Capítulo 4 Prazo estipulado

Após assinarem o contrato, Isabela e Rafael se encararam por um breve momento, os olhos de um medindo a vitória, os olhos do outro, o desafio. O Dr. Medeiros e o pai de Isabela respiraram aliviados, como se um peso imenso tivesse sido tirado de seus ombros.

"Perfeito", disse o advogado, sua voz revelando o alívio. "Agora só precisamos marcar a data do casamento. O testamento especifica que a união deve ser oficializada em até seis meses."

O pai de Isabela, que até então parecia ter perdido a capacidade de falar, se pronunciou. "Eu gostaria que fosse algo mais simples. Com a família... minha esposa... não queremos um circo para a imprensa."

Rafael, com um movimento da cabeça, concordou, para a surpresa de todos. "O testamento diz apenas que deve ser um casamento oficial. Não uma festa. Podemos fazer algo simples no cartório, com a presença dos pais. Se a imprensa descobrir, a gente inventa uma história sobre um casamento íntimo, reservado."

O pai de Isabela assentiu, grato. O alívio em seu rosto era visível. A mãe de Isabela, a senhora Clarice, era a única que não estava ali, mas sua presença parecia preencher o espaço. Era ela quem sempre via o lado bom, que acreditava no amor, e a razão pela qual Isabela ainda relutava em aceitar aquela farsa.

"O que acha de... daqui a dois meses?", sugeriu o Dr. Medeiros, consultando uma agenda. "Nos dá tempo para os preparativos legais e para um noivado de fachada."

"Feito", respondeu Rafael, sem hesitar, seus olhos fixos em Isabela. "Onde vai morar até o casamento, senhorita Monteiro?"

Isabela o encarou, a voz firme. "Em casa, no haras. Vou aproveitar o tempo que me resta antes de me tornar a esposa de um estranho."

Rafael não respondeu, mas um lampejo de algo parecido com curiosidade passou por seus olhos. Ele não estava acostumado a ter sua autoridade questionada.

O Dr. Medeiros se levantou, a reunião oficialmente terminada. O pai de Isabela se aproximou da filha e a abraçou, a voz embargada. "Vai ficar tudo bem, filha. Eu prometo."

Isabela apenas o abraçou de volta, sentindo o calor e o cheiro familiar de terra e feno. O contato com o mundo de Rafael havia sido frio e impessoal. Ela não conseguia acreditar que, em dois meses, sua vida se fundiria com a daquele homem.

A despedida foi tão formal quanto o encontro. Rafael apenas assentiu com a cabeça, seus olhos castanhos impenetráveis, e foi o primeiro a deixar a sala. Isabela o observou sair, o ar de confiança e poder ao seu redor.

Ela caminhou para o elevador, o pai ao seu lado, e o silêncio pesado daquela torre de vidro parecia um prenúncio do que a esperava. A promessa estava selada, não apenas no papel, mas no seu futuro. Uma promessa que a separaria de seu mundo e a forçaria a viver em um que ela não pertencia.

Em dois meses, ela seria a Senhora Albuquerque. A esposa de um homem que a via como uma cláusula, um obstáculo, e talvez, o ponto de virada que seu avô tanto procurou. Mas em seu coração, Isabela sabia que a verdadeira batalha não seria na corte ou nos negócios. A batalha seria por sua própria alma, por sua independência, por sua capacidade de sonhar.