Capítulo 4

POV Selena:

No dia seguinte, uma mensagem frenética me encontrou através de uma frequência de elo mental oculta que eu havia configurado anos atrás para emergências. Era Maria.

*A Senhora está fazendo perguntas. Ela quer uma lista de todos os visitantes que estiveram na mansão no último mês. Todos.*

Meu sangue virou gelo. A suspeita de Lyra já havia se transformado em uma investigação.

*Saia agora,* eu respondi, meus pensamentos afiados e claros. *Há um guarda-volumes na rodoviária central, número 3B. O código é o aniversário da sua filha. Dentro há dinheiro suficiente para você e sua família começarem uma nova vida em uma cidade humana. Vá. Não olhe para trás.*

Uma onda de gratidão e terror fluiu pelo elo vinda dela, e então, ela se foi. Uma ponta solta amarrada. Agora, o resto.

Havia apenas uma pessoa no mundo em quem eu podia confiar. Zara.

Eu a encontrei em seu covil, um bunker fortificado escondido nas profundezas dos territórios neutros, um lugar que nenhuma lei de alcateia poderia tocar. Zara era uma loba errante por escolha, uma guerreira de habilidade inigualável que não respondia a nenhum Alfa. Eu havia salvado sua vida anos atrás, depois que ela foi emboscada por guerreiros da Lua de Prata, tratando de um ferimento com prata que deveria tê-la matado. Ela me devia uma dívida de vida, mas nosso vínculo era mais profundo que isso. Era amizade.

Eu expus tudo. A família secreta, as mentiras, os fundos roubados. Coloquei o cristal de dados na mesa de metal fria entre nós.

Ela assistiu às imagens holográficas, sua mandíbula se contraindo a cada foto de sua família feliz. Quando o vídeo de Damião treinando Leo em sua primeira transformação foi reproduzido, um rosnado baixo e perigoso retumbou em seu peito.

"Eu vou desafiá-lo", ela rosnou, seus olhos prateados brilhando de fúria. "Vou arrancar o título de Alfa da garganta dele e dá-lo a você."

Uma parte de mim, a loba ferida, ansiava por essa vingança sangrenta. Mas eu balancei a cabeça. "Eu não quero a Alcateia da Lua de Prata, Zara. Não quero nada com eles. Quero um rompimento limpo. Mas quero que eles saibam exatamente o que perderam."

A compreensão surgiu em seus olhos. "Você quer queimar o mundo deles ao sair."

"Eu quero que eles se engasguem com as cinzas", eu a corrigi suavemente.

Zara sorriu, uma visão selvagem e aterrorizante. "Eu posso providenciar isso."

Ela imediatamente começou a redigir os documentos. Uma aceitação formal da futura rejeição de Damião, pré-assinada e datada. Um pacto de sangue renunciando à minha filiação à Alcateia da Lua de Prata. Cada brecha legal e antiga que me separaria completamente deles, nos meus próprios termos.

Enquanto trabalhávamos, uma notificação oficial apareceu no meu comunicador pessoal. Era do assistente da Luna Eleonora, confirmando os detalhes para o "jantar de aniversário". O local, a hora, o traje formal. E no final, uma nota aparentemente atenciosa.

"A Luna instruiu o chef a preparar um chá de camomila calmante especial para você, para ajudá-la a relaxar após suas longas horas na clínica."

Mostrei a mensagem para Zara. Seus olhos se estreitaram. "Você é alérgica a alta concentração de camomila. Te dá urticária e te deixa tonta."

"Exatamente", eu disse, a peça final do plano deles se encaixando. "Não é apenas chá. Eles vão me drogar. Acônito, muito provavelmente. Uma dose diluída para me deixar fraca, desorientada. Para garantir que eu não cause uma cena quando Damião me rejeitar."

Qualquer resquício de sentimento que eu nutria pela mulher que me criou morreu naquele momento. Ela não era apenas cúmplice; ela era uma arquiteta da minha humilhação.

"Eu vou a esse jantar", eu disse a Zara, minha voz firme.

Com a mão de Zara em meu ombro como testemunha, assinei o último documento, pressionando uma impressão digital ensanguentada ao lado do meu nome. Estava feito. Aos olhos da lei e da Deusa, eu já estava rompendo os laços.

Então, fiz uma última coisa. Reservei um voo só de ida para uma cidade remota no extremo sul do país. A passagem estava em um novo nome. Um nome que parecia um sussurro de uma vida que eu não conseguia lembrar, a única palavra que eu conhecia de antes de ser encontrada quando bebê.

Esperança.

O voo estava programado para partir às 22h. Na mesma noite do grande jantar. Na mesma noite da festa de cinco anos de Leo.

Naquela noite, quando Damião chegou em casa, eu desempenhei meu papel uma última vez. Ele estava vestido para sair, cheirando a uma colônia cara que não conseguia mascarar completamente seu próprio cheiro de cedro.

"Negócios urgentes com os Alfas da fronteira", ele mentiu, beijando minha bochecha. "Pode durar a noite toda. Não me espere acordada."

"Claro", eu disse, sorrindo docemente. "Tome cuidado, meu amor."

Eu o observei sair pela porta, indo para a festa de aniversário de seu filho. O tabuleiro estava montado. As peças estavam em movimento. E eles não tinham ideia de que já estavam em xeque-mate.

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