Capítulo 5 Segredos Obscuros

Brian segurava um copo de vinho tinto, observando Karlee cercada pela multidão com um sorriso de escárnio no rosto. "Não é necessário. Parece que ela está se divertindo," ele disse.

Edwin Blake, o diretor do Prêmio Cor, foi atraído pelo burburinho da multidão. "O que está acontecendo aqui?" ele perguntou.

Antes que Jeremy pudesse explicar, Karlee perguntou: "Senhor Blake, eu preciso perguntar, se um concorrente do Prêmio Cor plagiou, o prêmio deve ser revogado?"

A multidão ficou boquiaberta de surpresa.

Edwin franziu a testa ao olhar para Karlee. "Senhorita, quem é você exatamente, e o que está insinuando? Hoje celebramos os concorrentes do Prêmio Cor. Se você está aqui para atrapalhar o evento, terei que pedir que saia!"

Jeremy sentiu uma onda de raiva. Ele havia reivindicado o trabalho de Karlee, Paisagem de primavera, como seu, destruindo todos os seus rascunhos e arquivos para impedi-la de recuperá-lo.

Ele acreditava que Karlee não tinha provas físicas de que Paisagem de primavera era dela. Mas se ela o acusasse de plágio...

"Senhor Blake, por favor, olhe para a tela." Karlee conectou seu telefone ao sistema de projeção, revelando a série de designs de Paisagem de primavera.

"Senhorita, não vejo problema com esses designs." Edwin, agora ajustando seus óculos, começou a suspeitar que Karlee estava apenas buscando atenção ao desafiar o vencedor do Prêmio Ouro.

Karlee segurou um microfone que havia preparado antecipadamente e estabilizou suas emoções. "Como todos podem ver, a série Paisagem de primavera é baseada em bordado, retratando uma primavera exuberante em tecido transparente."

Após uma pausa, ela continuou: "A característica principal aqui é o bordado em ambos os lados. A frente exibe flores da primavera, enquanto o verso apresenta borboletas, criando um efeito de borboletas pousando nas flores, ambas vívidas e realistas."

Kathryn zombou, "E daí? Karlee, está sugerindo que Jeremy roubou o design do tecido de você? Isso é absurdo. Muitos designers empregam técnicas de bordado semelhantes. Você mal é única."

O olhar de Karlee ficou gelado. "É verdade, esse tipo de tecido bordado é comum. No entanto, o bordado nesta série origina-se do meu projeto de graduação universitário, Quatro Estações. Passei três meses aperfeiçoando o bordado em dois lados."

Ela se posicionou com confiança, como a protagonista no centro do palco.

A descrença de Kathryn era evidente quando ela disse, "Você nunca concluiu a faculdade. Como poderia ter um projeto de graduação? Além disso, alegar plágio sem provas é mera difamação!"

Karlee havia antecipado essa reação.

Com um leve sorriso, ela respondeu, "Registrei esses designs de bordado no Escritório Nacional de Direitos Autorais há muito tempo. Aqui está o certificado de direitos autorais. Gostaria de vê-lo?"

Ela mudou a imagem na tela, exibindo o certificado de direitos autorais ao lado de seus designs de bordado.

Seus designs combinavam com aqueles usados na aclamada série Paisagem de primavera de Jeremy, até mesmo na paleta de cores!

Todas as pessoas presentes ficaram boquiabertas.

Jeremy agora estava fervendo de raiva.

"Sua vadia!" ele gritou, avançando agressivamente em direção a Karlee com a mão levantada para esbofeteá-la. "Como ousa me armar dessa forma!"

No entanto, o esperado tapa não aconteceu.

No segundo seguinte, alguém agarrou o braço de Jeremy com um aperto forte e o empurrou para o chão.

Atrás de Karlee, a voz poderosa de Brian soou. "Senhor Blake, nunca imaginei que sua pequena competição abrigasse segredos tão sombrios. Parece que a parceria do Prêmio Cor com o Grupo Olson pode precisar de reavaliação."

De pé, Brian segurava Karlee de maneira protetora em seus braços, oferecendo-lhe uma inesperada sensação de segurança.

Karlee olhou para cima, seus olhos alcançando apenas o maxilar pronunciado dele.

Seu coração disparou.

Seu novo marido estava defendendo-a...

"Senhor Olson, deve haver um mal-entendido. O Prêmio Cor realiza verificações minuciosas anualmente. Como diretor, asseguro-lhe que nunca toleraria plágio," Edwin disse, com uma ponta de ansiedade na voz. O Grupo Olson era um dos principais benfeitores do Prêmio Cor, e perder seu apoio poderia devastar a reputação do comitê.

"Senhor Blake, essa mulher é louca. Ela está aqui para me destruir deliberadamente. Você tem que me defender!" Jeremy implorou, desesperado para salvar sua posição. Ser considerado culpado de plágio arruinaria sua carreira.

"Louca?" Brian zombou, seu braço protetor ao redor de Karlee em seu uniforme de servidora. Ele lançou a Jeremy um olhar de desdém. "Você realmente está chamando minha esposa de louca?"