Capítulo 8

Ponto de Vista de Serafina:

"Ela me cortou, Enzo!", Isabella grita.

Abro a boca para me defender, mas antes que uma única palavra possa escapar, a mão de Lorenzo se fecha em minha garganta. O ar é roubado dos meus pulmões.

"Você vai pagar por isso", ele rosna, seus olhos ardendo com uma raiva tão absoluta que parecia demoníaca. Ele sinaliza para seus Soldados, que agarram meus braços, imobilizando-me.

Ele se abaixa e pega um caco de vidro, suas bordas quebradas brilhando malevolamente sob a luz do lustre.

Ele agarra meu pulso, torcendo minha mão para expor a pele frágil de suas costas.

Então ele corta.

Eu grito - um som cru e animal de pura agonia. Ele não para. Ele corta outra linha, e outra. Uma paródia doentia e distorcida do sacrifício que ele uma vez fez por mim - noventa e nove chibatadas para ele, agora noventa e nove cortes pela minha desobediência.

Eu desabo, meu corpo um peso morto contra os homens que me seguram, o mundo se dissolvendo em uma névoa giratória de pura dor.

"Chame um médico", diz Lorenzo friamente, largando o caco de vidro ensanguentado. "Salvem a criança em seu ventre."

Então ele pega a mão de Isabella, e eles se afastam, deixando-me sangrando no chão.

Observando suas costas se afastarem, um cansaço tão profundo que parece um peso físico se instala em meus ossos. Deixo a escuridão me levar.

Acordo dois dias depois em uma cama de hospital. Minhas mãos estão envoltas em bandagens grossas.

O médico me diz que os ferimentos são numerosos demais para contar.

"Eu não vou voltar", afirmo calmamente. Verifico o celular descartável escondido sob meu travesseiro. Uma única mensagem criptografada: Aprovado. Minha nova identidade está pronta.

Lorenzo entra no quarto. Ele vê minhas mãos enfaixadas e zomba. "Isso é o que você ganha por encostar um dedo na Isabella."

Eu o olho, meus olhos vazios. "Não se preocupe", digo, minha voz baixa como um túmulo. "Nunca mais vai acontecer."

Um lampejo de satisfação sombria cruza seu rosto. Ele acha que finalmente me quebrou. "Não vou te negligenciar completamente", diz ele, como se oferecesse alguma grande bondade. "Voltarei na próxima semana."

Meu silêncio o irrita. "Não me incomode enquanto se recupera", ele dispara.

"Ok", murmuro.

Um sorriso cruel toca seus lábios, satisfeito com o que ele percebe como minha rendição. Ele se inclina e beija minha testa. Seus lábios são como gelo contra minha pele.

Depois que ele sai, a calma frágil em meus olhos se estilhaça, deixando para trás uma frieza glacial. Nós nunca mais nos veremos.

Forço-me a sair da cama, ignorando a dor lancinante em minhas mãos, e dou alta a mim mesma do hospital.

Ao passar pela suíte VIP de Isabella, ouço sua voz, alta e arrogante, ao telefone com uma amiga.

"Ele está praticamente meu agora", ela se gaba. "Mais uma semana, e farei com que ele me passe a fortuna dos Bianchi. O homem é um tolo. Ele sempre foi apenas um alvo; não merece afeto de verdade."