Capítulo 4

PONTO DE VISTA DE ELARA MENDES:

Lucian não havia terminado de construir sua fortaleza de mentiras. Para fazer sua rejeição a mim parecer não apenas necessária, mas nobre, ele foi perante o Conselho de Anciãos no dia seguinte. Ele lhes disse que Seraphina já estava esperando seu herdeiro.

Ele se pintou como um homem preso ao dever, forçado a escolher seu filho ainda não nascido - o futuro da linhagem da alcateia - em vez de uma mera paixão por uma Ômega. Foi um movimento brilhante e nojento, explorando a reverência profunda da alcateia por linhagens e sucessão.

Eu disse a ele que estava indo embora. Preferia ser uma Renegada, uma loba solitária sobrevivendo na selva hostil, a permanecer em uma alcateia que me traiu tão completamente.

Seu rosto mudou em um instante. O político suplicante desapareceu, substituído pelo tirano. Ele agarrou meu braço, seus dedos cravando em minha carne como faixas de aço.

"Não", ele rosnou, e o Comando do Alfa pulsou dele, uma onda de poder que enraizou meus pés no chão. "Você não vai a lugar nenhum."

Seus olhos ardiam com um fogo escuro e possessivo. "Mesmo que eu a tenha rejeitado", ele sibilou, seu rosto perto do meu, "sua alma sempre carregará minha marca. Você pertence a esta alcateia. Você pertence a mim."

Ele não me queria, mas nunca me deixaria ir. Eu seria sua posse, trancada e esquecida.

Na manhã seguinte, a humilhação final começou. Voltei para minha cabana e encontrei Seraphina do lado de fora, dirigindo dois servos da alcateia que estavam jogando meus poucos pertences na lama.

Lucian estava ao lado dela, de braços cruzados. "Seraphina vai se mudar para a casa do Alfa, como é seu direito como minha Luna", disse ele, sua voz desprovida de qualquer emoção. "Esta cabana está sendo demolida. Vamos construir um novo campo de treinamento aqui."

Meu mundo encolheu para a cena diante de mim. Meus cobertores gastos, minha coleção de pedras de rio, minha vida, jogados fora como lixo. Passei por eles e corri para dentro da cabana.

A pequena caixa de madeira que meus pais me deixaram - seu único legado - estava meio enterrada em uma poça. Estava esculpida com a lua crescente do totem da nossa família. Caí de joelhos, minhas mãos tremendo enquanto limpava a lama de sua superfície.

Na parede, os mapas detalhados do território que passei anos desenhando à mão, mapas que ajudaram nossos guerreiros a vencer três batalhas contra alcateias de Renegados, haviam sido rasgados em pedaços. Em seu lugar, pendia a bandeira ostensiva do brasão da família Vexler.

Seraphina entrou atrás de mim, um sorriso presunçoso no rosto. "Como mãe do futuro Alfa", disse ela, colocando a mão em sua barriga lisa, "preciso garantir que meu filho seja criado em um ambiente... puro. Devemos limpar tudo o que é impuro."

Seus olhos encontraram os meus, brilhando com triunfo. Ela estava me apagando.

Olhei para Lucian, meu coração uma pedra no peito, implorando com os olhos para que ele parasse com aquilo.

Ele apenas endureceu a mandíbula. "Não desafie a autoridade de sua Luna, Elara."

Aquela foi a gota d'água. O último e frágil pedaço do meu coração que ainda esperava por ele se desfez em pó.