei delicadamente a bandeja, atravessando o movimentado salão do banquete.

O grande salão estava adornado com uma decoração luxuosa, e a música suave preenchia o ambiente. No entanto, como simples empregada doméstica, esses ambientes opulentos tinham pouca importância para mim.

Hoje marcava o tão aguardado anúncio do herdeiro da Alcateia da Lua Negra, e, por isso, representantes de todas as grandes alcateias haviam se reunido para participar do grandioso banquete.

Sendo a maior alcateia de lobisomens, o herdeiro da Alcateia da Lua Negra era uma questão de grande importância e preocupação para todos os presentes. Todos os olhares estavam fixos no candidato que em breve seria nomeado o próximo Alfa dessa renomada alcateia.

Nosso atual Alfa tinha duas esposas e era pai de dois filhos.

Embora o filho mais velho, Raylan Cohen, fosse inicialmente o primeiro na linha de sucessão ao título de Alfa, seu irmão mais novo, Killian Cohen, havia provado ser mais poderoso e amado pela alcateia. Como resultado, o pai deles preferia Killian como herdeiro.

Como uma humilde empregada no meio de um banquete tão grandioso, eu sabia que devia ser meticulosa e vigilante, tomando cuidado para não cometer sequer o menor erro que pudesse manchar os acontecimentos.

De repente, um empurrão no meu ombro fez o vinho na taça tremer.

Assustada com o impacto súbito, levantei rapidamente a mão para estabilizar a taça, derramando uma pequena quantidade de vinho no processo. Felizmente, a taça permaneceu em pé, evitando qualquer outro contratempo.

"Não pode olhar por onde anda? Honestamente, Nyla, você é tão desajeitada!" A pessoa que esbarrou em mim me repreendeu com desdém.

Os outros servos riram e zombaram de mim, mas me mantive composta e abaixei o olhar enquanto passava por eles.

Essa era uma cena familiar para mim, uma que se repetia inúmeras vezes desde minhas primeiras memórias. Tendo perdido meu pai ainda jovem, trabalhava como empregada ao lado de minha mãe na casa do Alfa da Alcateia da Lua Negra.

Para piorar, eu ainda não tinha meu próprio lobo, apesar de já ter atingido a idade adulta. Isso oferecia a todos a desculpa perfeita para me menosprezar e atormentar à vontade.

Ser incumbida de servir vinho a Killian em uma ocasião tão importante apenas alimentava a inveja e o ressentimento de meus colegas em relação a mim, intensificando seu desprezo e desdém.

No meio do movimentado banquete, a figura mais marcante presente era ninguém menos que Killian, sentado à mesa com uma expressão de impaciência no rosto.

Aproximando-me com cautela, peguei a taça e a coloquei cuidadosamente sobre a mesa dele, sussurrando suavemente: "Seu vinho, senhor."

Lançando um olhar fugaz na minha direção, ele soltou um risinho desdenhoso antes de voltar sua atenção para os festejos.

Desejando evitar qualquer interação adicional, abaixei a cabeça respeitosamente e me retirei apressadamente. A reputação de Killian por sua brutalidade implacável era bem conhecida, e, para ser honesta, eu tinha mais do que um pouco de medo dele.

Em forte contraste, o irmão de Killian, Raylan, era conhecido por sua bondade e compaixão. De fato, eu mesma já havia recebido bastante cuidado e preocupação da parte dele em várias ocasiões.

Eu nutria uma grande esperança de que Raylan fosse escolhido como herdeiro, pois, se ele assumisse a posição, minha vida dentro da Alcateia da Lua Negra seria certamente muito menos miserável.

No entanto, como uma simples empregada, eu entendia muito bem que meus desejos e vontades tinham pouco peso ou importância no grande esquema das coisas. Devolvendo a bandeja ao seu devido lugar, soltei um pequeno suspiro de alívio, contente por ter completado minha tarefa sem incidentes.

Com minha tarefa mais crucial da noite agora cumprida, tudo o que eu desejava era encontrar um canto tranquilo onde pudesse descansar um pouco e evitar qualquer possível confronto com meus colegas mal-educados.

Finalmente, após muita busca, descobri uma sala isolada onde poderia finalmente permitir-me um momento de descanso. Afundei no canto acolhedor, apoiei minha cabeça contra a fria parede de pedra e soltei um longo e calmante suspiro.

Sem aviso, uma figura imponente interrompeu meu refúgio tranquilo, avançando em minha direção antes que eu tivesse a chance de reagir.

"Quem é você?" Meu coração batia com terror, eu me debatia e lutava com todas as minhas forças, gritando: "Me solte!"

Apesar dos meus esforços, o homem parecia estar completamente fora de controle. Ele não prestava atenção à minha resistência, prendendo-me firmemente ao chão com seu peso. Eu me debatia e me contorcia sob ele, mas era como se ele fosse feito de pedra, imóvel e inflexível.

Quando senti um sopro de ar frio contra minha pele, percebi que minhas roupas haviam sido rasgadas pelos movimentos selvagens do homem. Meu coração disparou de medo e meu corpo tremia em choque. Tentei empurrá-lo com todas as minhas forças, mas sua força era avassaladora.

Apesar da minha luta desesperada, seu aperto era como um torno. Ao virar a cabeça para vislumbrar seu rosto, o terror percorreu meu corpo, congelando o sangue em minhas veias.

Killian... Era Killian!

O que ele estava fazendo aqui?

Minha mente estava um caos.

Minha voz, tomada pelo pânico, ecoou pela sala enquanto eu gritava com toda a força.

"Raylan!"

Acreditava que ele era minha única esperança de salvação. No meu coração, eu rezava pelo destino, esperando que Raylan viesse me resgatar mais uma vez.

"Raylan, me ajude..." Lágrimas escorriam pelo meu rosto, e eu não conseguia controlar meus soluços.

A atitude de Killian de repente se tornou mais hostil após meu comentário, mas eu não tinha certeza se isso estava diretamente relacionado ao que eu havia dito.

A dor intensa tornava difícil para mim recuperar o fôlego.

Consumida pela vergonha e agonia, eu queria acabar com minha vida ali mesmo.

Naquele momento, uma sensação indescritível percorreu meus nervos frágeis, me despertando imediatamente. Eu reconheci a sensação emocionante e sabia exatamente o que significava.

Era a faísca inconfundível entre companheiros.

Mas como poderia ser? Como Killian poderia ser meu companheiro?

Quando a realização me atingiu, o peso dela parecia esmagar minha própria alma. Eu estava agora completamente sob o controle de Killian, com sensações confusas de prazer e dor se misturando até que perdi toda a coerência e simplesmente desmaiei.