Capítulo 3

POV de Alina Gomes:

Bati na pesada porta de carvalho da sala do Professor Alencar, meus nós dos dedos mal fazendo som. Um nó apertado e frio de pavor se enrolava no meu estômago.

"Entre."

Empurrei a porta e entrei. Meus olhos caíram imediatamente na pessoa sentada na cadeira em frente à mesa do professor, e meu coração despencou.

Kennya Kaufman.

Ela olhou para cima quando entrei, seus grandes e inocentes olhos azuis encontrando os meus. Por uma fração de segundo, vi um flash de triunfo puro e absoluto em suas profundezas, um brilho presunçoso e predatório. Então, tão rápido quanto apareceu, sumiu, substituído por uma máscara de vulnerabilidade nervosa e de olhos de corça.

O rosto do Professor Alencar era uma nuvem de tempestade. Ele não me cumprimentou. Apenas bateu dois trabalhos encadernados em sua mesa com um estalo alto que me fez estremecer.

"Senhorita Gomes. Senhorita Kaufman", ele disse, sua voz perigosamente baixa. "Talvez uma de vocês se importe em explicar por que seus TCCs são quase idênticos."

Meu olhar caiu para os papéis. Minha tese. E outra, com o nome de Kennya na capa. Meu sangue virou gelo.

"Não preciso dizer a vocês", continuou o Professor Alencar, seu olhar alternando entre nós, "que fraude acadêmica é o maior pecado nesta instituição. Estou dando a vocês uma chance. Uma de vocês precisa confessar agora mesmo."

"Professor, eu juro, eu não copiei", Kennya explodiu imediatamente, sua voz tremendo artisticamente. Ela parecia à beira das lágrimas. "Trabalhei neste trabalho por meses. Cada palavra é minha."

Eu encarei as duas teses, minha mente girando. Meu trabalho. Minha pesquisa. Minhas palavras. Roubadas e transformadas neste pesadelo. "Eu também não copiei", eu disse, minha voz mal um sussurro. Minha própria garganta parecia apertada, como se uma mão a estivesse espremendo.

O Professor Alencar esfregou as têmporas, uma veia pulsando ali. "Então me forneçam provas. Rascunhos. Anotações. Qualquer coisa."

"Eu tenho uma testemunha", disse Kennya rapidamente, seus olhos se voltando para a porta.

Como se fosse um sinal, a porta do escritório se abriu novamente.

Bruno Ayres entrou.

Ele nem olhou para mim. Era como se eu fosse um móvel, um objeto insignificante na sala. Seus olhos cinzentos e frios foram direto para o Professor Alencar.

"Professor", ele disse, sua voz calma e autoritária. "Eu posso garantir por Kennya. Estive com ela durante todo o processo de escrita. Eu a vi escrever cada rascunho." Ele fez uma pausa, então seu olhar finalmente, brevemente, piscou para mim, desprovido de qualquer calor. "Quanto a como os trabalhos acabaram tão parecidos... acredito que você terá que perguntar à Senhorita Gomes."

A implicação era clara. Devastadoramente clara.

E assim, a balança da justiça, já tão pesadamente inclinada pelos nomes das famílias Ayres e Kaufman, pendeu completamente. O Professor Alencar olhou para Bruno, o prodígio da faculdade de administração, o herdeiro de um império global, e depois olhou para mim, a bolsista desonrada do vídeo pornô. O veredito foi instantâneo.

"Alina Gomes!", ele rugiu, seu rosto ficando vermelho e manchado. "Estou além de desapontado. Eu te peguei sob minha asa! Acreditei em você! E você retribui essa confiança com plágio? Com essa... essa sujeira?"

Eu encarei Bruno, todo o meu ser gritando em protesto silencioso. *Por quê?* Eu queria gritar. *Você já tirou minha bolsa. Você tirou minha dignidade. Você pegou meu coração e deixou seu irmão usar meu corpo. Por que isso também?*

Eu sabia por quê. Era para proteger Kennya. Para apagar qualquer mancha possível em seu histórico, para garantir que seu caminho fosse impecável. E eu era apenas um dano colateral. A última ponta solta a ser cortada.

