Capítulo 4

POV de Alina Gomes:

Eu estava sentada no refeitório lotado da universidade, um prato de macarrão frio na minha frente que eu não conseguia comer. A comida tinha gosto de cinzas na minha boca. Meu mundo havia sido reduzido a uma série de ações mecânicas: andar, sentar, respirar. Qualquer coisa para não desmoronar completamente.

A primeira coisa que fiz depois de fugir de Bruno foi ir direto à secretaria.

"Preciso trancar a matrícula", disse à mulher de meia-idade e rosto gentil atrás do balcão.

Ela ergueu os olhos, seus óculos empoleirados no nariz. "Gomes... Alina Gomes. Oh, querida." Seus olhos estavam cheios de pena. Ela sabia quem eu era. Todos sabiam. "Tem certeza, meu bem? Com seu histórico... talvez você pudesse tirar um semestre de folga?"

"Tenho certeza", eu disse, minha voz monótona. "O escândalo... e agora uma acusação de fraude acadêmica. Não faz sentido ficar."

Seu rosto se entristeceu. "Oh, Alina. Sinto muito." Ela suspirou e começou a pegar os formulários necessários. "Levará alguns dias para o reitor assinar tudo. Até lá, você tecnicamente ainda é uma aluna. Terá que frequentar suas aulas."

Eu assenti, entorpecida, peguei os formulários e fui embora.

O resto do dia passou como um borrão. Assisti a aulas sobre teoria microeconômica e arte renascentista, as vozes dos professores um zumbido sem sentido. Eu era um fantasma assombrando os corredores da minha antiga vida.

Quando minha última aula terminou, uma comoção explodiu no pátio principal. Os alunos estavam correndo, seus rostos iluminados com a excitação mórbida que sempre acompanha um espetáculo. Ouvi trechos de conversas levados pelo vento.

"...não acredito que é o Bruno Ayres!"

"...brigando por causa da Kennya Kaufman, claro..."

"...um cara do time de futebol americano disse alguma coisa sobre ela..."

Meus pés pararam de se mover. Meu coração, que eu pensei ter sido espancado até a submissão entorpecida, deu uma batida dolorosa. Bruno estava numa briga? Por Kennya?

Como uma mariposa atraída por uma chama que já a queimou, eu segui a multidão.

No centro de um grande círculo de estudantes estava Bruno. Ou melhor, uma versão dele que eu nunca tinha visto antes. Seu paletó, geralmente impecável, havia sumido, sua gravata estava torta e seu rosto estava contorcido em uma máscara de fúria fria. Ele tinha um jogador de futebol americano preso contra o antigo carvalho no centro do pátio, seu punho erguido.

Os outros estudantes estavam zumbindo.

"Ouvi dizer que aquele atleta chamou a Kennya de interesseira que fez a Alina ser expulsa de propósito."

"Bem feito pra ela. Mas uau, nunca vi o Ayres perder a calma assim. Ele é sempre tão... controlado."

"Acho que ele ama mesmo a Kennya. Coitada da Alina Gomes. Ele provavelmente terminou com ela assim que aquele vídeo saiu."

Cada palavra era um novo grão de sal esfregado em minhas feridas abertas. Eu sabia que era tudo mentira, uma performance para o benefício de Kennya, mas ainda doía. Doía ver a paixão de que ele era capaz, uma paixão que ele nunca havia demonstrado por mim - não o verdadeiro ele, de qualquer maneira.

Nesse momento, a própria Kennya irrompeu pela multidão, seu rosto manchado de lágrimas. "Bruno, pare! Por favor, não faça isso!", ela chorou, jogando os braços ao redor de sua cintura por trás.

O efeito foi instantâneo. Bruno congelou. A raiva drenou de seu rosto, substituída por uma expressão de ternura feroz e protetora. Ele soltou o jogador de futebol, que se afastou rapidamente, e se virou para segurar o rosto de Kennya em suas mãos.

"Você está bem? Ele te machucou?", ele murmurou, sua voz baixa e urgente, seus polegares limpando suavemente as lágrimas dela.

Eu nunca o tinha visto olhar para alguém daquele jeito. Tão cru. Tão desprotegido. Tão cheio de amor. Ele nunca tinha olhado para mim daquele jeito. Ele tinha olhado através de mim. Ele tinha deixado seu irmão me tocar, me abraçar, me possuir no escuro porque ele não se dava ao trabalho de fazer isso. Porque ele estava guardando isso - essa devoção crua e sem filtros - para ela.

Qualquer resquício de esperança estúpida e patética que eu pudesse estar abrigando morreu naquele momento. Foi uma execução final e brutal.

Nossos olhos se encontraram através da multidão. Ele me viu. Sua expressão vacilou por um segundo, um lampejo de algo complexo - aborrecimento? culpa? - cruzando seu rosto. Seus lábios se separaram como se ele estivesse prestes a dizer algo.

Eu não lhe dei a chance. Virei as costas para ele, para eles, para todo o espetáculo sórdido, e fui embora sem olhar para trás.

Ele não me seguiu. Eu sabia que não seguiria.

Mais tarde naquela noite, ele enviou Henrique.

Eu estava deitada na cama, encarando o teto, quando a chave girou na fechadura. Henrique entrou, ainda desempenhando seu papel com perfeição.

"Ei", ele disse suavemente, sentando-se na beirada da cama. "Ouvi dizer que você teve um dia difícil."

Eu apenas virei de costas para ele, puxando as cobertas até o queixo. "Estou cansada."

"Eu sei", ele disse, sua voz um bálsamo suave e ensaiado. Ele se deitou atrás de mim, seu braço envolvendo minha cintura. "Não dê ouvidos ao que as pessoas estão dizendo. E não fique brava com a briga. Bruno estava apenas defendendo a honra da Kennya. Você sabe como ele é com ela. Não significa nada."

Oh, a ironia. Ele estava me consolando sobre a devoção de seu irmão à mulher pela qual ambos eram obcecados. A audácia disso era de tirar o fôlego. Era uma dança de engano perfeitamente coreografada, e eu era a parceira relutante.

Fechei os olhos, fingindo dormir, deixando suas palavras sem sentido passarem por mim. Eu não tinha energia para lutar, para gritar, para expor a mentira. Eu só queria que acabasse.

Ele deve ter interpretado meu silêncio como aquiescência, porque sua mão começou a vagar, seus lábios pressionando meu ombro.