Capítulo 2 O homem com quem ela dormiu era o tio do marido dela

Na noite de núpcias, Liam chegou em casa após a meia-noite. Naquela noite, Kayla disse que estava menstruada para evitar fazer sexo com ele. Mesmo agora, depois de tudo o que aconteceu, ele ainda achava que um pedido de desculpas poderia apagar magicamente o que havia feito.

"Saia do meu quarto!" Kayla se ergueu na cama, seu tom gélido e definitivo ao cortá-lo.

No mesmo instante, o desejo de Liam desapareceu. Ele passou a mão pelo rosto, irritado, e disse: "Será que dá para parar de exagerar? Sei que está chateada, mas não vou ficar pisando em ovos. Minha paciência tem um limite."

"Está surdo por acaso? Saia!", exclamou Kayla, com o tom inalterado e a expressão sem qualquer suavização.

Tentando ser mais brando, Liam persuadiu: "Agora estamos casados. Vamos esquecer o passado. Vou ser melhor de agora em diante, te juro."

Para ela, um homem infiel não era diferente de algo podre na rua.

Levantando-se, Kayla pegou seu travesseiro com uma das mãos. "Vou dormir no quarto de hóspedes."

A irritação de Liam estava estampada no seu rosto. Para ele, ela estava exagerando e fazendo tempestade num copo d'água. Ele já havia pedido desculpas, mas ela o tratava como se seu pedido não significasse nada. Na opinião dele, ela deveria ser racional o suficiente para deixar isso para lá.

"Tudo bem. Vá em frente. Durma onde diabos você quiser."

Sem dizer mais nada, Kayla pegou seu celular e notebook, o ignorando completamente.

Liam se virou na cama, a encarando enquanto ela saía. "Não se esqueça do banquete de família de amanhã. Você virá comigo. Estamos casados há uma semana. Será uma piada se você não aparecer."

Incapaz de conter sua raiva, ele xingou em voz baixa e jogou um travesseiro no chão.

Kayla não respondeu, mas sua expressão deixou claro o que ela sentia. Ela não estava indo porque queria, mas porque Liam havia ameaçado vender o Grupo Cooper se ela não fosse.

O Grupo Cooper era o trabalho de toda a vida da sua mãe, um legado construído ao longo de anos de sacrifício. Ela havia dedicado tudo à empresa, se esforçando além dos seus limites, até que a pressão constante acabou tirando sua vida. E foi tudo o que ela deixou para trás.

No dia seguinte, o casal foi à mansão ancestral da família Graham, um nome poderoso em Trark.

Quando o carro preto elegante de Liam parou em frente à mansão, o mordomo já estava do lado de fora para detê-lo. "Este espaço é apenas para a família. Pessoas de fora precisam estacionar em outro lugar."

Ele não demonstrou nem um pingo de respeito por Liam. Kayla não ficou nem um pouco surpresa, já que havia presenciado esse tipo de desprezo mais vezes do que podia contar. Sem dizer uma palavra, ela abriu a porta do carro e saiu, ficando ao lado.

Embora Liam tivesse o sobrenome Graham, ele não passava de uma sombra na árvore genealógica da família. Sua mãe era a filha ilegítima de Johnny Graham, o patriarca da família. Anos atrás, ela se casou com um homem pobre, apesar das objeções furiosas de Johnny. Como punição, ele cortou os laços com ela.

À medida que Liam crescia, sua mãe percebeu que não poderia lhe dar o futuro que ele precisava. Desesperada para mudar o destino do filho, ela o levou de volta para a família que a havia rejeitado. Ela o fez assumir o sobrenome Graham, pensando que isso poderia abrir uma porta.

Mas isso nunca aconteceu. Cada visita à família Graham não trazia nada além de desprezo. Mesmo assim, Liam mantinha a ideia de que um dia provaria seu valor.

A empresa da qual ele se gabava agora, o Grupo Perennia, foi construída com o dinheiro de Kayla. Tudo começou com centenas de milhares de dólares que ela lhe deu. Quando o Grupo Cooper entrou em cena para apoiá-lo, o negócio cresceu rapidamente. Em poucos anos, se tornou um nome que as pessoas notavam.

Mas agora, Kayla sentia que tudo havia sido um terrível desperdício. Uma recompensa pela traição, entregue pela sua própria confiança equivocada.

Liam levou o carro para outro lugar, na esperança de evitar mais conflitos, mas o mordomo permaneceu firme.

Por fim, Liam explodiu: "O quê? Agora não tenho nem um lugar para estacionar na minha própria casa?"

O mordomo fez uma leve reverência, com um sorriso presunçoso nos lábios. "Minhas desculpas, senhor. Simplesmente não temos espaço para convidados indesejados."

O rosto de Liam ficou vermelho como um tomate, seus punhos cerrados ao lado do corpo. Ele parecia querer atacar, mas não podia.

Kayla sentiu um leve lampejo de satisfação ao vê-lo ser colocado em seu lugar.

Nesse momento, uma série de sedãs pretos elegantes começou a entrar na via de acesso. A postura do mordomo se transformou completamente. O pânico se estampou no seu rosto enquanto ele acenava com os braços. "Tire o carro! Tire! O senhor Jeremy Graham chegou!"

Jeremy Graham, o filho mais novo de Johnny, era o primeiro na linha de sucessão da família Graham. Em Trark, ele governava na superfície e nas sombras com uma mão firme e inabalável, o tipo de figura cujo nome por si só era capaz de silenciar um ambiente.

Kayla observou os carros pretos elegantes se aproximarem. Sem hesitar, o mordomo correu para abrir a porta do carro do meio.

Jeremy saiu lentamente. Seu terno impecável e sapatos polidos brilhavam sob as luzes. Tudo nele irradiava dominância.

A presença que ele carregava era suficiente para deixar qualquer um desconfortável.

Os olhos de Kayla se desviaram para a mão dele, onde um anel brilhava sob as luzes da rua.

Nesse momento, ela ficou sem ar, pois havia visto esse anel antes, no quarto do hotel naquela noite.

Como poderia ser ele?

Com o coração disparado, ela ergueu os olhos e encontrou os dele, profundos e indecifráveis.

O homem com quem ela havia dormido era o tio do marido dela.