Capítulo 5 Você quer profaná-la ainda mais

Ao sair do Skyline Casino, Eleanor chamou um táxi e seguiu diretamente para a delegacia.

Se a mulher falecida realmente engoliu o cartão de memória, ele deve conter informações vitais.

Recuperá-lo poderia significar uma recomendação - talvez até um avanço em sua carreira.

Esse pensamento alimentava sua determinação.

Mas, quando o táxi parou em frente à delegacia, ela ficou paralisada de surpresa.

Já eram 3 da manhã, e, mesmo assim, a delegacia estava estranhamente movimentada. Policiais iam e vinham apressados, com rostos tensos sob as luzes intensas.

Eleanor aproximou-se discretamente da cena, curiosa e cautelosa.

Dentro da agitada delegacia, um homem de meia-idade estava sentado, seu rosto marcado pela fúria e pela dor.

Eleanor se aproximou, com a testa franzida. "O que aconteceu?"

Um jovem oficial próximo lançou-lhe um olhar cansado e suspirou.

"O corpo trazido na noite passada era da filha do Oficial Cooper. Ela entrou no Skyline Casino como agente infiltrada, achando que era apenas um lugar de entretenimento e um caminho rápido para promoção. Ela não tinha ideia do perigo, e... isso lhe custou tudo."

Ele olhou por cima do ombro na direção da figura sombria de Jeremy Cooper. "Agora ele está exigindo justiça rápida. Ordenou à equipe que capture o assassino dela em três dias e derrube toda a rede criminosa por trás do Skyline Casino."

Cerrando os punhos, Eleanor pensou no cartão de memória.

Reunindo coragem, avançou entre a multidão.

"Com licença, Oficial Cooper..."

Suas palavras foram interrompidas quando Jeremy se virou para ela, sua expressão raivosa e trovejante. "Quem é você, e o que te faz pensar que tem o direito de falar aqui?"

Momentaneamente surpresa, Eleanor hesitou.

Mas o pensamento do cartão de memória, possivelmente contendo a chave para a justiça pela filha de Jeremy, a impulsionou. "Tenho informações que podem ser importantes," disse firmemente.

Jeremy a encarou. "Então fale," ele ordenou.

"Gostaria de realizar uma autópsia mais aprofundada. Há uma chance de encontrarmos algo..."

Antes que pudesse terminar, Jeremy bateu a xícara na mesa com um estrondo.

"Como ousa?" ele rosnou. "Minha filha já sofreu o suficiente, e agora você quer desrespeitá-la ainda mais?"

Enquanto ele falava, algo mudou em seus olhos - uma realização, fria e aguda.

"Você foi quem conduziu a autópsia dela, não foi?"

Eleanor assentiu firmemente, encontrando o olhar dele, sentindo o frio de sua fúria crescente.

"Então, foi você quem disse a todos que ela foi... atacada por uma dúzia de homens?"

Os olhos de Eleanor se arregalaram, um frio percorrendo seu corpo.

Ela balançou a cabeça vigorosamente. "Não, não fui eu. Nunca faria tal coisa."

Como médica legista, ela considerava a privacidade dos falecidos uma responsabilidade sagrada.

Mas o olhar cético de Jeremy indicava que ele não estava convencido.

Com um aceno curto, ele indicou aos subordinados que dispensassem os curiosos fora da porta, e até mesmo os outros policiais foram retirados, deixando a sala vazia, exceto por eles dois.

Eleanor encarou Jeremy, absorvendo as linhas profundamente gravadas em seu rosto marcado pela dor, os fios prateados em seu cabelo, e sentiu uma onda de empatia.

Ela respirou fundo, preparando-se para falar.

"Oficial Cooper, coletei os espermatozoides do corpo de sua filha. Com uma correspondência, poderíamos identificar aqueles que a atacaram."

Mas antes que pudesse continuar, Jeremy pegou um cinzeiro e o atirou nela.

A dor explodiu quando atingiu a cabeça de Eleanor, sangue quente escorrendo por seu rosto, turvando sua visão.

Eleanor ergueu a cabeça lentamente, sua expressão de dor e descrença, os lábios tremendo enquanto olhava para Jeremy.

Sem hesitação, Jeremy jogou o cinzeiro de lado e a esbofeteou, o som ecoando na sala.

"Você ousa usar a morte da minha filha para avançar na carreira?" ele cuspiu, seu tom repleto de desprezo. "Você nunca chegará a lugar algum como médica legista."

Uma intensidade sombria ardia em seu olhar, cada palavra carregando um tom de malícia.

"Recuso-me a permitir qualquer um disso. A dignidade da minha filha é minha para proteger, mesmo após sua morte."

Ele fixou Eleanor com um olhar final e arrepiante que a deixou gelada, seus olhos impenetráveis, como um predador à espreita.

Jeremy se opôs firmemente a mais autópsias em sua filha. Dada a clara causa da morte, ninguém pressionou o assunto.

Afinal, se a família escolhesse renunciar à investigação, quem ousaria desafiá-los?

Depois de sair da delegacia, Jeremy entrou em um carro à espera e pegou um telefone reserva, discando um número.

Uma voz casual, quase divertida, respondeu do outro lado. "Oficial Cooper! O que te leva a me ligar? Quer sair juntos?"

O rosto de Jeremy escureceu, sua mão apertando o telefone.

"A situação está resolvida. Se algo mais surgir, você lida com isso. Essa confusão é sua."

Sem esperar uma resposta, ele encerrou a chamada, seu maxilar tenso em determinação firme.

De volta à delegacia, Eleanor caiu no chão, sua visão nublada pelo fluxo espesso de sangue escorrendo de sua testa.

Seu coração estava pesado, afundando em desespero.

Era isso que significava ser impotente?

Seria deixada sem ser ouvida, apenas por causa de sua posição?

Após alguns momentos, ela se forçou a levantar, encontrando alguns suprimentos médicos e cuidadosamente enfaixando seu ferimento.

Com Jeremy fora, a delegacia lentamente ficou quieta, restando apenas alguns policiais no turno da noite.

Eleanor respirou fundo, bebendo um copo de água enquanto olhava para o necrotério, uma determinação renovada brilhando em seus olhos.