Capítulo 4

Ponto de Vista: Alice Ribeiro

Os dias no hospital se transformaram em um borrão cinza e monótono. Eu era um fantasma assombrando os corredores estéreis, minha existência marcada apenas pelo prontuário da enfermeira ao pé da minha cama. Do quarto de Kátia, havia um fluxo constante de visitantes, risadas e o cheiro de flores caras. Caio havia contratado um chef particular para preparar as refeições dela, os aromas deliciosos flutuando pelo corredor para zombar das minhas próprias bandejas de comida de hospital intocadas. Uma raiva amarga e ácida fermentava em meu estômago. Fui eu quem doou meu sangue, mas estava sendo tratada como um inconveniente esgotado.

Eu era praticamente ignorada, uma peça esquecida de um quebra-cabeça que Caio já havia resolvido. Então, uma tarde, ele apareceu no meu quarto, um sorriso perturbadoramente alegre no rosto.

"Vista-se", ele anunciou. "Vamos velejar."

Eu o encarei. "Eu não vou a lugar nenhum."

"É o retiro corporativo anual. O conselho estará lá. Precisamos apresentar uma frente unida", disse ele, seu sorriso não alcançando os olhos. Não era um pedido; era uma ordem. "A Kátia está se sentindo muito melhor. O médico disse que um pouco de ar fresco do mar faria bem para ela e para o bebê."

Suas palavras foram uma torção casual da faca. Eu estava sendo convocada como um adereço para seu teatro corporativo, tudo para o conforto da mulher que havia destruído minha vida. A luta havia se esvaído de mim, substituída por uma resignação cansada. Discutir era inútil.

"Tudo bem", eu disse.

O iate era obscenamente luxuoso, um palácio flutuante de teca e latão polido. Kátia era o centro das atenções, relaxando em uma espreguiçadeira como uma Cleópatra grávida, cercada por membros do conselho bajuladores. Ela usava um vestido branco esvoaçante, a mão repousando possessivamente em sua pequena barriga. Eu fiquei sozinha junto à amurada, um espectro pálido e silencioso em um vestido azul-marinho, meu braço enfaixado um lembrete gritante do meu sacrifício.

"Hora da tradição anual!" Caio gritou, segurando uma garrafa de espumante. "Um brinde a mais um ano de sucesso!"

Ele estourou a rolha e todos aplaudiram. Ele foi servindo uma taça para cada membro do conselho. Então foi a minha vez.

"Ah, a Alice não pode beber", Kátia cantou de seu trono. "Ela precisa pilotar o jet ski para a volta comemorativa. É tradição, não é? Os co-fundadores liderando o caminho?"

Meu sangue gelou. Eu não pilotava um jet ski há anos. Depois da transfusão, mal tinha forças para ficar de pé, muito menos para controlar uma máquina poderosa em mar aberto.

Caio hesitou por uma fração de segundo. Vi o conflito em seus olhos. Mas um olhar para o rosto emburrado de Kátia, e ele cedeu. "É tradição", ele concordou, evitando meu olhar.

O mar estava mais agitado do que parecia. Meu corpo doía a cada onda que batia contra o jet ski. Ao meu lado, Caio cortava a água sem esforço, rindo enquanto Kátia, na garupa, gritava de prazer. Ela continuava insistindo para ele ir mais rápido, para criar uma esteira maior para eu cruzar. Cada solavanco enviava uma nova pontada de dor pela minha cabeça e braço.

Então, o céu começou a escurecer. Uma tempestade súbita se aproximava. O vento aumentou, chicoteando as ondas em um frenesi.

"Caio, precisamos voltar!" gritei por cima do rugido do motor.

Ele fez um aceno desdenhoso. "Mais uma volta! Pela equipe!"

Kátia se virou, um brilho malicioso em seus olhos. "Não seja tão estraga-prazeres, Alice. Um pouco de chuva não vai te machucar."

A tempestade atingiu com uma velocidade feroz. A chuva caía forte, embaçando minha visão. Uma onda enorme me atingiu, quase me derrubando. Minha corda de segurança, o cabo que conectava meu colete salva-vidas ao corta-corrente do jet ski, era a única coisa que me mantinha presa.

"Caio, estou com medo!" Kátia gritou, seu ato de bravura esquecido. "Minha barriga dói! Me leve de volta agora!"

Instantaneamente, as prioridades de Caio mudaram. Ele virou seu jet ski, correndo de volta para o iate, me deixando para me virar sozinha no mar revolto.

Eu os vi partir, um novo nível de desespero me invadindo. Ele estava me abandonando. De novo. Enquanto eu lutava para virar minha própria máquina, vi Kátia se inclinar sobre a parte de trás do jet ski deles. Ela estava fazendo algo com as mãos, algo perto da água.

Então senti um puxão súbito e forte, seguido por uma liberação doentia. Minha corda de segurança havia sido cortada.

"Ele é todo meu", ouvi-a gritar por cima do vento, sua voz um guincho triunfante.

Outra onda monstruosa me atingiu, e desta vez, não havia nada para me segurar. Fui jogada na água violenta e agitada. As ondas me arrastaram para o fundo, o frio um peso esmagador no meu peito. Lutei para voltar à superfície, ofegando por ar, meus membros pesados e inúteis.

"Caio!" gritei, minha voz engolida pela tempestade. "Me ajude!"

Eu o vi no iate, colocando um cobertor sobre os ombros de Kátia. Ele olhou para trás, seus olhos varrendo as ondas. Por um momento de parar o coração, nossos olhares se encontraram. Vi um lampejo de pânico em seu rosto. Ele sabia que eu estava em perigo.

"Meu b-braço..." consegui engasgar, bem quando fui arrastada para baixo novamente. Meu braço ferido estava em chamas, inútil. Minha cabeça latejava.

Vim à tona novamente, cuspindo água salgada, minha energia se esvaindo rapidamente. Eu ia morrer. Ele ia me deixar morrer.

Fui em direção a uma pequena ilhota rochosa, minha única esperança. Cada movimento era uma agonia. As ondas batiam contra as rochas afiadas, rasgando meu vestido e minha pele. Depois do que pareceu uma eternidade, meus dedos se fecharam em uma borda irregular de rocha. Me arrastei para fora da água, desabando no pequeno pedaço de terra, meu corpo uma massa de cortes e contusões.

Do meu poleiro miserável, eu podia ver o iate. Vi Caio, com o celular no ouvido, de costas para o mar onde eu lutava pela minha vida. Ele estava confortando Kátia.

Ele hesitou, virando-se para o oceano agitado pela tempestade por um momento, um lampejo de algo - culpa? preocupação? - cruzando suas feições.

"Caio, o bebê!" o grito manipulador de Kátia atravessou a água. "Acho que tem algo errado!"

Era isso. A escolha estava feita. Ele me deu as costas pela última vez, desaparecendo com ela na cabine do iate.

Os motores do iate rugiram, e ele começou a se afastar, me deixando para morrer em uma rocha desolada no meio de uma tempestade furiosa.