Capítulo 4 : Defina seu preço

O rosto de Colin não revelava nada. Ela não conseguia discernir qualquer emoção em seus olhos.

Suas unhas pressionavam contra a palma suada e quente. Memórias de um quarto caótico, uma cama grande e duas figuras entrelaçadas passaram pela sua mente.

Aquela noite foi a mais turbulenta que ela conseguia recordar.

Aos vinte e três anos, foi a primeira vez que ela perdeu a compostura e buscou conforto no álcool. Na manhã seguinte, ela acordou ao lado de Colin, cujas feições pareciam impecavelmente perfeitas, mesmo sob um exame minucioso.

Ela se lembrou de ter sido abandonada por Roderick e então, acabou dormindo com o tio dele.

"Hã?" Ela perguntou, tentando manter a compostura. "Você quer dormir comigo de novo?"

"Não tenho interesse em você," Colin respondeu. Ele procurou por seu cigarro, e então percebeu que provavelmente o havia deixado na sala VIP. "Eu apenas acredito no princípio de dar e receber. Suponho que você não me deixaria facilmente."

Ela entendeu a insinuação em suas palavras. "Você está sugerindo que eu deliberadamente planejei este encontro esta noite?"

A ideia parecia ridícula para ela.

No entanto, ela realmente havia procurado por ele para pedir ajuda na sala VIP há poucos instantes.

Ela sentiu uma onda de frustração. Ela percebeu como seria difícil limpar seu nome agora.

Então, Colin mudou de assunto. "Que compensação você espera por aquela noite? Ou preferiria um cargo de diretora?"

Ela ficou sem palavras. Se não fosse pelo encontro inesperado desta noite, ela havia planejado esquecer aquela noite completamente.

Um misto de vergonha e raiva cresceu dentro dela. Ela riu amargamente. "Parece que você gosta de valorizar tudo em termos monetários. Quanto você planeja exigir de mim?"

Seu tom estava tingido de desprezo quando ela disse, "Você se esforçou tanto naquela noite que agora está preocupado que eu possa não te pagar?"

Nenhum dos dois se moveu para sair do elevador, e as portas se fecharam novamente assim que ela terminou de falar.

O espaço não estava apertado, mas parecia sufocante estar ali.

O olhar dela era intenso enquanto ela encarava ele, e ela percebeu uma súbita e ominosa mudança em sua expressão.

Seus olhares se encontraram, e o sorriso dela desapareceu instantaneamente.

Em sua mente, ele era mais parecido com um predador ameaçador.

"Então..." Colin começou, dando um passo sutil mais perto. "Quanto você está planejando me dar em troca?"

Sua pergunta mal havia desaparecido quando ela instintivamente recuou, suas costas pressionando contra a parede do elevador. Sua raiva inicial foi rapidamente substituída por uma onda de ansiedade.

Ela realmente parou para considerar o que poderia possivelmente oferecer como pagamento.

Seus recursos eram limitados, e no momento, ela se encontrava financeiramente apertada.

"Senhor Barton, eu sinceramente não esperava encontrar você esta noite," ela disse, seu tom genuíno enquanto reconhecia a ajuda dele mais cedo naquela noite.

Colin parecia considerar suas palavras, acenando levemente.

Ela respirou um pequeno suspiro de alívio, que foi rapidamente interrompido por seu escárnio. "Ou talvez eu devesse perguntar de forma diferente. Quanto você estava planejando cobrar de Josh por passar a noite com ele? Diga seu preço. Eu pago o dobro, considerando que foi sua primeira vez."

A resposta dela foi um tapa rápido no rosto dele.

Provavelmente foi a vergonha avassaladora que desencadeou uma reação tão imediata. O som agudo ecoou em seus ouvidos muito tempo depois do tapa, recusando-se a dissipar.

Uma sensação de formigamento permaneceu em sua palma após o impacto.

Ela o viu, apenas meio passo distante, sua cabeça virada de lado pela força do tapa. Lágrimas começaram a brotar nos olhos dela, e uma tumulto de emoções cresceu dentro dela. "Colin Barton, todos na sua família são desprezíveis! Você e todos os Bartons não passam de bastardos!"