Qualquer explicação que eu pudesse oferecer seria inútil. Era minha palavra contra a do garoto de ouro e sua princesa. Eu já estava condenada. A dor era tão aguda, tão absoluta, que parecia que minhas costelas estavam quebrando.

"Bruno, Kennya, podem sair", disse o Professor Alencar, sua voz mais calma agora, mas carregada de uma finalidade gélida. "Eu cuido disso."

Ele esperou até a porta se fechar atrás deles antes de voltar toda a sua fúria para mim. Ele me deu um sermão que pareceu uma eternidade, suas palavras sobre integridade e honra passando por mim como um zumbido sem sentido. As únicas palavras que registraram foram as finais.

"Sua tese está anulada. Uma marca de conduta acadêmica inadequada será permanentemente colocada em seu histórico."

Saí de sua sala como um zumbi, minha alma esfolada.

E lá estava ele. Encostado na parede do corredor, esperando por mim. Bruno.

Parei, meus pés grudados no chão. "Por quê?" A palavra foi um rasgo seco e áspero no silêncio. "Por que você faria isso?"

Ele se desencostou da parede, sua expressão impassível como sempre. "Kennya ficou um pouco... inspirada demais pelo rascunho da sua tese que viu no meu laptop", ele disse, como se estivesse discutindo o tempo. "Foi um erro honesto."

Um erro honesto. Meu sangue, suor e lágrimas, o ápice de um ano de trabalho, reduzido a um "erro honesto".

"A tese dela é muito importante para suas inscrições na pós-graduação", ele continuou, sua voz ainda mantendo aquela lógica fria e irritante. "E você... bem. Você já está lidando com esse escândalo do vídeo. O que é mais uma mancha no seu nome? Não faz mais diferença, não é?"

*Não faz mais diferença.*

A crueldade casual disso, o desrespeito absoluto por mim como ser humano, finalmente quebrou o que restava da minha compostura. Um som rasgou minha garganta, um grito cru e ferido de pura agonia e raiva.

"Vocês são monstros! Todos vocês! Vocês têm alguma ideia do que fizeram comigo?" Lágrimas escorriam pelo meu rosto, quentes e inúteis.

Pela primeira vez, um lampejo de algo inquieto cruzou as feições perfeitas de Bruno. Uma leve carranca franziu sua testa. Ele estava acostumado com minha conformidade silenciosa, minha admiração de fala mansa. Ele não estava acostumado com isso. Com este grito primal de uma mulher quebrada.

"Alina, acalme-se", ele disse, estendendo a mão para o meu braço. "É uma coisa pequena. Vou te levar para jantar hoje à noite para compensar."

Eu recuei como se sua mão fosse um ferro em brasa, afastando-a com um soluço sufocado.

"Compensar?", eu gritei, minha voz quebrando. "Você acha que um jantar pode consertar isso? Eu não sou tão patética! Eu não sou tão barata!"

Virei-me e corri, minha visão embaçada pelas lágrimas, meus pulmões queimando. Eu tinha que fugir dele, deste lugar que se tornou meu inferno pessoal.

Deixei-o parado no corredor, com uma expressão de leve aborrecimento e confusão em seu rosto bonito e impiedoso. Eu sabia o que ele estava pensando. Ele estava pensando que eu estava exagerando. Ele estava pensando que eu estava sendo difícil. Afinal, em seu mundo, pessoas como eu eram descartáveis. Éramos adereços, feitos para serem usados e depois descartados sem alarde.

Ele provavelmente pensou que eu choraria um pouco e estaria bem pela manhã.

Ele não tinha ideia de que acabara de pulverizar o último átomo restante da garota que um dia o amou.