Capítulo 2 : Uma garrafa por dez milhões

Lena inclinou-se discretamente para trás, tentando evitar o odor desagradável vindo da boca de Josh. "Eu tinha a impressão de que isso era um evento social típico de negócios. Essa é a única razão pela qual eu vim."

"Um evento social padrão, hein?" Josh retrucou com um sorriso sarcástico.

Ele a soltou e rapidamente se virou para pegar uma garrafa de vodka da mesa. "No meu conceito, um evento social envolve beber. Vamos fazer um acordo. Você termina esta garrafa e eu adiciono dez milhões ao meu investimento."

Beber pesado não era o forte de Lena.

Ainda assim, parecia improvável escapar dessa situação ilesa sem fazer algumas concessões.

Felizmente, ela era resistente o suficiente para aguentar mais do que apenas um gole de vodka. Ela não ficaria bêbada imediatamente após terminar a garrafa.

Ao alcançar a garrafa, Lena perguntou: "Se eu beber isso, posso ir embora?"

"Você é bem-vinda para ficar e beber mais," propôs Josh, seus olhos revelando uma intenção sinistra.

Lena duvidava de sua honestidade, mas ainda disse: "Espero que você cumpra sua promessa."

Ela podia sentir os olhos de todos na sala sobre ela, pesando seu próximo movimento. Lena estava contando com uma chance mínima.

Sua esperança agora repousava naquele homem.

Ela deixou seu olhar vagar para um canto mal iluminado da sala, onde a silhueta de um homem ficava quase invisível nas sombras. Ele parecia desinteressado em intervir.

"Você vai beber ou está esperando que Roderick venha te salvar?" Josh perguntou, sua impaciência crescendo.

"Roderick? Roderick Barton! Todos os Bartons são uns patifes!" Lena pensou consigo mesma.

Sem sinal de assistência da figura sombria, Lena desviou o foco e levou a garrafa aos lábios.

O aroma forte do álcool invadiu os sentidos de Lena, e o sabor intenso da vodka estava prestes a tocar seus lábios quando uma voz calma e autoritária interrompeu a tensão. "Uma garrafa por dez milhões? Você sempre foi tão generoso, Senhor Wallace?"

A voz não era particularmente alta, mas exalava uma autoridade natural.

Existiam aqueles que pareciam destinados a se destacar, sua presença comandando atenção sem esforço.

Josh, que inicialmente estava irritado com a interrupção, mudou sua postura ao reconhecer o interlocutor. Ele conseguiu esboçar um sorriso forçado. "Ah, Senhor Barton. Apenas uma brincadeira, nada sério. Na sua estimada companhia, tal valor mal merece menção."

Com um movimento, Colin Barton acendeu seu isqueiro, trazendo a chama azul a um cigarro que apareceu de repente no canto de sua boca. Momentos depois, a chama desapareceu, deixando para trás uma trilha de fumaça branca se enrolando em torno de uma brasa ardente.

Em uma voz indiferente, Colin comentou: "Você parece bastante ousado esta noite."

Josh, tentando entender o significado por trás do tom despreocupado de Colin, se aproximou com um sorriso que não chegava aos olhos. "Estou simplesmente perseguindo uma mulher que me interessou há algum tempo. Se minhas ações o desagradam, eu saio com ela agora mesmo."

Enquanto o cigarro queimava lentamente, a atenção de Colin não estava realmente em Josh.

Seus olhos estavam fixos além de Josh. Era em Lena. "Você gostaria de ir com ele?"

O cheiro da vodka ainda pairava no ar ao redor de Lena. Ela prontamente balançou a cabeça e disse: "Não, eu não gostaria."

"Você ouviu a resposta dela?" Colin então se afastou dela, dirigindo-se a Josh com uma pergunta que parecia mais uma afirmação.

Josh, embora movido pelo desejo, não era sem senso. Ele começou a entender que Colin estava atrapalhando seus planos.

Mas ele não estava pronto para desistir. Sua antiga paixão por Lena alimentava sua determinação em conquistá-la naquela noite.

"Senhor Barton, não acha que isso é um pouco injusto?" Com o sorriso agora desaparecido, o tom de Josh endureceu. "Você acabou de voltar e talvez esteja fora de sintonia com os assuntos locais. Seu irmão mais velho geralmente me mostra alguma consideração. E não vamos esquecer, o Grupo Barton ainda responde a ele."