Capítulo 7 Sozinho

Quando os seguranças começaram a se aproximar, Eleanor rapidamente percebeu que aquele não era o momento para um confronto direto.

"Certo," disse ela, com a voz firme. "Eu vou me casar com Becker."

Os lábios de Shelly se curvaram em um sorriso de satisfação, sua confiança crescendo.

Ela sabia que Eleanor nunca permitiria que o legado de seu pai, o negócio que ele construiu do zero, desmoronasse.

Becker era a única solução que garantia a estabilidade financeira da família - e Shelly sabia que Eleanor não poderia recusar.

A expressão de Shelly suavizou-se, um leve traço de preocupação fingida passando por seu rosto.

"Foi um dia longo para você. Vá para o andar de cima e descanse um pouco. E o que aconteceu com a sua testa?"

Eleanor não disse nada, apenas se virou e subiu as escadas.

Mas enquanto subia, sua mente fervilhava. Aproximar-se de Becker era algo que ela já considerava há muito tempo - não por sua riqueza, mas para se aproximar o suficiente dele para obter respostas.

Anos atrás, seu pai havia morrido em circunstâncias misteriosas. O relatório oficial citava um ataque cardíaco, mas o momento era estranho.

Ela havia discutido com ele na noite em que ele faleceu, e Shelly e Yvette aproveitaram para espalhar rumores de que a morte de Aaron Harvey tinha sido resultado do comportamento irritante de sua filha.

Sussurros circulavam de que Aaron, decepcionado, havia mudado seu testamento, deixando tudo para Shelly.

Mas Eleanor sabia que algo não se encaixava.

Após a morte de seu pai, Eleanor voltou ao escritório dele e descobriu fragmentos de nozes - uma descoberta estranha, dado sua severa alergia.

Mesmo uma pequena quantidade poderia causar dificuldades respiratórias e, eventualmente, um ataque cardíaco.

Não havia chance de ele ter mudado seu testamento nessas circunstâncias.

Além disso, após a leitura do testamento, o advogado responsável desapareceu sem deixar rastros.

Os eventos incomuns plantaram uma semente de suspeita na mente de Eleanor: ela suspeitava que Shelly havia orquestrado a morte de seu pai e que o testamento em sua posse era uma falsificação.

Recentemente, Eleanor soube que o advogado desaparecido agora trabalhava para a empresa de Becker, conhecida por servir a família Ferguson com lealdade e discrição máximas.

Se ela se casasse com a família Ferguson, Eleanor poderia finalmente se aproximar desse advogado e descobrir a verdade.

Ela poderia recuperar o testamento genuíno, reivindicar a herança de sua família e buscar justiça pela morte de seu pai.

Eleanor inseriu o cartão de memória em seu laptop, mas, como temia, ele se recusou a funcionar.

O sangue provavelmente havia se infiltrado em seus circuitos, e ele precisaria de tempo para secar.

Ela o deixou em um local ventilado e, exausta, foi para a cama.

Pelo menos o fim de semana lhe ofereceria uma rara oportunidade de se recompor.

Quando acordou, o crepúsculo já havia caído, lançando longas sombras pela casa silenciosa e vazia.

Assim que se moveu para verificar o cartão de memória, um som agudo do lado de fora de seu quarto a fez congelar.

Com o coração a mil, ela se esgueirou até a porta, espiando pelo corredor escuro.

Ela prendeu a respiração. Estranhos - vários homens que ela nunca havia visto - estavam vasculhando a casa.

Percebendo o perigo, Eleanor se virou e correu para a porta.

Atrás dela, os homens xingaram e começaram a persegui-la.

"A senhorita Buckley disse para não deixarmos marcas no rosto dela, mas precisamos daquele cartão de memória."

Lá fora, um vento cortante varria a neve que caía, afiado e cortante contra os pijamas finos de Eleanor. Com os dentes batendo, ela avançou, dirigindo-se para a área mais próxima e movimentada, sua única esperança de refúgio.

Ela conhecia muito bem a extensão da crueldade de Gemma - ser capturada não era uma opção.

Ninguém viria em seu socorro; ela não tinha mais família para recorrer agora. Mesmo que fosse torturada até a morte, ninguém notaria, quanto mais buscaria justiça por ela.

Sozinha como estava, Eleanor se forçou a seguir em frente, determinada a sobreviver.

O sinal ficou verde, e a rua foi inundada por carros em movimento.

Eleanor olhou para trás, seu coração disparado enquanto os homens se aproximavam, implacáveis. Sem pensar duas vezes, ela atravessou a rua correndo.

De repente, uma luz branca ofuscante a pegou, congelando-a no meio do passo.

Pneus guincharam, e um Maybach elegante derrapou até parar a poucos centímetros de onde ela estava.

Os carros atrás dele pararam abruptamente, e pessoas vestidas de preto saíram, posicionando-se em um círculo protetor ao redor do Maybach.

Quando a janela escurecida abaixou lentamente, o olhar de Eleanor se fixou na figura dentro do carro. Ela prendeu a respiração - era ele!